La educación de los niños con discapacidad ha sido un tema complejo más de 30 años después de que la “educación inclusiva” apareciera por primera vez en una histórica declaración de las Naciones Unidas de 1994.
Con demasiada frecuencia, los niños con discapacidades enfrentan diversas formas de exclusión con una interacción mínima con sus compañeros sin discapacidades, así como también interrupciones o reducción del tiempo de clase con sus compañeros debido a prácticas de colocación retrasadas o apoyo urgentemente necesario que nunca llega.
Los docentes a menudo tienen dificultades para mantenerse al día con los desafíos.
Durante la formación docente, aprenden cómo adaptar el contenido y los resultados del aprendizaje a los diversos estudiantes en sus aulas. Pero en la práctica, enfoques como el Diseño Universal para el Aprendizaje a menudo no cambian radicalmente la realidad de los niños con discapacidad.
Parte de mi investigación reciente ha examinado enfoques en el aula que pueden interrumpir la instrucción dirigida a un grupo promedio imaginado de estudiantes para fomentar mejor la participación significativa de una gama más amplia de estudiantes en las rutinas regulares del aula, incluidos los estudiantes con discapacidades.
“Pedagogías alternativas”
Los enfoques alternativos a la enseñanza en el aula occidental moderna –“pedagogías alternativas”– se remontan a educadores del siglo XX como María Montessori en Italia, Celestin Freinet en Francia, Peter Petersen en Alemania o Helen Parkhurst en Estados Unidos.
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Aunque los movimientos asociados con estos educadores no tenían las mismas raíces, compartían un tema común: un esfuerzo por abordar formas tradicionales de aprendizaje en el aula que no involucraban a los estudiantes ni fomentaban su aprendizaje y excluían a algunos estudiantes. Todos estos movimientos reconocieron la agencia de los niños y les dieron más control sobre su aprendizaje.
Diversos movimientos educativos han buscado mejorar la eficacia del aprendizaje en el aula. Los estudiantes llegan a una escuela primaria en Montreal, el 29 de agosto de 2024. PRENSA CANADIENSE/Christine Muschi Crédito a la agencia estudiantil
“Trabajar en un plan semanal” es un método que se desarrolló a partir de estos movimientos y es una forma de aprendizaje que reconoce la agencia y la independencia del estudiante. Los estudiantes trabajan de forma independiente en el contenido del curso dentro de un período de tiempo determinado, generalmente una semana. Los educadores (a veces en colaboración con los niños) establecen un plan que describe los resultados del aprendizaje y los pasos para lograr esos resultados.
Este método es muy común en países como Alemania y Países Bajos. Es mucho menos común en Canadá, aunque hay algunas escuelas que utilizan el aprendizaje autodirigido, que sigue las mismas ideas y principios que trabajar en un plan semanal. Una escuela secundaria en Bedford, NS, abrió sus puertas hace varios años basándose en el aprendizaje autodirigido.
Como investigador con experiencia en educación y práctica inclusivas, colaboré con una maestra, Harriet Johnston, en el distrito escolar del Centro Educativo Regional de Halifax en Nueva Escocia para probar si este método funcionaría bien en Canadá. Implementamos el método de “trabajar en un plan semanal” en su aula de artes del lenguaje inglés de noveno y undécimo grado en una escuela secundaria rural. Otro objetivo fue contribuir a una cultura donde se normalice la experimentación con métodos de enseñanza alternativos.
Método de trabajo del plan semanal.
El Plan Dominical en sus versiones actuales se remonta en gran medida al reformador francés Celestin Freinet. Desde entonces, los profesionales han adaptado el método a su contexto.
Con este enfoque, los estudiantes reciben cada semana una carpeta individualizada con un plan de tareas y actividades. Deben completar este plan antes del final de la semana, pero pueden priorizar y organizar las tareas en el orden que quieran. Hay materiales y actividades para trabajo individual o en grupo.
