Un buen hogar, o Minosin Kikiwa en Kri, es la base de la dignidad en la vejez, según los ancianos nativos que hablaron con nosotros. Aún así, “cada año el alquiler se dispara y es difícil quedarse sin hogar”, dijo un participante anónimo.
Como miembros del Comité de Investigación sobre Ancianos Indígenas, nos reunimos en el otoño de 2022 para examinar las necesidades de vivienda y atención de los adultos mayores indígenas en Winnipeg. Durante 2023-24, hablamos con 48 indígenas mayores de entre 55 y 83 años y nueve poseedores de conocimientos. Es fundamental compartir lo que aprendimos y reunimos en nuestro informe Minosin Kikiwa – Un buen hogar: adultos mayores indígenas en Winnipeg.
Resulta que muchos pueblos indígenas están luchando por encontrar hogares asequibles y seguros para envejecer con dignidad después de décadas de contribuir a sus familias y comunidades. La evidencia que hemos reunido apunta a una crisis inmobiliaria que no es sólo económica sino también cultural.
Accesibilidad en el punto de inflexión
Poco más de la mitad de los participantes indígenas mayores alquilaron su vivienda y el 21 por ciento se encontraban en condiciones de inseguridad o sin hogar. Muchos dependían de asistencia social o de ingresos de la que carecían.
Un participante que usó un andador describió que tuvo que seguir trabajando para pagar el alquiler mensual de $1,050 por un apartamento de una habitación. Otro mayor nos dijo:
“No puedes mudarte porque no puedes permitírtelo. No puedes permitírtelo. Ni siquiera puedes conseguir una habitación de hotel maloliente (al mes). Cobran más de $650 por una sala de fiestas llena de chinches y gente entrando por la fuerza”.
Otros describieron pagar la mayor parte de sus ingresos fijos por apartamentos en condiciones deficientes o inseguras. Un participante recordó haber vivido en un edificio de apartamentos donde se permitía la entrada a personas con comportamientos sospechosos de inseguridad. “A mi antigua casera no le importaba quién estuviera allí… no se ocupaba del mantenimiento del apartamento”.
Como dijo la copresidenta de la junta, Joan Mason, “es imposible conseguir un lugar para alquilar, y los que alquilan están en ruinas y, a menudo, están en mal estado y a precios muy altos.
El comité está dirigido por las copresidentas Joan Mason y Lucille Bruce y cuenta con el apoyo de socios académicos y comunitarios, y los miembros de la junta incluyen a Kathy Mallett. (Cortesía de Hai Luo) El legado colonial en materia de vivienda
Las cuestiones de vivienda para las personas mayores indígenas no pueden separarse de la historia canadiense. La retirada de niños de las escuelas residenciales y de asistencia social y el racismo han perturbado la educación, el empleo y la transferencia de riqueza intergeneracional. Como resultado, muchos adultos mayores indígenas llegaron a una edad avanzada con hipotecas o deudas y sin ahorros personales.
Como explicó Kathy Mallett, miembro de la junta, “el sistema colonial nos dio (a los pueblos indígenas) ese legado, y ahora estamos pagando por ello.
La pobreza acumulada y otras desventajas agravan este problema. Como dijo un participante: “No se cría a cuatro hijos y se es rico cuando se jubila. Otros participantes indígenas de bajos ingresos nos dijeron que no tenían más opción que continuar trabajando en un trabajo remunerado hasta sus últimos años. Setenta y tres por ciento de nuestros participantes informaron haber tenido ‘algunas dificultades’ o ‘muchas dificultades’ para llegar a fin de mes”.
Estos no fueron los años dorados de la jubilación.
El hogar es más que una familia
La vivienda es más que edificios físicos, también se trata de comunidad y bienestar.
Minosin Kikiwa para adultos mayores indígenas se define como un espacio seguro, accesible y accesible que fomenta un equilibrio holístico de bienestar físico, espiritual, mental y emocional a través de conexiones profundas con la familia, los parientes, la comunidad y la cultura.
