Cuando jugamos con la integridad del deporte, corremos el riesgo de perder los valores que ofrece

En la miniserie de documentales deportivos The Last Dance, Michael Jordan describe cómo, cuando era un joven novato, se enfrentó a ser llamado a participar en actividades ilegales con sus compañeros de equipo, incluidas drogas y juegos de azar.

Él “no cruzó esa puerta” y se dio cuenta de que “está en la NBA para mejorar”. Hoy en día, ese tipo de brújula moral es cada vez más rara.

El reciente escándalo de apuestas y trampas que sacudió a la NBA, por ejemplo, ilustra cómo cuando los líderes deportivos comprometen los valores deportivos (respeto, excelencia, seguridad y justicia) ponen en peligro el valor del deporte para los individuos y la sociedad en su conjunto.

El objetivo del deporte es el desarrollo del individuo y de la comunidad. La palabra “competir” se deriva del latín compositor, que significa esforzarse juntos (por la excelencia).

El dinero cambia el juego

Añadir dinero al deporte requiere un alto nivel de regulación para evitar los riesgos asociados de corrupción, fraude, desequilibrios de poder y despidos.

Permitir los juegos de azar en los deportes pone énfasis en la gobernanza deportiva, pero también socava la integridad cultural. Las apuestas comunican tolerancia hacia lo que se consideraba criminal en el pasado y corrupto en el presente.

Cuando un árbitro tolera un comportamiento fraudulento en el campo, pronto pierde el control del juego y el juego pronto pierde su valor.

Los investigadores canadienses han demostrado repetidamente el valor del deporte para fomentar el desarrollo individual y comunitario. Desde el desarrollo positivo de la juventud hasta el impacto social significativo y la inclusión social de las personas con discapacidad, las investigaciones muestran el papel positivo que puede desempeñar el deporte a través de la inspiración, la salud, la confianza, la pertenencia y la conexión.

The Power of Sport: The True Sport Report 2022, la serie de investigaciones del Centro Canadiense para la Ética en el Deporte que proporciona evidencia de un enfoque del deporte basado en valores, encuentra consistentemente que “el deporte que los canadienses quieren” incluye seguridad, integridad y comunidad.

Lo que nos enseña el deporte femenino

Un informe reciente de Women and Sport Canada muestra que el deporte que quieren los canadienses es justo, inspirador y orientado a la comunidad. Los deportes femeninos en Canadá, por ejemplo, han duplicado su valor en dos años hasta alcanzar los 400 millones de dólares y se espera que alcancen los 500 millones de dólares en un año.

Organizaciones deportivas como Speed ​​Skating Canada, Rugby Canada y los Toronto Blue Jays modelan valores deportivos positivos y el resultado es una creciente base de fanáticos y participación, ventas récord de entradas y actuaciones excepcionales.

La canadiense Sophie de Goede celebra ser nombrada jugadora del torneo después del partido final de la Copa Mundial de Rugby Femenina entre Inglaterra y Canadá en el estadio Allianz de Londres, Reino Unido, el 27 de septiembre de 2025. (Foto AP/Anthony Upton)

En sus estudios sobre patinaje de velocidad en Canadá y remo en Canadá, las ex atletas profesionales y psicólogas organizacionales Katrina Monton y Jennifer Wallinga descubrieron que la integridad cultural (vivir los valores de respeto, seguridad y excelencia) creaba las bases para un rendimiento óptimo. De hecho, los patinadores de velocidad de Canadá disfrutaron de una actuación dominante en la reciente Copa del Mundo.

El liderazgo de Rugby Canada ha apoyado al equipo femenino a través de dos casos de abuso de entrenadores para que las mujeres ganaran medallas de plata en los Juegos Olímpicos y la Copa del Mundo.

Al estudiar el rugby y otros deportes, nuestro equipo de investigación descubrió que la integridad cultural es esencial para la resiliencia y el éxito del equipo.

Los Blue Jays también lo confirmaron: el público canadiense quiere un deporte que apoye la amistad, el respeto y la excelencia en el diamante. Los aficionados celebran con entusiasmo el amor expresado y jugado que los jugadores se tienen entre sí, el juego y el país.

