El primer Plan de Acción para la prevención del suicidio se aprobó en 2025. El documento enfatiza la importancia de una información de calidad sobre este tema y los medios de comunicación pueden influir eficazmente en ello. Esta información debe ser rigurosa, ética y responsable, y periodística, sustentada en evidencia, alejada del sensacionalismo y sustentada en la colaboración de profesionales especializados.
De esta forma, el periodismo puede cooperar en la prevención de suicidios y en la sensibilización de la sociedad sobre el sufrimiento de las víctimas. El plan tiene como objetivo prevenir el comportamiento suicida, apoyar a las personas en mayor riesgo y fomentar la información responsable en los medios.
El proyecto MindHealthMedia, de la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR), analiza la comunicación sobre salud mental. Uno de sus estudios analizó la participación en X (antes Twitter) para abordar las causas externas de mortalidad. En particular, los investigadores compararon el impacto de dos acontecimientos con víctimas conocidas: el suicidio de la actriz Verónica Forca y el accidente automovilístico del cantante Alex Casademont.
Lo que estaba en juego en X era mayor en el caso de la muerte de Forke, justo lo contrario de lo que está sucediendo en la prensa. Esto dio lugar a una discusión encaminada a evaluar la utilidad de la información.
De la tragedia mediática al debate digital
Analizar la forma en que los medios abordan el suicidio y los accidentes de tráfico es fundamental. En España, la primera fue la principal causa de muertes no naturales en 2021, superando ampliamente a los accidentes de tráfico. La prensa tradicional ha tendido a no informar lo suficiente, a menudo manteniéndolo en secreto para evitar un efecto de contagio conocido como el “efecto Werther”.
Ante este silencio mediático, los usuarios de las redes sociales difunden libremente sus pensamientos sobre el suicidio.
Contraste informativo
Estudios anteriores apuntan a un exceso de noticias en la prensa sobre accidentes de tráfico y un “gran silencio informativo” sobre los suicidios. Y cuando lo denuncian, muchas veces lo hacen con un tono sensacionalista y sin enfoque preventivo, algo que se amplifica cuando la víctima es famosa.
En este contexto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido recomendaciones para redactar noticias sobre suicidio que muchas veces son ignoradas por los profesionales periodísticos.
Sin embargo, en el ámbito digital, y especialmente en el X, el panorama está cambiando. Como apuntábamos anteriormente, el análisis del citado estudio reveló que la conversación generada en X tras la muerte de Verónica Forca superó en volumen a la de Álex Casademunto. Este hallazgo revela que la prensa tradicional ha mantenido un silencio estratégico por el “bien público”. Mientras tanto, en el ámbito digital, el debate se activó.
Culpabilidad y prevención
Existen diferencias en las características de los mensajes de los usuarios. Por ejemplo, el suicidio de Forke promovió una discusión más orientada a la culpa y un enfoque preventivo, variables no representadas en los tuits de Casademont.
Esto sugiere que una muerte suicida no sólo llevó a los usuarios a sugerir medidas de prevención, sino también a brindar ideas para evitar que eventos similares vuelvan a ocurrir. Mientras tanto, la conversación sobre el accidente automovilístico del cantante se caracterizó por una mayor expresión de emociones y, además, una mención más frecuente de la causa de la muerte y la edad de la víctima.
El efecto Papageno en el ámbito digital
Desde el punto de vista periodístico, escribir es fundamental, porque un mal reportaje puede provocar un efecto contagio. Por el contrario, las noticias de alta calidad pueden salvar vidas.
El mayor enfoque preventivo en los tuits sobre Veronika Forke sugiere que la red social se está convirtiendo en un espacio empático y constructivo. Los recursos de prevención se pueden compartir aquí. Esto es relevante porque también pone en duda si hablar de suicidio puede provocar un efecto de contagio.
Es más, la actitud de los medios ante el suicidio de la actriz fue condenada por la Confederación de Organizaciones Psicopedagógicas y Profesionales de España, que destaca la diferencia entre la prensa y el entorno digital.
Sensacionalismo: una constante en la fama
Una característica común fue el alto nivel de sensacionalismo, que se puede atribuir a la fama de ambas víctimas. La mención de la causa de la muerte es crucial para evaluar esta actitud sensacionalista. Además, la OMS recomienda evitar este tipo de detalles en los casos de suicidio. En este sentido, se detectaron muchas más menciones en tuits sobre Alex Casademont que en tuits de Verónica Forca.
En definitiva, la prensa y X no se comportan igual cuando se trata de suicidio. En las redes sociales, el accidente de Alex Casademunto provocó emotivos mensajes, mientras que el suicidio de Verónica Forca transmitió un enfoque preventivo.
Esta diferencia en la conversación debería hacernos pensar. ¿Qué quiere el público y qué le ofrece la prensa? Tenemos un nuevo plan de acción para la prevención del suicidio, pero ¿es suficiente? El periodismo constructivo y el periodismo de soluciones pueden ser dos formas de lograrlo.
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