Los hogares son lugares donde una persona se conecta con la familia, transmite cultura y encuentra descanso. Sin embargo, las políticas de vivienda restrictivas a menudo socavan esto. Un participante dijo que los huéspedes no pueden pasar la noche en su edificio. “Los visitantes deben salir del edificio a las 10:30… no es un hogar”.
Como explicó Lucille Bruce, copresidenta del Comité de Investigación de Ancianos Indígenas, “Quieren estar en sus comunidades donde las familias puedan visitar y donde las agencias indígenas brinden servicios de manera culturalmente relevante.
Los vínculos intergeneracionales se dañan cuando a los nietos y otros miembros de la familia se les impide quedarse con los inquilinos debido a esta política culturalmente insensible, lo que exacerba el aislamiento y la privación cultural que muchos experimentan.
Cuando la política programa la comunidad
Winnipeg tiene una de las poblaciones indígenas urbanas más grandes de Canadá: el 12,4 por ciento de los habitantes de Winnipeg (90.990) se identificaron como indígenas en 2021. Las luchas por la vivienda y la vida posterior de los adultos mayores indígenas en la ciudad reflejan las que enfrentan los adultos mayores indígenas en todo Canadá en entornos urbanos.
Statistics Canada encontró que la esperanza de vida de los pueblos indígenas es aproximadamente 7,8 años más corta que la de los canadienses no indígenas. Otros investigadores vinculan la vivienda insegura con la mala salud, la inseguridad alimentaria y el aislamiento social, todo lo cual aumenta la mortalidad.
Los gobiernos deben rendir cuentas ante los adultos mayores indígenas. Actualmente se están invirtiendo fondos públicos en espacios y viviendas en ruinas que funcionan de facto como “hogares de ancianos” para adultos mayores indígenas de bajos ingresos. Como afirmó un participante, los refugios y las viviendas de transición con demasiada frecuencia se convierten en lugares “donde nuestra gente viene a morir”.
La vivienda asequible es un requisito fundamental para la reconciliación, garantizando que el envejecimiento en comunidad sea un derecho, no un privilegio, para los pueblos indígenas mayores. (desempaquetar)
Los investigadores señalan que los programas gubernamentales enmarcados como reconciliación son a menudo gestos simbólicos, con una falta de liderazgo indígena significativo. Los marcos de políticas no han logrado abordar desafíos profundamente arraigados, como la pobreza generacional, el apoyo financiero inadecuado que no se ajusta a la inflación y la falta de opciones de vivienda seguras, asequibles y culturalmente representativas para los ancianos indígenas urbanos.
Los sistemas institucionales, incluido el trauma histórico de las escuelas residenciales y las políticas de vivienda modernas restrictivas (por ejemplo, prohibir a los huéspedes pasar la noche), continúan desplazando a los pueblos indígenas de sus familias y comunidades, creando barreras importantes para acceder a los recursos necesarios.
Movimiento hacia la dignidad y la justicia
Creemos que la política de vivienda debe priorizar el liderazgo indígena en el diseño, la construcción, la propiedad y la gestión. Los programas de vivienda también deben estar vinculados a un apoyo estable y financiado con fondos públicos para la salud, los ingresos y el bienestar de la comunidad, pasando de soluciones simbólicas o de corto plazo a cambios duraderos y transformadores.
A la luz de Minosin Kikiwa, hacemos un llamado a los gobiernos y proveedores de vivienda para que ayuden a garantizar la asequibilidad y al mismo tiempo centrar los valores y el liderazgo indígena. La asequibilidad debería extenderse más allá de los simples subsidios y abarcar la construcción y el mantenimiento de viviendas seguras, asequibles y culturalmente relevantes.
La vivienda para adultos mayores indígenas debe ir más allá de un refugio básico para convertirse en un refugio de dignidad y soberanía cultural, un lugar donde las ceremonias, los alimentos tradicionales y la transmisión de conocimientos sagrados estén protegidos, no prohibidos. Esto ya no es sólo una sugerencia de política, es un requisito fundamental para la reconciliación que garantice que el envejecimiento en comunidad sea un derecho, no un privilegio, para los pueblos indígenas mayores.
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