Drogas y pesticidas que contaminan humedales costeros mediterráneos

Los pantanos costeros están a mitad de camino de los ecosistemas entre el agua dulce y del mar. Específicamente, los ubicados en la costa mediterránea están históricamente conectados con los seres humanos y su desarrollo, porque son una fuente de agua, alimentos y otros recursos.

Además, consisten en un alto valor ambiental y se consideran puntos de calor de biodiversidad. También proporcionan servicios de ecosistemas como secuestro de carbono, suministro de alimentos o actividades de turismo y ocio.

Sin embargo, esta estrecha relación con el ser humano también tiene consecuencias negativas. La actividad agrícola generalmente se desarrolla intensamente cerca de estas áreas, lo que implica la presencia de fertilizantes y pesticidas en las aguas que rodean estos cultivos.

Por otro lado, la concentración de la gran población en estas áreas implica aguas residuales espectaculares. Estas aguas contienen sustancias que las plantas de purificación no pueden eliminar, como productos farmacéuticos para uso común, medicamentos recreativos, productos de higiene personal y sustancias industriales.

Tal situación hace que la costa mediterránea esté constantemente expuesta a contaminantes, cuyos efectos, en el mejor de los casos, pueden ser conocidos de forma aislada, pero no en su conjunto.

Drogas y pesticidas en Albufers de Valencia

En el estudio realizado en 2023. En el Parque Natural Albufera Valencia (España), analizamos la presencia de contaminantes en sus ecosistemas de agua representativos. Descubrimos 94 compuestos entre drogas y pesticidas.

Algunos de los pesticidas más comunes eran un insecticida ascídico fungicida y acetamiprida, ampliamente utilizado en el cultivo de arroz, y los riesgos ya se conocen sobre los organismos acuáticos.

Por otro lado, las drogas representaban el 73% de los contaminantes totales revelados. Algunos de los más comunes eran los analgésicos de tramadol e ibuprofeno, además de la cafeína y en los productos farmacéuticos y en el café y se consumen ampliamente.

Riesgos ecológicos de la mezcla de contaminantes

Las concentraciones de las sustancias analizadas utilizadas para calcular el riesgo potencial de mezclas encontradas en los organismos acuáticos del parque natural.

Los resultados mostraron que después del nivel de exposición crónica, todas las mezclas analizaron el riesgo potencial de organismos acuáticos. Se estima que el 25% de las especies podrían verse influenciadas en las áreas más molestas.

Entre los compuestos del riesgo crónico más grande incluyen ibuprofeno, diurético furosemido, fungicida fungicida e imidacloprid de insecticidas.

Eliminación natural de pesticidas y drogas

Aunque la mayoría de las áreas de los parques naturales tienen un alto nivel de contaminación, el pantano de ejecución ha demostrado contaminación y riesgos ambientales menos que otros.

Estos pantanos artificiales, localmente llamados “tancatos”, son áreas que utilizan sistemas de filtros construidos de vegetación helófita y diferentes sustratos de filtro.

La combinación de vegetación con sedimento, luz solar y actividades microbianas permite que los contaminantes queden atrapados y degradados a medida que el agua circula a través de los humedales.

En el caso de Milia Tancat, que estudiamos, la eliminación de contaminantes varió entre 45 y 73%. Este humedal artificial, ubicado en el borde del lago Albufera, recibe agua desde hacia arriba, de tal manera que reduzca la carga de contaminantes que llegan al lago. También deposite parte de los pesticidas que obtiene del brillante riego de los cultivos circundantes.

La degradación en el humedal redujo el riesgo de contaminantes de mayor riesgo ambiental, como furosemida, insecticida imidaclopredica y azoxistropina de fungicida.

Potencial de los pantanos artificiales para aliviar la contaminación

La contaminación química de pesticidas y drogas es una de las mayores amenazas para los humedales costeros mediterráneos. Además de las altas concentraciones encontradas en sus aguas, las mezclas aumentan contaminantemente el riesgo ambiental a través de organismos acuáticos que viven estos ecosistemas.

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Aunque las medidas preventivas son importantes y necesarias para reducir la presión antrópica en estos ecosistemas, también es crucial para la implementación de medidas de mitigación.

Los resultados del estudio realizado en el Parque Natural Albufera pueden extrapolarse a otros pantanos costeros. Además, confirman que los pantanos artificiales, consideran las soluciones de la naturaleza, incluyen un medio básico para reducir la influencia de las mezclas de contaminantes en el humedal costero mediterráneo.

Este artículo fue escrito en cooperación con Claudia Martínez Megias, Doctor en la Universidad de Alcala y anteriormente investigadora del Instituto IMDEA AGUA.