Así es la peste porcina africana que amenaza a España

La peste porcina africana ha entrado en España. El 27 de noviembre de 2025, España informó de su primer brote de peste porcina africana (PPA) desde 1994. Como resultado, el país perdió su estatus de libre de PPA.

El número de casos positivos va aumentando conforme pasan los días. Actualmente, nueve jabalíes han muerto a causa de esta enfermedad, todos en el municipio de Cerdanyola del Vallès (Barcelona). Los servicios veterinarios oficiales de Cataluña, en colaboración con el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, han delimitado una zona de control y vigilancia en un radio de 20 kilómetros alrededor de los casos detectados.

campaña europea

En otoño de 2020, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) lanzó una campaña llamada “Stop African Swine Peste”, cuyo objetivo es concienciar y sensibilizar a la población y frenar las graves epidemias que están surgiendo en el sudeste de Europa y que podrían amenazar gravemente la economía del continente. El éxito de la campaña es actualmente limitado, ya que es evidente que la enfermedad todavía se está propagando.

La peste porcina africana (PPA) es una enfermedad viral devastadora, causada por un virus ADN de la familia Asfarviridae y caracterizada por fiebres hemorrágicas, ataxia y depresión severa, que afecta a cerdos, jabalíes y parientes cercanos de la familia Suidae, con una tasa de mortalidad de hasta el 100%. Esta enfermedad afecta a todas las razas y especies de cerdos domésticos y jabalíes europeos, y los animales de todas las edades son igualmente susceptibles al virus. Según la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMS), el virus de la peste porcina africana (PPA) es el patógeno más importante que afecta a las poblaciones de cerdos domésticos en todo el mundo.

Uno de los tipos de carne más consumidos.

La enfermedad no tiene potencial zoonótico, ya que no afecta a los humanos, pero el impacto socioeconómico que tiene es enorme, ya que la carne de cerdo es uno de los tipos de carne más consumidos en el mundo.

Los cerdos son la principal fuente de ingresos de los hogares en muchos países y son una fuente importante de proteína animal, representando más del 35% del consumo mundial de carne. En 2024, la UE produjo una cantidad provisional de 21,1 millones de toneladas de carne de cerdo. Los dos principales países productores de carne de cerdo de la UE son, concretamente, España (5,0 millones de toneladas en 2024) y Alemania (4,3 millones de toneladas).

Durante la última década, la peste porcina africana ha pasado de ser una enfermedad regional en el África subsahariana a convertirse en una amenaza importante y tangible para la cría de cerdos, particularmente en Europa y Asia. Su propagación ha devastado las granjas porcinas familiares, que a menudo son la principal fuente de sustento. Como efecto secundario, esto ha reducido el acceso a la atención médica y la educación en los países pobres.

Europa, China y Vietnam

Hasta enero de 2022, más de 1,5 millones de cerdos domésticos en Europa han muerto o han tenido que ser sacrificados o eliminados debido a la peste porcina africana, para la que no existe una vacuna eficaz.

En agosto de 2018 se produjo un gran brote de AKS en China, el mayor productor y consumidor de carne de cerdo del mundo, que obligó a los productores chinos a sacrificar más de 200 millones de cerdos y representó una pérdida económica del 0,78% del producto interno bruto de China en 2019. Esto tuvo un importante efecto de desaceleración en la economía china y representó una fuerte amenaza para el suministro mundial de carne y carne.

En cuanto a la epidemia de peste porcina africana que sufrió Vietnam en 2019, provocó que el PIB del país cayera al menos un 0%.

PPA tiene 24 genotipos diferentes

El virus tiene 24 genotipos descritos, basados ​​en la secuenciación del gen de la proteína de la cápside del ASFV p72 (acrónimo de virus de la peste porcina africana).

El genotipo I del virus de la peste porcina africana es endémico en Cerdeña. El genotipo II del virus se introdujo en 2007 en Georgia y desde allí se propagó por la región del Cáucaso, afectando a Armenia, Azerbaiyán, Rusia, Ucrania, Bielorrusia, Lituania, Letonia, Polonia, Estonia, Moldavia, República Checa y Rumanía, donde el virus sigue circulando.

El virus de la peste porcina africana que se encuentra en los cerdos salvajes en España es de genotipo II, el mismo que circula en Europa.

Cuidado con los productos cárnicos contaminados

El virus AKS es muy persistente en el medio ambiente y en los productos porcinos, lo que significa que puede sobrevivir en la ropa, botas, ruedas y otros materiales y a través de fronteras si no se toman las medidas adecuadas. Por lo tanto, la transmisión de un país a otro puede verse facilitada por viajeros que transportan cerdos infectados o productos porcinos contaminados y no los informan a las autoridades.

Debido a que este virus es resistente a una amplia gama de valores de pH y ciclos de congelación y descongelación, puede seguir siendo infeccioso durante muchos meses a temperatura ambiente o almacenado a 4°C. El virus presente en los fluidos corporales y el suero se inactiva a 60 °C en 30 minutos. Sin embargo, el virus presente en la carne de cerdo no procesada, donde puede permanecer viable durante varias semanas o meses, sólo se inactiva calentándola a 70°C durante 30 minutos.

Se considera que la principal vía de infección por el virus de la peste porcina africana (PPA) es la ingestión de productos procedentes de animales infectados o de material contaminado con el virus, como restos de comida o desechos que contengan carne de cerdo o productos cárnicos infectados.

Esta vía es particularmente relevante para la reproducción de los jabalíes, debido a sus hábitos de captura o de búsqueda de alimento muy oportunistas, lo que a menudo los lleva a tirar basura. Otras vías de transmisión importantes incluyen el contacto directo entre animales infectados (cerdos o jabalíes) y sanos (a través de fluidos corporales como saliva, orina, heces, secreciones nasales), el contacto indirecto a través de fómites (ropa, vehículos, equipos, calzado, alimentos contaminados) y, en determinadas regiones, la picadura de garrapatas blandas del género Ornithodoros que actúan como vectores biológicos.

La persistencia del virus en el medio ambiente y en los productos cárnicos (incluso secos, congelados o refrigerados) hace que estas vías indirectas de infección sean particularmente peligrosas y difíciles de controlar.

El aumento en el número de países infectados representa una amenaza significativa debido a la posible introducción del virus de la peste porcina africana en países libres de la enfermedad, ya sea a través de poblaciones de cerdos salvajes o mediante la importación y el comercio legal e ilegal de productos y desechos porcinos contaminados. Dado que las consecuencias de un brote de peste porcina africana pueden ser devastadoras, la prevención, la detección y la información son esenciales para prevenir la propagación y contener la enfermedad.