Como nuestra memoria inconsciente nos mantiene funcionando efectivamente en nuestra vida diaria

¿Alguna vez has estado a largo plazo y de repente te diste cuenta de que apenas recuerdas los últimos minutos?

Aunque la idea de conducir sin prestar atención consciente, tal vez inquietante, en realidad realizamos un comportamiento complejo sin pensar mucho, y todo es gracias a nuestra memoria.

En su forma más simple, la memoria es un trabajo básico: las asociaciones de formularios entre cosas que ocurren juntas. Así como aprendemos a conectar el nombre con una cara o fragancia con comida, la memoria permite que ciertos contextos se conecten a pensamientos y acciones específicas.

Por ejemplo, cuando aprendemos a conducir, aprendemos a mover el pie al pedal del freno cada vez que vemos frenado brillante. Si bien tenemos la experiencia detrás del punto y estos dos eventos aparecen juntos, rápidamente llegamos a los puntos donde nos colocamos automáticamente para presionar el pedal del freno, cuando vemos luces de frenado, sin tener que pensar en ello.

O es posible que haya notado cómo puede moverse a través de aplicaciones y menús en su teléfono inteligente, como si los pulgares tuvieran sus mentes pequeñas, y si alguien nuevamente organiza aplicaciones en su pantalla de inicio, puede ser difícil dificultarlo.

Cada vez que hacemos algo, nuestro sistema de memoria hace conexiones entre el comportamiento y el contexto actual. Con la experiencia, los comportamientos que a veces necesitaban control consciente se pueden activar automáticamente cuando encontramos un contexto famoso.

Estos comportamientos automáticos muestran que la memoria puede controlar nuestro comportamiento sin tener que recordar a sabiendas eventos pasados. Algunos investigadores incluso llaman a esta forma de memoria “control automático”.

Dado que la memoria automática por naturaleza es inconsciente, a menudo no notamos cuán esencial es esencial para la mayor parte de nuestro comportamiento cotidiano. La memoria automática nos permite funcionar de manera eficiente.

Si no podemos confiar en el control automático para iniciar acciones clave mientras conducimos, sería mucho menos probable que sobrevivamos a esos episodios de la carretera. Si cada pensamiento y acciones requieren una elección consciente, algo simple como caminar y hablar se convertiría en una gran tarea exigente.

Toma de decisiones automáticas

Los escenarios de conducción son identificables, lo que los hace útiles para la ilustración, ya que actúa automáticamente con memoria automática. También muestran cuán importante es esta forma de memoria, estamos funcionando de manera efectiva.

Nos relacionamos con los procesos de memoria inconscientes para mantener los pies y pensar en la pista mientras caminan y habla con un amigo. (Shutterstock)

Sin embargo, una vez que comienza a buscar memoria automática en el segundo lugar, se hace difícil identificar el comportamiento que no depende de estos procesos inconscientes. Incluso nuestros intentos de controlar conscientemente nuestra atención pueden depender de los procesos automáticos.

Por ejemplo, ¿por qué les importa ciertas cosas cuando entramos en una reunión con nuestro jefe, mientras que las cosas muy diferentes tienen en mente cuando te reúnen con un viejo amigo? No es como si siempre traigamos decisiones conscientes sobre qué recordar en estos casos.

La explicación es que estos dos escenarios diferentes están vinculados a diferentes reuniones de experiencias anteriores. Cuando encontramos una cierta persona, experiencias que están especialmente relacionadas con ellos para aplicar automáticamente como resultado de las asociaciones de memoria que formamos durante el tiempo.

Aunque la memoria automática es esencial para nuestro funcionamiento diario, tiene costos. Por ejemplo, todos continuamos comportándonos de la misma manera y nuevamente en situaciones familiares, incluso cuando esas acciones corren lo contrario de una manera que preferimos actuar. Pero la verdad es que, si queremos cambiar nuestros patrones de comportamiento, necesitamos oportunidades repetidas para formar nuevas asociaciones para que nuestros comportamientos automáticos se alineen con nuestros objetivos.

Una estrategia para superar la memoria automática es ejercer comportamientos que desea cambiar en nuevos contextos. Por ejemplo, si encuentra que es una conversación difícil con su pareja siempre termina con usted para reaccionar negativamente sin significado, es posible que deba intentar tener estas discusiones ante un amigo o terapeuta.

Cambiar dicho contexto puede ayudar a reducir la posibilidad de que sus respuestas típicas se activen, lo que facilita la practicación del comportamiento en momentos críticos. Para el comportamiento que se construye a lo largo de la vida, no hay un truco rápido. Se necesita tiempo y esfuerzo nuevamente.

Por lo tanto, como experto en memoria y atención, simpatizo con las personas que luchan por cambiar los viejos hábitos. También está completamente aterrorizado cuando se agrega la ciudad una nueva señal de alto en la encrucijada donde los conductores se usan para tener el derecho de paso.