Australia se está recuperando de su peor ataque terrorista en su suelo: ¿podría haberse evitado?

Con 15 civiles y un pistolero muertos hasta el momento, y otros 40 heridos, Australia se recupera del peor ataque terrorista ocurrido en su territorio. Dos hombres armados abrieron fuego contra una comunidad judía reunida para celebrar la primera noche de Hanukkah en Archer Park en la famosa playa Bondi de Sydney.

La policía confirmó que los dos presuntos atacantes eran padre e hijo, de 50 y 24 años. El padre, Sajid Akram, que tenía licencia para poseer seis armas de fuego, fue asesinado por la policía. El hijo de Naveed Akram permanece bajo custodia policial en el hospital.

Como se trataba claramente de un ataque antisemita, las autoridades pronto lo declararon un acto de terrorismo, es decir, un acto de violencia por motivos políticos. Esta calificación también proporciona a las autoridades recursos adicionales para responder y llevar a los responsables ante la justicia.

Mientras los australianos intentan aceptar su conmoción y dolor, ha habido cierta ira en la comunidad por la falta de medidas suficientes para proteger a los judíos australianos del creciente antisemitismo evidente desde el ataque de Hamás a Israel en octubre de 2023 y la consiguiente guerra en Gaza.

¿Qué sabemos de los presuntos agresores?

El director general de ASIO (Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad), Mike Burgess, dijo que uno de los presuntos atacantes era “conocido” por ASIO, aunque no especificó cuál. Ser “conocido” por las autoridades puede significar simplemente que uno ha estado conectado a redes y comunicaciones que han planteado preocupaciones a las autoridades. La emisora ​​pública australiana ABC informó que Naveed Akram llamó la atención de las autoridades tras el arresto en julio de 2019 del líder de la célula del Estado Islámico, Isaac El Matari, en Sydney.

Sin embargo, hay cientos de personas que están llamando la atención de las autoridades sobre sus contactos, tanto online como offline, con redes e individuos extremistas. Con recursos limitados (y los recursos gubernamentales siempre serán limitados, sin importar cuántos recursos tengan), deben aplicar un sistema de clasificación para evaluar la amenaza que un individuo o grupo puede representar y gestionar el riesgo lo mejor que puedan.

Evalúan cuidadosamente lo que se dice y el lenguaje utilizado, por ejemplo, y comprueban si la persona tiene antecedentes de violencia. Por muy enojada y molesta que pueda estar la gente, comprensiblemente, después de un incidente tan horrible, hay que reconocer que las autoridades no pueden simplemente arrestar a nadie que exprese ideas extremistas o tenga vínculos casuales con elementos extremistas.

Todavía necesitamos saber más sobre este ataque terrorista y los presuntos atacantes, pero hasta la fecha no hay evidencia de que la red esté funcionando. Dado que los presuntos perpetradores eran un padre y un hijo, técnicamente se ajusta al perfil de un ataque “aislado”, como vimos en el ataque al café Lindt de 2014 en Sydney y el ataque de Christchurch de 2019.

Los ataques perpetrados por actores solitarios son muy difíciles de predecir y, por tanto, de prevenir para las autoridades. Por su propia naturaleza, a menudo no hay signos previos de posibilidad de violencia. Además, los lugares públicos como la Reserva de Bondi Beach requieren amplios recursos policiales, lo que significa que no todos pueden protegerse adecuadamente.

Como señaló Burgess en su evaluación anual de amenazas, “nuestra mayor amenaza sigue siendo el único actor que utiliza armas fácilmente disponibles”. Desafortunadamente, eso resultó ser cierto.

La naturaleza cambiante de la amenaza terrorista en Australia

En los últimos años se ha prestado mucha atención al aumento del terrorismo y el extremismo de extrema derecha.

Una de las mejores guías para esto es la Evaluación Anual de Amenazas de Burgess. En él, explica que hace una década sólo uno de cada diez casos que ASIO seguía estaba relacionado con extremistas de derecha, ya que la mayor parte de su atención se centraba en grupos islamistas radicales. Sin embargo, en los últimos años ese porcentaje se ha acercado a una de cada dos investigaciones relacionadas con la extrema derecha. En otras palabras, gran parte de la atención y los recursos de la ASIO ahora están necesariamente dedicados a contrarrestar ese extremismo, especialmente después del ataque terrorista de Christchurch, en el que 51 personas fueron asesinadas por un terrorista australiano de extrema derecha durante las oraciones del viernes en dos mezquitas de Nueva Zelanda.

En términos más generales, el terrorismo islámico sigue siendo una amenaza global. El Estado Islámico y Al Qaeda siguen activos en Medio Oriente y, cada vez más, en África, así como en Asia Central y Afganistán. En general, las autoridades están haciendo un buen trabajo controlando cualquier amenaza que estas redes puedan representar en Australia.

No hay duda de que la atmósfera general entre los grupos pro-palestinos y judíos se ha vuelto mucho más febril desde los ataques de Hamás y la guerra en Gaza. Hay mucha ira y frustración, ya que todos los días se transmiten escenas de violencia y sufrimiento, y hemos visto un aumento tanto del antisemitismo como de la islamofobia desde el comienzo de la guerra, simplemente por la forma en que se manifiesta en la imaginación de la gente.

Pero incluso en las protestas que hemos visto durante meses, hay pocas personas que podrían utilizar este sentimiento para incitar a la violencia.

Una vez más, no hay evidencia de que el tiroteo de Bondi fuera parte de una red más amplia y es muy difícil detener un ataque por parte de un actor solitario en un lugar público.

Por otra parte, el hombre cuyo elogiado acto heroico de apoderarse de una de las armas del presunto tirador ha sido identificado como Ahmed Al-Ahmed, un musulmán de 43 años, propietario de una frutería. Esperamos que la valentía de este hombre, que nos mostró lo mejor de la humanidad en medio de lo peor, ponga fin a cualquier análisis simplista que culpe a la comunidad musulmana de tal violencia. Ya hemos visto esto en Estados Unidos y Australia debe hacerlo mucho mejor.

¿Ha hecho el gobierno lo suficiente?

Es muy difícil garantizar la seguridad total de los eventos públicos al aire libre. Los edificios son relativamente fáciles de proteger, pero el parque de la playa lo es mucho menos.

No podemos cerrar todas las lagunas ni frustrar todos los riesgos. No podemos impedir que la gente recurra a la violencia, ni podemos controlar todos los pensamientos de odio.

Está claro que el gobierno australiano debe hacer más para detener el terrorismo, y los eventos públicos son un objetivo obvio para mayores esfuerzos. Pero será necesario mucho trabajo para descubrir dónde podemos utilizar mejor los recursos.