Cuando mueren manifestantes por los derechos civiles, algunas muertes, principalmente las de hombres blancos, resuenan más

Renee Good y Alex Pretty, dos residentes blancos de Minneapolis que fueron asesinados por agentes federales en enero de 2026 mientras protestaban contra las políticas de inmigración de la administración Trump, se han convertido en nombres muy conocidos. Los medios de comunicación nacionales siguen centrándose en sus muertes y las circunstancias que las rodean.

Tampoco fue la primera persona asesinada a tiros por funcionarios de inmigración en el último año. Hubo numerosos tiroteos y varias muertes.

En septiembre de 2025, Silverio Villegas González fue asesinado en Chicago en circunstancias similares a la muerte de Goode. Rubén Ray Martínez recibió varios disparos de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Texas en marzo de 2025, pero su participación no se descubrió hasta casi un año después. Ni Martínez ni Villegas González se convirtieron en nombres conocidos, y sus encuentros mortales con agentes federales no atrajeron el mismo nivel de atención de los medios que los de Good o Pretti.

Como historiador de los medios, me sorprendieron las similitudes entre la cobertura mediática de Minneapolis y su cobertura de Selma, Alabama, en 1965, cuando las protestas por el derecho al voto derivaron en violencia en la que murieron tres personas, incluidas dos víctimas blancas.

Escribí sobre la campaña de Selma, así como sobre el trato que los medios dieron a las activistas blancas asesinadas durante protestas por la justicia racial, en mis libros Equal Time: Television and the Civil Rights Movement y Making #Charlottesville: Media from Civil Rights to Unite the Right.

Estos dos acontecimientos revelan que las muertes de activistas blancos a menudo atraen y retienen mucha más atención que las muertes de negros o latinos en contextos similares. Pero los acontecimientos de Selma y Minneapolis también muestran que las víctimas masculinas y femeninas de activistas blancos no necesariamente reciben el mismo trato.

Recordando a Selma

Los vídeos de las fuerzas del orden golpeando y gaseando a manifestantes en el puente Edmund Pettus de Selma siguen siendo un documento visual icónico del Movimiento por los Derechos Civiles. John Lewis, que más tarde se convirtió en congresista, era un activista que encabezó la marcha del 7 de marzo de 1965 y la policía estatal de Alabama lo golpeó en la cabeza al pie del puente. Pero en 1965 no era un nombre conocido y la cobertura de los medios de comunicación en ese momento no lo identificó.

Los periodistas también prestaron poca atención a lo que motivó la marcha: el asesinato del activista por el sufragio negro Jimmie Lee Jackson a manos de policías estatales de Alabama durante una marcha nocturna una semana antes.

Martin Luther King Jr. pronuncia un panegírico en Selma, Alabama, para James Reeb, un colega ministro que fue asesinado a golpes. Foto AP

Aún así, la transmisión televisiva en horario de máxima audiencia de las imágenes del “Domingo Sangriento” en el puente Pettus conmocionó a los estadounidenses, del mismo modo que las imágenes de Minneapolis igualmente desconcertaron y molestaron a muchas personas hoy en día.

En 1965, un pequeño número de estadounidenses blancos de todo el país, incluidos numerosos miembros del clero, acudieron a Selma para apoyar a las sufragistas brutalizadas. Entre ellos se encontraban James Reeb, un ministro unitario de Massachusetts, y Viola Liuzzo, esposa y madre de cinco hijos de Michigan.

Reeb, después de otra marcha abortada a través del puente Pettus dos días después del Domingo Sangriento, fue brutalmente golpeado por un grupo de racistas blancos y abandonado tirado en el suelo, herido de muerte. Su golpiza y posterior muerte atrajeron mucha atención de los medios.

El presidente Lyndon B. Johnson se puso en contacto con la viuda de Rib. Dio entrevistas a los medios sobre su marido. Johnson también elogió a Reeb al comienzo de su discurso conjunto ante el Congreso pidiendo leyes estrictas sobre el derecho al voto, cuatro días después de la muerte de Reeb. Johnson nunca mencionó la muerte de Jackson.

La Ley de Derecho al Voto se aprobó cinco meses después.

Lubricar a la víctima

Entonces, ¿cómo refleja la cobertura de Reeb y Liuzzo los retratos de Pretti y Good? ¿Y por qué es eso importante?

El tratamiento mediático inicial de Liuzzo se centró en su condición de esposa y madre. Se caracteriza por ser valiente, anteponiendo los derechos de los demás a los suyos propios. “La Sra. Liuzzo ‘sintió que tenía que ayudar'”, fue el titular del perfil del New York Times.

El estatus de Goode como madre y esposa devota también caracterizó la cobertura mediática inicial tras su muerte. Este tipo de encuadre a menudo puede proteger a las “damas blancas agradables”, como las ha llamado la académica Jessie Daniels, del trato despectivo que las mujeres de color a menudo han soportado en el ámbito público.

