El fuego no es el único enemigo: “ardor” en los bomberos

Cuando imaginamos a un bombero, generalmente pensamos en una persona que es capaz de un acto heroico como la extinción por los incendios forestales o el rescate en fuego, inundaciones y accidentes. Sin embargo, varios dejan de considerar considerar los costos psicológicos y emocionales que este documento implica.

El síndrome de combustión, el estado de agotamiento emocional, despersonalización y pérdida de eficiencia profesional, se ha convertido en una amenaza creciente para estos trabajadores esenciales. Analizando 36 estudios sobre este tema, nuestro equipo concluyó que el gasto emocional es una realidad común y preocupante en los colectivos de bomberos. Paradójicamente, la investigación sobre este tema sigue siendo escasa en comparación con otras profesiones de riesgos, como el personal de salud o la policía.

Riesgos fuera del fuego

Ricardo comienza a saber su día en que no regresará a casa hasta el día siguiente. Si bien la mayoría de las personas tienen ocho días hábiles, debido a que el bombero, la fila dura 24 horas seguidas. Esto significa que la advertencia está disponible, preparada al ingresar al parque, a las 8:45 a.m., hasta el mismo día del día siguiente.

No es fácil teniendo en cuenta que su trabajo desaparece muy por encima de la rotación del fuego. A veces tiene que abrir la puerta al anciano que no responde a las llamadas de sus familiares para averiguar si todavía está vivo. Otros se ocupan de dar fugas de gas o intervenir en un accidente o incluso asiste al intento de suicidio. En resumen, su rutina está marcada por la incertidumbre, y cada resultado requiere no solo habilidad técnica, sino también temperatura, empatía y capacidad para actuar bajo presión. Y aunque en teoría pueden dormir por la noche, en la práctica rara vez descansa bien: las alarmas pueden sonar en cualquier momento.

Las demandas excesivas de trabajo, como la exposición constante a emergencias, cambios a largo plazo y ambigüedades, se encuentran entre los principales desencadenantes del síndrome de combustión en estos profesionales. Además, la falta de reconocimiento institucional y el mal apoyo organizacional deterioran la situación.

No todos los bomberos están igualmente influenciados por ellos por igual

No todos los afectan por igual los afectan. A nivel individual, ciertas características de la personalidad, como el neuroticismo, la baja enfermedad y el uso de estrategias de control pueden actuar como factores de riesgo que favorecen la apariencia ardiente.

Por el contrario, la inteligencia emocional y la búsqueda del significado en el trabajo pueden funcionar como factores protectores.

Fatiga, modificaciones y lesiones del sueño

La combustión no solo lleva a cansado o de desmotivación solo. Sus consecuencias afectan seriamente la salud del bombero y un servicio comunitario. Los estudios involucrados en nuestra revisión muestran una conexión clara con varios trastornos psicológicos, como depresión, estrés postraumático y modos de sueño.

A nivel físico, el uso emocional está conectado a aumentar el riesgo de lesiones de hueso musculoesken. Además, la combustión afecta negativamente el rendimiento, aumentando la posibilidad de errores, ausencia y problemas de seguridad laboral.

Paradoja “profesional” bombero

Tal vez creemos que la llamada vigorosa es un factor positivo. Sin embargo, puede convertirse en ciertas circunstancias, intensificando el impacto emocional de las situaciones críticas y actuar como un factor de riesgo en los contextos de carga afectiva altas. Del mismo modo, el auto-correo, aunque en su mayoría protectora, puede convertirse en un riesgo en los bomberos cuando no siguen estrategias de adaptación.

Incluso el apoyo social, tradicionalmente apreciado como un absorbedor de estrés, mostró resultados contradictorios: en contextos organizacionales tensos o malos, el apoyo entre colegas puede no ser suficiente o incluso dañino, aumentamos en el creciente agotamiento emocional.

No se considera una enfermedad profesional en España

A pesar de su gravedad, la combustión no se reconoce como una enfermedad profesional en España, lo que evita que los bomberos se acercan a ciertas intervenciones. Esta falla contrasta con países como Suecia o Canadá, donde los protocolos de prevención estructurados son, como un modelo crítico de manejo del estrés por incidentes (CISM).

Nuestra revisión sistemática también indica una ansiosa falta de estudios derivados en el contexto español, lo que limita la capacidad de diseñar políticas adaptadas a las cualidades del país. El vacío se vuelve más grave si se considera un aumento reciente en los fenómenos climáticos extremos, como Dana 2024. Años, que multiplica los requisitos en este grupo.

Cuida de quienes nos cuidan

Dado este panorama, sería interesante, a nivel individual, apostar por los programas de capacitación en regulación emocional, resiliencia y estrategias de confrontación activa. A nivel organizacional, el clima de trabajo puede comportarse, aclarar roles, equilibrar la carga de trabajo y el fortalecimiento de la gestión.

Quemar en los bomberos no es un signo de debilidad, sino una respuesta inteligible a un entorno laboral desafiante y requiere un nivel constante de esfuerzo emocional. Lo reconozco como un riesgo psicosocial y desarrolla políticas públicas para la prevención y la atención, excepto por las obligaciones mínimas establecidas en la ley 31/1995 sobre prevención de riesgos profesionales, sería de gran ayuda para este grupo.

La salud mental de aquellos que nos protegen no puede esperar. El reconocimiento de problemas, la inversión en la prevención y la adaptación de las organizaciones en las necesidades reales del trabajo urgente no es solo una cuestión de justicia de trabajo, sino responsabilidad social.