El mes pasado se cumplió el tercer aniversario del movimiento Mujeres, Vida y Libertad en Irán, un levantamiento que ha sido descrito como el movimiento más importante del país desde el establecimiento de la República Islámica.
Aunque los poderes autoritarios y los sistemas patriarcales continúan oprimiendo, las mujeres periodistas en Medio Oriente combinan el periodismo y el activismo. Muchos de estos profesionales trabajan bajo regímenes que criminalizan la disidencia. Para ellos, informar no es sólo una profesión, sino que se combina con actos de resistencia.
En toda la región, periodistas como Lina Atallah de Egipto, que continúa publicando reportajes de investigación a pesar de la represión estatal, y Afrah Nasser de Yemen, cuyo exilio no ha silenciado su voz, están actuando como catalizadores del cambio, utilizando sus plataformas para amplificar las voces marginadas, desafiar los sistemas opresivos y movilizar movimientos de liberación centrados en la comunidad.
Decir la verdad bajo amenaza
Masih Alinejad, un destacado activista iraní-estadounidense de derechos humanos, durante una entrevista con The Associated Press en Berlín en noviembre de 2024. AP Photo/Ebrahim Noroozi
Mi Libertad Oculta (MSF), por ejemplo, uno de los movimientos sociales más destacados de Irán, fue lanzado en 2014 por un periodista iraní en el exilio, Masih Alinejad. Lo que comenzó como una página de Facebook que apoyaba la autonomía de las mujeres iraníes para tomar decisiones personales sobre su vestimenta rápidamente ganó más de un millón de seguidores.
En mayo de 2017, MSF lanzó la campaña #WhiteWednesdays, animando a los participantes a usar pañuelos blancos u otros símbolos los miércoles como forma visible de protesta contra la ley obligatoria del hijab. Posteriormente, la campaña se amplió con hashtags tácticos como #MarchWithoutHijab y #OurCameraisOurWeapon.
Mientras Alinejad trabajaba en el extranjero, el gobierno arrestó a su hermano para presionarla para que pusiera fin a su activismo. Además, la policía de Nueva York arrestó a dos hombres involucrados en el complot de asesinato en su contra.
En el Líbano, la periodista independiente Luna Safwan, que cubre la corrupción, la violencia de género y los movimientos de protesta, sufrió acoso coordinado en línea por sus informes críticos sobre Hezbolá y la desigualdad de género. Se enfrentó a dos demandas SLAPP por difamación por parte de su acosador y su abogado después de que ella y otras seis mujeres acusaran públicamente al activista Jafar al-Attar de conducta sexual inapropiada en 2021.
Lina Atalah, editora en jefe de Mada Masr, uno de los pocos medios de comunicación independientes que quedan en Egipto, ha sido detenida repetidamente por publicar informes de investigación sobre la corrupción gubernamental y los derechos de las mujeres. Continúa abogando por la libertad de prensa y la seguridad digital de los periodistas bajo regímenes autoritarios.
La galardonada periodista y bloguera yemení Afrah Nasser se vio obligada a exiliarse después de documentar abusos contra los derechos humanos y violencia de género durante la guerra civil de Yemen. Como investigadora de Human Rights Watch, continúa abogando por la rendición de cuentas, la libertad de expresión y la justicia para las víctimas de crímenes de guerra en Yemen.
Yara Bader, periodista siria y defensora de los derechos humanos que dirige el Centro Sirio para los Medios y la Libertad de Expresión, ha expuesto la detención, la tortura y la represión de los medios por parte del Estado. A pesar de su arresto y exilio, continúa abogando por la libertad de prensa y la protección de los periodistas detenidos en Siria.
La tunecina Lina Ben Menni, seleccionada para el Premio Nobel de la Paz 2011 por su continuo activismo a través de su blog AP Photo/Francois Mori
En Túnez, Lina Ben Menni, bloguera, activista digital y periodista, utilizó su blog Tunecino durante la Primavera Árabe para informar sobre regiones rurales y desatendidas. Documentó la brutalidad policial y la represión gubernamental y ayudó a exponer las injusticias tanto al público tunecino como a la comunidad internacional. Posteriormente se convirtió en defensora de los derechos humanos y la libertad de expresión en Túnez.
La periodista palestina de Al Jazeera, Bisan Ovda, ha utilizado su cuenta de Instagram para pedir solidaridad global desde 2023. Los informes de Ovda y otros de Gaza, como Hind Khoudari y Youmna ElSaid, han dado lugar a manifestaciones en todo el mundo, incluida la Huelga Global de 2024 en campus universitarios y, más recientemente, la Huelga Global de 2024 en agosto.
Estas periodistas de Medio Oriente fueron cruciales para documentar la realidad sobre el terreno y movilizar la resistencia contra la violencia colonial, autoritaria y patriarcal.
El regreso de la narración en formato digital
Es cierto que las periodistas de Medio Oriente llevan mucho tiempo informando activamente en lugares como Palestina y cubriendo otras zonas de conflicto, a menudo en condiciones peligrosas.
Mientras trabajaba, por ejemplo, la veterana periodista de Al Jazeera, Shireen Abu Akleh, fue asesinada a tiros por un soldado israelí durante una operación militar en Jenin a pesar de llevar un chaleco antibalas claramente marcado.
Las redes sociales y los sitios de blogs han brindado a las mujeres periodistas las plataformas que necesitan para difundir mensajes de resistencia.
Y aunque las mujeres periodistas de Oriente Medio enfrentan una doble batalla (contra las estructuras estatales patriarcales y las fuerzas coloniales atrasadas), perseveran, luchan por un mundo más justo y movilizan a otros hacia ese objetivo.
En el mundo actual, donde los derechos humanos parecen cada vez más frágiles, las periodistas de Medio Oriente muestran determinación y resiliencia. Abogan por los derechos humanos y combaten la violencia de género mientras dan forma a narrativas y persiguen la transformación social dentro de su contexto geopolítico y más allá.
Las mujeres periodistas se resisten a la descripción simplista de las mujeres como oprimidas por la familia, el Estado o el poder colonial. Revelan el papel de las mujeres como agentes activos de cambio, exponiendo la injusticia y haciendo avanzar el movimiento por la igualdad.
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