El aburrimiento es una parte común de la vida, a lo largo del tiempo y en todo el mundo. Esto se debe a que el aburrimiento tiene un propósito útil: motiva a las personas a perseguir nuevas metas y desafíos.
Soy profesora estudiando comunicación y cultura. Actualmente estoy escribiendo un libro sobre la paternidad moderna y he notado que muchos padres intentan ayudar a sus hijos a evitar el aburrimiento. Es posible que lo vean como una emoción negativa que no quieren que sus hijos experimenten. O podrían indicarles que hagan algo que consideren más productivo.
Hay varios motivos por los que quieren evitar que sus hijos se aburran. Muchos padres están ocupados con el trabajo. Están estresados por el dinero, las responsabilidades del cuidado de los niños y la gestión de otras partes de la vida diaria. Asegurarse de que un niño esté ocupado con un juego, un programa de televisión o un proyecto de manualidades en casa puede ayudar a los padres a trabajar sin interrupciones o preparar la cena sin que sus hijos se quejen de que están aburridos.
Los padres también pueden sentir presión para que sus hijos tengan éxito, ya sea que eso signifique ingresar a una escuela selectiva o convertirse en un buen atleta o un músico exitoso.
Los niños también pasan menos tiempo jugando libremente al aire libre y más tiempo participando en actividades estructuradas que hace décadas.
El fácil acceso a las pantallas ha permitido evitar el aburrimiento más que nunca.
Muchos padres han tenido que poner a sus hijos frente a pantallas durante la pandemia para mantenerlos ocupados durante las horas de trabajo. Más recientemente, algunos padres han informado que sienten presión social para usar pantallas para mantener a los niños callados en público.
Es decir, existen diversas razones por las que los padres evitan aburrir a sus hijos. Pero antes de intentar eliminar el aburrimiento por completo, es importante saber cuáles son los beneficios del aburrimiento.
Incluso los niños muy pequeños pueden beneficiarse de breves períodos de aburrimiento. Oscar Wong/Moment vía Getty Images Los beneficios del aburrimiento
Aunque es malo experimentar el aburrimiento en el momento, ofrece beneficios reales para el crecimiento personal.
El aburrimiento es una señal de que es necesario un cambio, ya sea de aires, de actividad o de empresa. Los psicólogos han descubierto que la experiencia del aburrimiento puede llevar a descubrir nuevas metas y probar nuevas actividades.
Arthur Brooks, profesor de liderazgo público y sin fines de lucro de Harvard, descubrió que el aburrimiento es necesario para reflexionar. El estancamiento deja espacio para plantear las grandes preguntas de la vida y encontrarle sentido.
Los niños que rara vez se aburren pueden convertirse en adultos que no pueden afrontar el aburrimiento. El aburrimiento también ofrece estimulación cerebral que puede nutrir la curiosidad y la creatividad innatas del niño.
Aprender a gestionar el aburrimiento y otras emociones negativas es una habilidad importante para la vida. Cuando los niños administran su tiempo, puede ayudarlos a desarrollar la función ejecutiva, que incluye la capacidad de establecer metas y hacer planes.
Los beneficios del aburrimiento tienen sentido desde una perspectiva evolutiva. El aburrimiento es extremadamente común. Afecta a todas las edades, géneros y culturas, y los adolescentes son especialmente propensos al aburrimiento. La selección natural favorece los rasgos que ofrecen una ventaja, por lo que es poco probable que el aburrimiento estuviera tan extendido si no trajera algunas ventajas.
Los padres deben tener cuidado al tratar el aburrimiento como un problema que deben resolver para sus hijos. Los psicólogos han descubierto que los estudiantes con padres demasiado involucrados sufren de depresión.
Otra investigación muestra que los niños pequeños a los que se les colocaron pantallas para calmarse estaban menos preparados para regular sus emociones a medida que crecían.
El aburrimiento es desagradable
La tolerancia al aburrimiento es una habilidad que muchos niños se resisten a aprender o no tienen la oportunidad de desarrollar. Incluso muchos adultos preferirían electrocutarse antes que aburrirse.
Se necesita práctica para aprender a lidiar con el aburrimiento. Comience con pequeñas dosis de aburrimiento y aumente hasta períodos más largos de tiempo no estructurado. Los consejos para los padres incluyen llevar a los niños afuera, sugerirles un nuevo juego o receta, o simplemente tomar un descanso. Crear espacio para el aburrimiento significa que habrá ciertos períodos en los que no sucederá nada especial.
Los niños más pequeños pueden necesitar ideas sobre lo que pueden hacer cuando están aburridos. Los padres no tienen que jugar con ellos cada vez que están aburridos, pero hacer sugerencias es útil. Incluso cinco minutos de aburrimiento son un buen comienzo para los niños más pequeños.
Alentar a los niños mayores a resolver solos el problema del aburrimiento es especialmente empoderador. Hágales saber que el aburrimiento es una parte normal de la vida, aunque pueda resultar incómodo.
se vuelve más fácil
Los niños son adaptables.
A medida que los niños se acostumbran al aburrimiento ocasional, les llevará más tiempo aburrirse en el futuro. Las personas encuentran la vida menos aburrida cuando se aburren con regularidad.
Liberar la responsabilidad de mantener a los niños entretenidos también puede ayudar a los padres a sentirse menos estresados. Alrededor del 41 % de los padres estadounidenses dijeron que están “tan estresados que no pueden funcionar” y el 48 % dijo que “la mayoría de los días su estrés es completamente abrumador”, según el informe del Cirujano General de EE. UU. de 2024.
Así que la próxima vez que un niño se queje: “¡Estoy aburrido!”. No te sientas culpable ni frustrado. El aburrimiento es una parte saludable de la vida. Nos anima a ser autodirigidos, encontrar nuevas aficiones y asumir nuevos retos.
Hágales saber a los niños que un poco de aburrimiento no sólo está bien, sino que en realidad es bueno para ellos.
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