Cómo reducir el estrés de sus hijos al dar regalos: consejos de un psicólogo infantil para hacer realidad la magia y evitar las lágrimas

Cuando era niña, me encantaba ser el centro de atención. Entonces fue un problema cuando mi hermano menor nació el día antes de mi cumpleaños. Durante años les rogué a mis padres que me dieran un regalo de cumpleaños “un día antes”. Mi hermano, relajado, recuerda haber pensado: “No me importan los regalos. ¡Dale sólo el mío!”.

Como profesor asociado y psicólogo infantil en la Universidad de Denver que estudia el desarrollo infantil y la crianza de los hijos, he aprendido sobre este tipo de desafíos asociados con los obsequios. Las vacaciones, si bien son una época mágica, también pueden ser estresantes. La sociedad espera que los padres compren regalos, independientemente de su situación económica, y los propios niños suelen sentir diversas emociones complejas.

La forma en que los niños reaccionan al recibir regalos está en parte relacionada con el temperamento, que representa la diversidad de formas en que los niños experimentan, perciben e interactúan con el mundo. El temperamento es un precursor de la personalidad: algunas personas son introvertidas, mientras que otras son extrovertidas. El temperamento es en parte hereditario. Esto significa que un padre introvertido que siente presión social para comprar muchos regalos para su hijo tímido y que se abruma fácilmente puede causar estrés sin darse cuenta.

Ante este enigma navideño, a menudo me hacen preguntas como “¿Existe una cantidad mágica de regalos que puedo darles a mis hijos?” o “¿Qué regalos mantendrán la atención de mi hijo por más tiempo?”

Si bien no existe una respuesta sencilla a ninguna pregunta, estos consejos y trucos pueden ayudar a los padres a ser más reflexivos e intencionales a la hora de dar regalos, especialmente a los niños pequeños.

regla de edad

Los niños pequeños no pueden concentrarse en muchas cosas a la vez. Una buena regla general es que un niño de un año sólo puede concentrarse en una cosa a la vez. Un niño de dos años puede centrarse en un máximo de dos cosas, un niño de tres años en tres cosas, etc. Deténgase en cinco. En realidad, muy pocos niños necesitan más de cinco regalos, así que siéntete libre de desplazarte hacia abajo.

La regla general

Muchas veces he buscado un regalo mágico que mantenga ocupados a mis hijos durante horas, y hasta ahora no lo he encontrado. Lo que he descubierto es que mis hijos, de 5 y 7 años, se entusiasman con las cosas que a mí me entusiasman. Entonces trato de comprar cosas que creo que son divertidas. Pregúntate con qué te gustaría jugar si volvieras a ser niño. Apuesto a que tus hijos estarían ansiosos por unirse a ti en esas cosas.

Regla de los juegos

Los juegos de cartas y de mesa son excelentes regalos, a menudo económicos, divertidos para muchas edades (excepto para los bebés, por supuesto) y capaces de mantener la atención durante mucho tiempo. Además, no suelen ocupar mucho espacio de almacenamiento. Me gusta darles a mis hijos juegos que no solo sean divertidos, sino que también les enseñen habilidades útiles.

Los juegos colaborativos para preescolares y preescolares como Fairy Game y Outfoked enseñan habilidades de resolución de problemas, trabajo en equipo y razonamiento temprano. Los juegos para niños de primaria, como Sorry y Battleship, les enseñan a los niños cómo afrontar situaciones difíciles, como no siempre estar por delante, ser un buen deportista incluso si está detrás y perder con elegancia.

Los juegos de cartas atemporales como Uno y Memory, así como otros más recientes como Sleeping Queens y Exploding Kittens, son excelentes para la memoria de trabajo, el pensamiento flexible, la perseverancia y la estrategia. Lo más importante es que jugar juntos fomenta el tiempo positivo en familia, lo que es un gran antídoto contra el estrés, el mal humor o el aburrimiento.

regla de presión

Imagina la experiencia navideña a través de los ojos de cada uno de tus hijos. Algunos niños disfrutan recibir regalos, como a mí. Otros, sin embargo, pueden sentirse cohibidos, abrumados por la sobrecarga sensorial: todas las texturas, la conmoción y los colores brillantes, sin mencionar las personas que los miran fijamente. Los elementos de sorpresa combinados con la presión social tácita para ser educado y estar bien regulado presentan un desafío para cualquier niño pequeño.

Esperamos que los niños pequeños refrenen su entusiasmo, retrasen la gratificación y respondan positivamente a la sorpresa. Y luego da una respuesta cortés. Todos estos son requisitos complejos, que rara vez se enseñan directa o explícitamente. No es de extrañar que muchos niños muestren emociones negativas, tengan rabietas o incluso simplemente digan: “¡Estoy cansado!”. durante las celebraciones navideñas.

Por tanto, además de la naturaleza precisa del “regalo perfecto”, no debemos perder de vista lo que deberíamos estar haciendo. Y eso es invertir en la comunidad y ayudar a los niños a aprender habilidades como la paciencia y turnarse, fortalecer la capacidad de la memoria, planificar con anticipación, no darse por vencido y ser un jugador de equipo dará sus frutos más adelante. Estas habilidades allanan el camino para una atención, atención y concentración sostenidas, así como para la confianza en uno mismo.

Mi hijo de 7 años se está convirtiendo en un hábil jugador de ajedrez porque le enseñamos las reglas y la estrategia y lo ayudamos a practicar. Quizás este sea el verdadero regalo mágico: no la compra en sí, sino la decisión de invertir temprano con su hijo.