Si visitas hoy el canal ERIE, encontrarás una tranquila vía fluvial y un sendero que atraviesa encantadoras ciudades y bosques, donde montañeros, ciclistas, kayakistas, aves y observadores y otros visitantes buscaban disfrutar de la naturaleza y evitar la presión de la vida moderna.
Sin embargo, el relax y la belleza escénica nada tuvieron que ver con el origen de esta vía fluvial.
Cuando el Canal de Erie se inauguró hace 200 años, el 26 de octubre de 1825, la ruta era intermitente con árboles deprimidos y edificios que cortaban más de 360 millas de bosques y campos, y la vida se aceleró rápidamente.
La mula que remolcaba a lo largo del canal podía tirar de la pesada barra en un recorrido de 4 millas, mucho más rápido que el trabajo de tirar de carros por caminos primitivos. Los barcos transportaron mercancías y personas entre Heartland Great Lake y Luke, Nueva York, en días, no semanas. Los costos de transporte han caído un 90%.
Mapa de 1840. Año Canal Erie. Estado de Nueva York / Vikimedia
Como declaran muchos libros, la apertura del Canal Erie en 1825 endureció la reputación de Nueva York como Empire State. También transformó el entorno circundante y cambió para siempre la ecología del río Hudson y del lago brillante inferior.
Para la protección ambiental histórica como yo, Kanala Bicentenial brinda la oportunidad de ser considerado en su complejo legado, incluida la evolución de los esfuerzos estadounidenses para equilibrar el progreso económico y los costos ambientales.
Las comunidades humanas y naturales se han derrumbado
Konfederacija Haudenosaunee, naciones indígenas llamadas IROKEO, durante siglos se ocuparon del comercio en canoas y de los grandes lagos y el valle del río Hudson. En el siglo XVIII, esto comenzó a cambiar: los colonos estadounidenses tomaron el país mediante guerras brutales, contratos desiguales y políticas de explotación.
Esa inquietud de Haudenozaunee permitió al canal ERIE.
Haivhagai’i Jake Edwards de Onondag Nations describe la influencia del Canal Erie en la gente de la Confederación Tensada. Vmht.
Después de la guerra revolucionaria, el entusiasmo comercial por la ruta directa conducía al oeste occidental. Los partidarios del canal identificaron una ruptura en los Montes Apalaches dentro del río Mohawk y Hudson como un lugar prodigioso para cavar canales hacia el lago Eryie.
Sin embargo, el corte de la vía fluvial de 363 millas a través de un terreno irregular en Nueva York plantea grandes desafíos. Dado que el paisaje se eleva 571 pies entre Albania y Buffalo, el canal requeriría más esclusas para subir y bajar botes.
Descripción general 1839. Vista este del año desde la esclusa de bloqueo superior, ni, donde la serie de cinco esclusas elevó el canal ERIE unos 60 pies. Archivo Hulton / Getty Images
Los funcionarios federales se negaron a financiar tales “mejoras internas”. Pero el político neoyorquino Devitt Clinton está decidido a completar el proyecto, aunque sólo signifique fondos estatales. Los críticos rezaron por un megaproyecto de 7 millones de dólares, valorado hoy en día alrededor de 170 millones de dólares, llamándolo “la zanja de Devitt” y “la locura de Clinton”. 1817. Sin embargo, miles de hombres comenzaron a cavar un canal de 4 pies utilizando palas manuales y pepinillos.
Las obras de construcción han producido avances de ingeniería, como cemento hidráulico hecho con materiales locales y esclusas que aumentaron los niveles de agua en unos 60 pies en las esclusas y, al mismo tiempo, borraron hectáreas de humedales y bosques.
Después de viajar en un barco por el canal entre los afectados y Siracusa, el escritor Nathaniel Havthorne describió el entorno en 1835 años como “ahora se descompuso y golpeó la muerte”.
Sin embargo, la mayor parte de Canalgor veía la vía fluvial como el avance del faro. Como arteria comercial, lo hizo la Ciudad de las Naciones de Nueva York, el Centro Financiero. Como iniciador, la gente fomentó la supervivencia religiosa, los movimientos de reforma social y el crecimiento de las grandes ciudades de los grandes lagos.
Barcazas en el canal ERIE en Siracusa alrededor de 1900. años, antes de que el Canal de Comercio fuera redirigido y extendido por el centro de la ciudad lleno y pavimentado. Su camino ahora es Erie Boulevard. Detroit Publishing Company / Biblioteca del Congreso
Los beneficios socioeconómicos del Canal ERIE vinieron con varios costos ambientales: el paso ha permitido a organismos de lugares lejanos llegar a lagos y ríos que están aislados desde el final de la última edad de hielo.
Autopista de tipo invasivo
26. Octubre 1825. año, GOV. Clinton fue conducida por una flotilla en Jefe de Séneca desde Buffalo hasta la ciudad de Nueva York, que culminó con una gran ceremonia.
Para simbolizar las conexiones globales que el nuevo canal ha vertido agua del lago Erie y de los ríos del Atlántico en el anzuelo de arena, la arena salpicó un New Jersey en el puerto de Nueva York. Los observadores describieron el ritual de “abolición del agua del lago con el océano” en condiciones matrimoniales.
