Cómo prevenir el robo electoral: lecciones de todo el mundo para EE.UU.

En su discurso sobre el Estado de la Unión del 24 de febrero de 2026, el presidente Donald Trump redobló sus falsas afirmaciones de que el sistema electoral de Estados Unidos se ha visto comprometido. Afirmó que “las trampas están muy extendidas en nuestras elecciones.

Las declaraciones se producen tras la incautación de boletas por parte del FBI en enero de 2026 del condado de Fulton, Georgia, y el reciente llamado del presidente al Partido Republicano para nacionalizar las elecciones. La administración Trump también está demandando a 24 estados y a Washington, D.C., para que las listas de votantes sigan el registro de votantes.

En su discurso, Trump pidió a los republicanos que aprobaran la Ley para Salvar a América. Aprobada por la Cámara de Representantes el 11 de febrero de 2026, la medida requeriría que los votantes presentaran prueba documental de ciudadanía estadounidense, poniendo fin efectivamente a todo registro de votantes en línea. “Quieren hacer trampa. Hicieron trampa”, dijo sobre los demócratas.

Los llamados generaron desconfianza en el proceso electoral estadounidense, a pesar de la amplia evidencia que muestra que el fraude electoral es poco común, especialmente entre los no ciudadanos.

Todo esto ha llevado a especular sobre hasta dónde podrían llegar la administración Trump y el Partido Republicano para inclinar las elecciones presidenciales de 2026 y 2028 a su favor.

Después de décadas de democracia internacional y trabajo de consolidación de la paz, sé que los esfuerzos por socavar las elecciones no son infrecuentes. Los ciudadanos de muchos países afectados aprendieron diversas técnicas para proteger la integridad de sus elecciones y la democracia que podrían ser útiles para los estadounidenses de hoy.

Asistencia electoral internacional

Los líderes, incluso en democracias establecidas como la India, están utilizando medios cada vez más sofisticados y de mayor alcance para manipular las elecciones en su beneficio. Esos medios van desde cambios legislativos que suprimen la votación hasta el acoso y procesamiento de la oposición, pasando por la promoción de campañas generalizadas de desinformación.

Estos métodos han evolucionado a pesar de los esfuerzos internacionales para contrarrestar las elecciones fraudulentas y mejorar la integridad electoral. Estas contramedidas se denominan asistencia electoral y ayudan a las sociedades a desarrollar sistemas electorales que reflejen la voluntad del pueblo y se adhieran a los principios democráticos.

Se ha demostrado que la asistencia electoral fortalece la transparencia y la administración electoral en países como Armenia y México. También ha mejorado el registro de votantes y la educación en países como Ghana y Colombia.

La proporcionan principalmente organizaciones internacionales sin fines de lucro como el Instituto Nacional Demócrata y el Centro Carter. En los EE. UU., organizaciones multilaterales como las Naciones Unidas también brindan asistencia electoral.

El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steve Scalise, republicano por Luisiana, habla con periodistas sobre la Ley SAVE America con líderes y partidarios republicanos en el Capitolio en Washington, el 11 de febrero de 2026. AP Photo/Tom Brenner Cinco respuestas internacionales a la manipulación electoral

A continuación se presentan cinco áreas de asistencia electoral que han mostrado cierto éxito a nivel internacional.

Alerta temprana y resiliencia comunitaria: Los esfuerzos de alerta temprana monitorean las amenazas de violencia e intimidación de funcionarios electorales, candidatos y votantes. Buscan mitigar los riesgos y prepararse para las crisis. Esto sucede desde las primeras etapas de las elecciones hasta el día de las elecciones en países como Sri Lanka y Liberia.

Las fuerzas del orden, los grupos cívicos y los funcionarios electorales suelen emprender estos esfuerzos juntos. Pero cuando esa cooperación directa con las autoridades gubernamentales no es factible, los grupos de la sociedad civil pueden ayudar evaluando los riesgos y monitoreando la coerción y las amenazas. También pueden alertar a los funcionarios y a los medios de comunicación.

Los indicadores, o indicadores establecidos, pueden rastrear tácticas coercitivas sofisticadas, como el uso indebido de fondos gubernamentales con fines de campaña. También pueden monitorear la compra de votos, como lo hicieron los grupos cívicos en Macedonia del Norte durante las elecciones parlamentarias y locales de 2024 y 2025.

Para que estos esfuerzos tengan éxito, es fundamental que las redes de líderes confiables alienten la acción temprana para implementar mayores salvaguardias mucho antes del día de las elecciones. Los líderes religiosos de Kenia dieron la alarma y llamaron a la acción con éxito durante las elecciones generales de 2022.