Pero en ambos casos, a pesar de estar separados por seis décadas, pronto siguieron la condena, el menosprecio y la misoginia. Funcionarios gubernamentales, comentaristas y fuerzas de extrema derecha han presentado a estas mujeres y su activismo en términos más oscuros. El Gran Mago del KKK atacó a Liuzzo, quien la culpó por su propia muerte, diciendo: “Si esta mujer hubiera estado en casa con sus hijos, donde pertenecía, no habría estado en peligro. Liuzzo fue acusada falsamente de tener relaciones sexuales con un hombre negro, caracterizándolo así como un traidor a la raza blanca”.

En 2023, se inauguró un monumento en Detroit en honor a Viola Liuzzo, asesinada por el Klan, y Sara Evans, quien crió a los hijos de Liuzzo. Foto AP/Corey Williams

Este tipo de ira racista puede haber permanecido al margen, pero el director del FBI, J. Edgar Hoover, difundió las historias, mientras que el expediente de un oficial de policía de Detroit sobre Liuzzo, que incluía información muy personal y especulaciones sobre su salud mental, fue compartido con el sheriff segregacionista Jim Clark de Selma.

El material acabó en The New York Times y la reputación póstuma de Liuzzo quedó empañada. Cuando Ladies’ Home Journal encuestó a sus lectores sobre Liuzzo, el 55% dijo que debería haberse quedado en casa con sus hijos.

Ecos del pasado

Las respuestas oficiales del gobierno y las fuerzas del orden a la muerte de Good reflejan el caso Liuzzo; de hecho, las respuestas probablemente estén infladas. El vicepresidente JD Vance culpó a Goode por su propia muerte, afirmando que fue una “tragedia hecha por ella misma”. El presidente Donald Trump la ha caracterizado como “desorganizada” y mala. La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, y otros funcionarios de la administración han calificado a Goode de terrorista interno.

Este intento de influir en la formulación que los medios hicieron de Renee Goode claramente tuvo un impacto, ya que gran parte de la cobertura mediática inicial se centró en preguntas sobre sus acciones y motivos, y el New York Post la etiquetó burlonamente como “una guerrera de ‘ICE Watch’ que se entrenó para resistir a los federales antes de disparar”, antes de que la atención se centrara en el asesinato de Pretty.

Goode, al igual que Liuc, también fue ridiculizado como un traidor racial, que de alguna manera traicionaba a los estadounidenses blancos al apoyar a los no blancos. El podcaster Matt Walsh la menospreció por dar su vida “para proteger a 68 delincuentes somalíes IK”, un insulto que llegó a los principales medios de comunicación, incluida una aparición en un artículo de opinión del columnista del New York Times, David French, criticando la retórica incendiaria de MAGA.

Walsh y otros comentaristas de derecha, junto con el comediante Ben Bankas, resaltaron la sexualidad de Goode para menospreciarla aún más.

es diferente con los hombres

Los hombres fueron tratados de manera diferente tanto en la cobertura mediática como en la respuesta política. Reeb, padre de cuatro hijos, nunca se ha enfrentado al nivel de condena que recibió Liuc. Los segregacionistas blancos del sur deben haber cuestionado los motivos de muchos de los clérigos que descendieron sobre Selma. Esos sentimientos, sin embargo, no circularon mucho fuera de la prensa segregacionista. La condición de ministro de Reeb, además de ser blanco, puede haber protegido su reputación.

Aquí es donde hay algunas similitudes con la respuesta a la muerte de Preti. Al principio, los funcionarios de la administración Trump presentaron el mismo manual que usaron con Goode. Noem y Stephen Mueller, asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, calificaron a Pretty de terrorista nacional. Greg Bovino, jefe de la Operación Metro Surge en Minneapolis, junto con una portavoz de Seguridad Nacional, afirmaron que Pretti tenía la intención de “masacrar a las fuerzas del orden”.

Estas acusaciones fueron rápidamente desacreditadas cuando fueron investigadas por los medios de comunicación. Ayudó que el vídeo del asesinato de Preeti fuera más claro que el de Goode.

Al igual que Goode, Pretti se ha convertido en blanco de feroces críticas en las plataformas de medios de extrema derecha. Pero poco de esto recibió mucha atención en los principales medios de comunicación, del mismo modo que el desprecio segregacionista por los miembros del clero en Selma no fue amplificado.

El estatus de Pretty como propietario de armas con licencia que ejerce su derecho a portar armas de la Segunda Enmienda, así como su derecho a protestar de la Primera Enmienda, también puede haber ayudado a su reputación póstuma. A los críticos de derecha que condenaron a una lesbiana que no se adhirió a un conjunto de estándares de feminidad les resultó mucho más difícil condenar a un hombre que tenía licencia para portar armas.

Liuzzo, Reeb, Good y Pretti arriesgaron sus cuerpos e hicieron el máximo sacrificio en nombre de las personas vulnerables que no son blancas. Liuzzo y Good sufrieron un importante difamación que sus compañeros masculinos de protesta evitaron.

La blancura puede ayudar a atraer la atención masiva de los medios, pero ser una mujer blanca muerta no necesariamente genera respeto. Para algunos, especialmente aquellos que arriesgan su cuerpo por las comunidades no blancas, son simplemente “AVFL”, el actual acrónimo de derecha para “mujeres liberales, blancas y ricas” que se pasan de la raya.