El frenesí de 6-7 ofreció una breve ventana al mundo oculto de los niños

Muchos adultos respiran aliviados a medida que el meme 6-7 se desvanece como una de las mayores tendencias de moda mundial lideradas por niños en 2025.

En caso de que no lo hayas notado, 6-7 es un término de jerga, pronunciado en voz alta como “seis siete”, seguido de un movimiento de la mano que imita a alguien pesando algo en sus manos.

No tiene un significado real, pero ha lanzado innumerables videos en varias plataformas y se ha infiltrado en escuelas y hogares de todo el mundo. Gritos de “6-7” perturbaron las aulas y llovieron sobre eventos deportivos. Crees que las partes se han multiplicado.

En su mayor parte, los adultos respondieron con leve ansiedad y confusión.

Pero como estudiosos de los medios que estudiamos la cultura infantil, no vimos el meme con desconcierto o indignación. En cambio, recordamos nuestra propia infancia en tres continentes diferentes y todos los idiomas secretos que hablábamos.

Era cerdo latino. Una fría “S” estaba garabateada en innumerables hojas de trabajo y mostradores de baños. Formando una L con el pulgar y el índice para insultar a alguien. Remezclando las palabras de los juegos de palmas de generaciones anteriores.

6-7 es sólo el último ejemplo de estas prácticas de larga data y, si bien el gesto puede no significar mucho para los adultos, dice mucho sobre el juego de los niños, su vida social y su deseo de poder.

Atracción irresistible 6-7

Puedes ver este ansia de poder en juegos clásicos como espiar a adultos y en juegos como King of the Hill.

Los niños pasan la mayor parte de sus días siendo observados y controlados, y aprovecharán la oportunidad de cambiar la situación. H. Armstrong Roberts/ClassicStock/Getty Images

Un día escolar típico incluye una apretada agenda de actividades orientadas a los adultos; los niños tienen poco tiempo o espacio para actuar.

Pero en esos momentos intermedios en los que los niños pueden escapar de la supervisión de los adultos (en los patios de recreo, en Internet e incluso cuando están atrapados en casa durante una pandemia), la cultura infantil puede prosperar. En estas áreas, ellos pueden establecer las reglas. Ellos ponen las condiciones. Y si confunde a los adultos, mucho mejor.

Cuando 6-7 se volvió viral, los maestros se quejaron de que los arrebatos aleatorios de sus estudiantes estaban interrumpiendo sus lecciones. Algunos comenzaron a evitar hacer cualquier tipo de pregunta que pudiera conducir a la respuesta 67. La tendencia pasó de las escuelas a los estadios deportivos y restaurantes: In-N-Out Burger finalmente prohibió el número 67 de su sistema de pedido de entradas.

La falta de significado de 6-7 facilitó la creación de una sensación de inclusión y exclusión, y molestó a los adultos, que luchaban por descifrar los significados ocultos. En Estados Unidos, los hermanos y amigos se disfrazan de los números 6 y 7 para Halloween. Y en Australia se dice que las casas con 6 o 7 direcciones se venden a precios astronómicos.

Remezclando juegos y rimas

Desde antes de la Primera Guerra Mundial, los historiadores han documentado el uso por parte de los niños de lenguajes secretos como la “jerga inversa”, que ocurre cuando las palabras se pronuncian fonéticamente al revés. Y las palabras y frases sin sentido han proliferado durante mucho tiempo en la cultura infantil: ejemplos recientes incluyen “booiah”, “skibidy” y “habla con la mano”.

6-7 también coincide con una larga historia de niños revisando, adaptando y remezclando juegos y rimas.

Por ejemplo, en nuestros tres países (Estados Unidos, Australia y Corea del Sur) encontramos infinitas variaciones del juego “la mancha”. A veces los perros se hacen pasar por los Dementores de Harry Potter. En otra ocasión, los cazadores se hicieron pasar por el virus COVID-19. O los veremos incorporar su entorno inmediato, como etiquetar los equipos del patio de recreo como “hogar” o “seguro”.

Dos niños coreanos juegan al “sil-tteu-gi”, o lo que en Occidente se conoce como cuna de gato, en los años cincuenta. Werner Forman/Universal Images Group vía Getty Images

Juegos similares pueden difundirse entre niños de todo el mundo. En Corea del Sur, “Mugunghva kkochi pieotseumnida” – que aproximadamente significa “La rosa de Sharon ha florecido”, una referencia a la flor nacional de Corea del Sur – es similar al juego “Luz roja, luz verde” en los países de habla inglesa. En el juego “Hwang-ma!”, los niños surcoreanos de temprana edad gritaban la palabra y golpeaban juguetonamente a un compañero cuando veían un raro automóvil de color dorado, un juego similar a “Punch Buggy” y “Slug Bug” en Estados Unidos y Australia.

Históricamente, los niños adaptaban rimas y juegos de palmas para inspirarse en la cultura popular de la época. “Georgie Best, Superstar”, cantada con la melodía de “Jesucristo Superstar”, era una canción popular en los patios de recreo británicos en la década de 1970 que celebraba al legendario futbolista George Best. Y una variación del juego de aplausos “Fui a un restaurante chino” incluía la letra “Mi nombre es Elvis Presley, las chicas están calientes, sentadas en el asiento trasero, bebiendo Pepsi”.

Creando espacios para la cultura infantil

Una de las razones por las que 6-7 se ha vuelto tan popular es la baja barrera de entrada: decir “6-7” y el movimiento de la mano que lo acompaña es fácil de captar y traducir a diferentes contextos culturales. La simplicidad del meme permitió a los niños coreanos repetir la frase en inglés. Los niños sordos también participaron firmando memes.

Debido a que los mundos sociales de los niños ahora existen en una variedad de espacios en línea, 6-7 ha podido expandirse y evolucionar sin problemas. En la plataforma de juegos Roblox, por ejemplo, los niños pueden crear avatares que se parecen al 6 o 7 y jugar juegos que contienen números.

Las palabras extrañas, los juegos sin sentido y los juegos creativos de su infancia pueden parecer ridículos hoy. Pero estos mundos ocultos tienen un valor real.

Con o sin acceso a Internet, los niños seguirán transformando el lenguaje y los juegos para adaptarlos a sus necesidades, lo que, sí, incluye meterse en la piel de los adultos.

Se presta mucha atención a la ubicuidad de las tecnologías digitales en la vida de los niños, pero creemos que vale la pena tomarse un momento para apreciar cómo los niños usan estas tecnologías para innovar y conectarse de manera creativa y cotidiana.