Leer más: Los chicos están llorando: los Toronto Blue Jays desafían la masculinidad tóxica del deporte con una muestra de amor y emoción

Juego limpio y confianza pública

Los recientes escándalos de apuestas en la NBA y la MLB son producto de deportes mal administrados. Las apuestas internas y los arreglos de partidos que involucran a jugadores, entrenadores y redes del crimen organizado son una consecuencia de la legalización de las apuestas deportivas.

Cuando los líderes deportivos ponen la victoria o el dinero en el centro del deporte, prevalece una mentalidad de “ganar a toda costa”, que racionaliza y promueve indirectamente comportamientos como el engaño, la desigualdad y la corrupción, y los costos están bien documentados.

Comprometer los valores deportivos crea fracturas culturales, contradicciones e inconsistencias en todo el deporte, lo que luego socava la confianza del público y la participación que conlleva.

El escándalo del acuerdo de agresión sexual de Hockey Canada, que involucró a la junta utilizando tarifas de registro para resolver reclamos, es otro ejemplo de valores socavados con el pretexto de proteger a los jugadores o al deporte. A pesar de las absoluciones, un grupo de jugadores juveniles de hockey amenazó la dignidad humana.

Este tipo de comportamiento surge de un sistema de creencias culturales que valora la violencia (permitida y promovida en el hockey) y conduce a compromisos en el entorno del hockey, incluida la violencia de los fanáticos, el abuso de los árbitros, la intimidación, la misoginia y la masculinidad tóxica.

Estos escándalos deportivos son ejemplos de cómo la racionalización de comportamientos ilícitos en beneficio de los deportes (por ejemplo, los juegos de azar que aumentan la base de aficionados y la venta de entradas, financiando así los deportes) conduce a un compromiso de valores en todo el entorno deportivo.

UK Sport ha dependido de 1.500 millones de dólares en financiación de la lotería desde 1997. La mayoría de las provincias canadienses dependen de subvenciones de juegos para financiar el deporte comunitario, lo que probablemente sea una pendiente resbaladiza.

El portero de los Senadores de Ottawa, Linus Ullmark, observa el disco mientras el ala izquierda de los Dallas Stars, Jason Robertson, lucha contra el defensa de los Senadores, Tyler Kleven, y el defensa Artem Zuba, en una pelea contra el ala derecha de los Stars, Mika Rantanen, durante el tercer período de acción de la NHL en Ottawa el 11 de noviembre de 2025. PRESIDENTE CANADIENSE.

La financiación de los juegos, el patrocinio y los modelos de financiación ‘dirigidos’ basados ​​en el rendimiento, como UK Sport y Aries the Podium de Canadá, priorizan el dinero por encima de la ética y la seguridad, y comunican a los atletas, entrenadores y aficionados que las compensaciones son aceptables. Sin embargo, se puede argumentar que estos modelos aumentan la financiación y generan éxito. Surge la pregunta: ¿dónde deberíamos trazar la línea?

Cuando los árbitros comprometen el juego limpio o pierden de vista su papel, el juego se desmorona y el deporte en general puede desmoronarse sin una gobernanza, rendición de cuentas, transparencia e independencia adecuadas. Cuando las reglas ya no parecen aplicarse, los atletas creen que son libres de traspasar los límites o tomar su propia forma de recurso.

Juego de hockey Edmonton Oilers/St. Louis Blues de la NHL en abril de 2025, cuando los árbitros fueron acusados ​​de varias decisiones cuestionables, es un buen ejemplo. Los escándalos de dopaje deportivo de los años 1980 fueron otro. Cuando ganar se convierte en la prioridad, otros valores quedan en el camino.

Renovando el deporte desde adentro hacia afuera

El deporte debe guiarse por los mismos principios que lo definen en su máxima expresión: excelencia, respeto, seguridad, comunidad, responsabilidad, independencia, transparencia, accesibilidad y equidad.

Los deportes basados ​​en valores olímpicos y paralímpicos aportan un enorme valor a la sociedad.

Comprometer el valor y la integridad del deporte sólo sirve para disipar su poder local, nacional y global. Los deportes, cuando se hacen bien, unen al mundo.