Desinformación en tiempo real y reacción de los medios locales: la verificación de hechos en tiempo real y la desacreditación de información falsa o manipuladora ha demostrado ser fundamental para la integridad de las elecciones en países como México y Sudáfrica.

Un enfoque altamente organizado y acelerado que involucró a los medios de comunicación, empresas de tecnología y autoridades contrarrestó con éxito la desinformación para garantizar elecciones democráticas competitivas en Brasil en 2022. La Coalición Brasileña de Medios, por ejemplo, verificó afirmaciones políticas y rumores virales durante el período electoral, utilizando herramientas innovadoras como aplicaciones en línea.

Neutralidad, transparencia y reforma del sistema: en medio de los esfuerzos por sembrar dudas sobre las elecciones, aumentar la transparencia y los estándares éticos puede ayudar a generar conciencia y profundizar la confianza.

Se pueden formular diferentes herramientas para candidatos, medios y empresas, como códigos de conducta que detallen estándares éticos. Esto se ha hecho en Nigeria y Filipinas.

Grupos internacionales, incluida la Fundación Internacional para Sistemas Electorales, han publicado compromisos modelo para promover elecciones genuinas y creíbles en 2024, que se utilizaron para evaluaciones preelectorales en Bangladesh.

Además, importantes empresas de tecnología como Google y Meta ayudaron a redactar las Directrices internacionales de elección voluntaria para empresas de tecnología en 2024. Meta también ayudó a combatir el contenido falso y los deepfakes durante las elecciones australianas de 2025.

La neutralidad de los funcionarios electorales es clave para combatir la desconfianza. En Nueva Zelanda, un alto nivel de confianza pública en las elecciones es consistente con reglas estrictas sobre la neutralidad de los funcionarios públicos. Es crucial desarrollar la conciencia pública sobre tales obligaciones y cómo pueden ser útiles para responsabilizar a los funcionarios electorales, los medios y las empresas.

Más profundamente, el diseño del sistema electoral también puede vincularse a los niveles de polarización y confianza pública. Nueva Zelanda, Sudáfrica e Irlanda del Norte, por ejemplo, han pasado de elecciones en las que el ganador se lo lleva todo a elecciones de representación proporcional para abordar las profundas divisiones internas y la insatisfacción por los resultados no representativos.

Amplia movilización y campañas ciudadanas: una participación electoral significativa que produce grandes márgenes de victoria complica los esfuerzos por manipular los resultados.

En Zambia, por ejemplo, la aplastante victoria del candidato de la oposición en las elecciones presidenciales de 2021 fue impulsada por la alta participación juvenil y los cambios urbanos.

Los esfuerzos de movilización pueden abarcar desde campañas públicas hasta herramientas digitales y registro y educación de votantes. Estos esfuerzos pueden motivar a grupos clave, como los jóvenes, las minorías o los votantes extranjeros. La participación de grupos de la diáspora en las elecciones parlamentarias de Polonia de 2023 fue un factor clave en la victoria de la oposición.

La sensibilización pública proactiva sobre las medidas de seguridad electoral, denominadas campañas previas al bunking, ha mostrado resultados en el aumento de la confianza en las elecciones en Brasil y Estados Unidos. Además, se ha demostrado que la educación cívica tiene un efecto positivo en la elección de los votantes de candidatos prodemocráticos sobre su partido.

Coaliciones estratégicas y monitoreo no partidista: El monitoreo y observación no partidista del proceso electoral es una herramienta clave en el conjunto de herramientas de asistencia electoral. El monitoreo efectivo a menudo involucra coaliciones de grupos cívicos no partidistas, como lo hacía Senegal, y organizaciones religiosas, como en Filipinas, para asegurar una cobertura adecuada de los colegios electorales y una aplicación consistente de los estándares.

Herramientas clave, como la tabulación de votos paralela o “conteo rápido”, que proporciona informes independientes y estadísticamente precisos sobre la calidad de la votación y el proceso de conteo, han ayudado a verificar los resultados electorales oficiales en Ucrania, Ghana y Paraguay.

El seguimiento internacional por parte de entidades como la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa evalúa si las elecciones cumplen con los estándares mundiales. Cuando se identifican fallas graves o fraude, dichas investigaciones pueden ayudar a justificar protestas o movilizaciones masivas, como las elecciones parlamentarias y locales en Serbia en 2023, para desencadenar nuevas elecciones, como las elecciones generales en Bolivia en 2019, o para apoyar la condena internacional, como las elecciones parlamentarias en Georgia en 2024. También hacen recomendaciones sobre reformas, como cambios en las leyes y sistemas electorales, para fortalecer la integridad y el cumplimiento de los principios democráticos.