Imagen del artista Devitt Clinton mezclando las aguas del lago Erie con el Atlántico después de la apertura oficial del canal 1825. años. Philip Meeder, grabador de madera, 1826, Biblioteca Pública de Nueva York a través de Vikimedia Commons
Clinton fue un naturalista consumado que exploró la geología de la ruta, las aves y los canales de pesca. Incluso predijo que la vía fluvial “traerá peces occidentales a las aguas del este”.
Los biólogos de hoy considerarían que los eventos de “bodas acuáticas” corren el riesgo de tener un objetivo biológico.
El canal ERIE y sus ríos pasajeros y embalses adyacentes probablemente permitieron que dos especies principales no tratadas, la Lampre de mar del Atlántico y el Alevife, ingresaran al ecosistema de los Grandes Lagos. Al arrasar con las truchas de los lagos y otros peces de registro muy valiosos, estos ocupantes devastaron las pesquerías comerciales del lago. El límite cayó sorprendentemente un 98% respecto del promedio anterior a principios de los años 1960.
Los lampreis marinos, criaturas parecidas a anguilas con bocas como ventosas, reducen la población del lago en un 98%, y la mayoría de los peces que sobreviven en ellos se encuentran en ellos. Estas especies invasoras comenzaron a aparecer en los lagos Velika después de la apertura del canal ERIE. Т. Lawrence / Noaa Grandes Lagos, CC Bi-SA
La búsqueda del origen es astuta, pero los datos históricos, ambientales y genéticos indican que los mares lampres y ailes ingresaron al lago Ontario a través del canal ERIE durante la década de 1860. Las mejoras posteriores en el canal de Canadá les permitieron llegar a los grandes lagos superiores hasta la década de 1930.
La protección de 5 mil millones de dólares contra estos organismos invasores requiere un trabajo constante y una financiación consistente. En particular, la aplicación de pesticidas y otras técnicas para la población de lamprea cuesta alrededor de 20 millones de dólares al año.
La especie invasora que causó el mayor daño ambiental y económico al Gran Lago es la cebra messaya. Mnessels viajó desde Eurasia a través del agua de lastre de barcos transoceanos utilizando Seaway st. Lawrence durante la década de 1980. El canal ERIE luego se convirtió en “Mussel Expressway” en River Hudson.
El ataque hambriento a los mejillones provocó una reducción casi diez veces mayor del fitoplancton, alimento primario de muchos tipos de ecosistemas del río Hudson. Esta competencia alimentaria, unida al rechazo a la contaminación y al hábitat, ha provocado la desaparición de dos tipos comunes de mejillones madreperlas de Hudson.
Las espesas esteras de castaño de agua habían infectado el extremo oeste del canal ERIE en 2010. años. La maleza bloquea la luz solar de las plantas acuáticas e impide el movimiento de los peces y debe eliminarse mecánicamente. Servicio americano de pesca y vida silvestre.
Hoy en día, el canal ERIE sigue siendo vulnerable a plantas invasoras, como las castañas de agua y la hidráulica, y a animales invasores como el círculo de gobi. En los barcos, los kayakistas y los pescadores pueden ayudar a reducir la bioevasia limpiando, drenando y secando sus equipos después de cada uso para evitar transportar especies invasoras a nuevos lugares.
Tesoro recreativo
Durante la época dorada de finales del siglo XIX, el canal ERIE provocó una sensación utilitaria de cuidado del medio ambiente. La tala de madera en las montañas de Adirondack provocó tanta erosión que los ríos que alimentaban los canales de alimentos se llenaron de limo.
Para proteger estas vías fluviales, Nueva York creó el parque Adirondack en 1892 años. Con una superficie de 6 millones de hectáreas, el parque equilibra la conservación del bosque, la recreación y el uso comercial en una única combinación de tierras públicas y privadas.
La entrega del Canal Erie disminuyó durante el siglo XX con la apertura de un canal más profundo y ancho. Lawrence Seaway y concursos en ferrocarriles y carreteras. El canal continúa apoyando el comercio, pero el National ERIE Canalway National Heyber ahora proporciona un motor económico adicional.
El recorrido en kayak muestra cómo funcionan las esclusas en el canal ERIE. Vmht medios públicos.
El Canal Erie comenzó con 83 esclusas, pero las mejoras con el tiempo redujeron el número a 35 esclusas en la actualidad. Departamento de transporte de NIS a través del servicio en el Parque Nacional
En 2024, 3,84 millones de personas utilizaron el rastro de Erie Canalway para practicar ciclismo, senderismo, kayak, hacer turismo y otras aventuras. Los turistas y los diarios que disfrutan del paisaje histórico generan más de 300 millones de dólares al año.
En los últimos 200 años, el canal ERIE también les dio forma, y les dio forma, a las fuerzas ambientales y a las variables prioridades socioeconómicas. Mientras Nueva York renueva el canal para su tercer siglo, la historia del medio ambiente en el río artificial proporciona importantes conocimientos para sistemas tecnológicos que respeten a las comunidades humanas y la naturaleza, no en contra de ellas.
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