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El profesor supervisa y orienta a los estudiantes. Al final de la semana se realiza una sesión informativa y se recogen carpetas para evaluar el trabajo realizado.
Los planes semanales se pueden adaptar al nivel de aprendizaje de cada alumno. En una clase con un grupo de estudiantes bastante homogéneo, el horario semanal puede parecer el mismo para cada estudiante. En clases con grupos heterogéneos de alumnos, los planes semanales pueden diferir. Puede variar según el resultado o los intereses, fortalezas y debilidades de cada estudiante.
En las clases de primaria alemanas que observé a principios de la década de 2000, los profesores designaban bloques de tiempo para trabajar en el plan semanal de los estudiantes. Como documenté en este estudio anterior, los estudiantes aprendieron a ser más autónomos y a planificar y organizarse de manera más independiente.
Planes semanales y personal.
La enseñanza con planes semanales invierte el modelo habitual centrado en el maestro, donde el educador enseña y apoya a cada estudiante, y puede volverse complicado y potencialmente abrumador cuando hay “demasiada” diversidad.
Con los planes semanales, el docente debe “transmitir” su preparación de planes a los estudiantes, donde preparación se refiere a la creación de planes. La instrucción dirigida por profesores sigue siendo parte de la lección, pero no es la estrategia dominante.
Un maestro es un entrenador o mentor. Los estudiantes pueden pedir ayuda o continuar progresando de forma individual e independiente. Esto libera al maestro para concentrarse en trabajar individualmente con quienes lo necesitan.
Horario semanal y estudiantes.
Para nuestro proyecto de plan semanal en Nueva Escocia, invitamos a estudiantes de 9.º y 11.º grado a participar en grupos focales y reflexionar sobre su aprendizaje.
Aún no hemos publicado los resultados del estudio (solo sobre el acceso), pero nuestros hallazgos preliminares sugieren algunas de las formas en que cambiar el acceso al aprendizaje cambia positivamente la experiencia de todos los estudiantes, no solo de los estudiantes con discapacidades.
Lo que escuchamos fue que muchos apreciaron el enfoque, ya que les dio más control sobre su aprendizaje. Activó el compromiso y la curiosidad mientras los estudiantes aún estaban logrando los resultados del plan de estudios de Nueva Escocia. Algunos comentaron cómo los preparó para las exigencias de la universidad.
Con un sistema de plan semanal, los estudiantes pueden pedir ayuda o continuar progresando de forma independiente. (Allison Shelley/The Verbatim Agency/EDUimages), CC BI-NC
Nuestro proyecto también fue recibido positivamente por un Asistente Educativo (EA) que apoya a un estudiante con discapacidad en el aula. El proyecto le dio al EA instrucciones explícitas sobre en qué tenía que trabajar el estudiante, el marco de tiempo y los recursos. Esto muestra cómo el método del plan semanal estructura la vida en el aula para el personal de apoyo.
Por otro lado, hubo estudiantes a quienes no les gustó el enfoque, porque preferían que el profesor les dijera qué hacer y cuándo hacerlo. Este conocimiento fue útil para nosotros, ya que muchos estudiantes están acostumbrados a la enseñanza directa. En consecuencia, el profesor pudo hacer más “andamios”: dividir la instrucción en partes o sistemas más pequeños para abordar el proyecto.
Por ejemplo, revisaría el plan con el estudiante y discutiría qué tarea podría ir primero y cómo ordenar las demás. Se informa con más frecuencia. Los estudiantes podrían ganar cada vez más comodidad y autonomía con este enfoque.
Aprendizaje autodirigido
¿Cómo podrían crecer esos enfoques? Los pilares de la inclusión en una escuela suelen ser el director y el maestro de educación especial o los maestros de apoyo al aprendizaje.
El liderazgo y el apoyo óptimos y efectivos de los líderes educativos, consistentes con las oportunidades de aprendizaje y los recursos de los docentes, los alienta a desafiar la realidad, a menudo difícil, de los niños con discapacidades en el aula regular y respetar su derecho a participar y pertenecer.
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