20. Mayo de 1875 años, delegados de los 17 países se reunieron en París para firmar lo que podría ser el contrato de historia más interesante pero globalmente influyente: la convención de medidores.
En el momento de diferentes países (incluso diferentes ciudades definidas por artefactos locales, las partes reales del cuerpo o los granos, este raro acuerdo ofrecía algo simple, pero sin duda innecesario: consistencia.
La iniciativa radical para su tiempo, la Convención al final fue un sistema de medición nacido que superaría el lenguaje, la política y la tradición y establecería la base de una nueva era global de progreso científico y tecnológico.
Medidor oficial de mármol grabado, en Vendome en París. El estándar fue promovido durante la Revolución Francesa para introducir un sistema métrico en Francia. (Shutterstock) Mundo dividido por medición
A mediados del siglo XIX, presionar por la estandarización se ha vuelto cada vez más urgente. El descubrimiento científico se ha acelerado, el comercio global ha florecido y los proyectos industriales han crecido en alcance y complejidad. Pero las medidas del mundo fueron honestas, desordenadas.
Francia introdujo un sistema métrico durante sus años revolucionarios, pero otras naciones eran lentas o inquebrantables que no estaban dispuestas a adoptarlo.
Las rivalidades habían bajado no solo entre el reino, sino en la comunidad científica misma. Los astrónomos no podían comparar observaciones celestiales a través de las fronteras porque sus unidades no coincidían. Los ingenieros que diseñan sistemas ferroviarios en toda Europa han tenido que moverse en estándares contradictorios para calibre para senderos, peso e incluso acción.
Esto no solo es ineficaz. Fue un obstáculo para el progreso, estresando la economía y una creciente fuente de frustración o mundo científico que tenía como objetivo hablar en las verdades universales.
Frente a los crecientes requisitos sociales, el mundo industrial acordó que era hora de actuar. El resultado es la convención en el medidor.
Los científicos y diplomáticos que representan a 17 países participantes establecieron colectivamente la Oficina Internacional Des Poids et Mesures (BIPM), basada solo fuera de París, como un guardián oficial de los estándares. Hoy, BIPM apoyó a 64 Estados miembros y regula los Sistemas Internacionales D’Anonities (SI), midiendo el marco que presentó todo, desde puentes hasta teléfonos inteligentes.
Cuando los estándares fallan
El desarrollo y el acuerdo sobre el sistema de la unidad es el mandato de la Oficina Internacional Des Poids et Mesures. (Biroaau International des Poids et Mesures), CC Bi-ND
Y mientras que en los estándares de hoy, puede parecer una reliquia de la burocracia de la ciencia sobre la vieja ciencia, es todo excepto. La medición estandarizada es una infraestructura invisible del mundo moderno. Y cuando falla, o más preciso cuando ignoramos, las consecuencias pueden ser graves.
Tome el incidente de Gimli Glider. 1983. Años, el vuelo aéreo de Canadá desde Montreal en Edmonton, se quedó sin combustible en el medio a través de su viaje. La causa fue una razón causada por la confusión entre las unidades métricas e imperiales: la presión usó libras en lugar de una libra de medición de combustible, y los pilotos no han captado un error.
El avión perdió su poder a 41,000 pies (aproximadamente 12,500 metros para aquellos que prefieren sus muertes en la métrica) y ciertamente plantó el aire abandonado en Gimlija, Man., Y los análisis de la historia como un símbolo de lo que sucede casi.
O considere al orbitador climático de Marte, randomos de los nuestros por un monto de $ 327 millones, que se descompone para ingresar a la atmósfera de Marte en 1999. Años. Los ingenieros en Lockheed Martin tenían unidades imperiales, mientras que la NASA tomaron las métricas. El desajuste ha llevado a un error crítico de navegación y un fracaso de la misión, enfatizando la importancia de la consistencia en la medición, incluso muy por encima de los límites de la atmósfera de la Tierra.
Las fallas de Gimli Glider y Mars Orbiter muestran lo que sucede cuando se rompe la consistencia, pero son más que historias advertidas. Revelan cuánta vida moderna depende del lenguaje común de la medición y de cómo se puede romper fácilmente.
Y en eso se encuentra el genio del medidor de la convención. Creó un sistema que permite al mundo comunicarse con las mismas condiciones. Cuando alguien dice “kilogramo”, “segundo” o “voltio”, no hay ambigüedad. Esta comprensión común es lo que permite la cooperación global.
El orbitador climático de Marte en el ensamblaje de la nave espacial y la incapsulación en el centro de Kennedy en Florida. (NASA / KSC) de objetos hechos por un hombre a constantes universales
Pero como los científicos no funcionarán, las buenas ideas se refinan y se desarrollan los estándares. Durante la mayor parte de la historia de la Convención sobre Postmerim, el kilogramo se define por un artefacto físico: una pieza de aleaciones de platino -iridio ubicado en la bóveda en Francia. Pero en 2019. años cambió. Ahora una libra se define por la característica constante y básica del universo de Planck. El cambio marcó el paso final en el camino largo: cada unidad básica en SI ahora tiene enraizada en la naturaleza, no de artefactos humanos arbitrarios.
Una lirio aussi: redefinir peso significa redefinir que medimos la riqueza
Ese cambio no solo fue simbólico, era necesario. Nuestra capacidad para medir el tiempo, la masa y las distancias con precisión de extrema precisión afecta a casi todos los aspectos de la vida moderna.
Las señales GPS dependen de las mediciones de tiempo en el segundo de mil millones. Las computadoras Kuantum y los aceleradores de partículas requieren calibración en pequeñas escamas de la mente. Incluso los pronósticos meteorológicos dependen de mediciones estandarizadas de presión, temperatura y humedad.
Estándares comunes en el mundo dividido
Pero quizás el legado más exitoso de la Convención sobre el medidor de su papel en la construcción de la confianza a través de las fronteras.
En un momento en que la información errónea difiere rápidamente, incluso los hechos básicos son los estándares internacionales controvertidos que ofrecen una base común que los científicos, gobiernos e industrias pueden confiar en ellos. Es una forma de cooperación global que tomó en silencio 150 años.
Esa cooperación se vuelve especialmente obvia en momentos de soya política. Aunque Estados Unidos parece incómodo en su compromiso con los pies y pulgadas, los científicos, ingenieros y productores estadounidenses dependen en gran medida del sistema métrico, especialmente cuando cooperan a través de las fronteras.
Como las tensiones entre aliados cercanos como Estados Unidos y Canadá, los estándares métricos siguen siendo una posición consistente de armonía. Los dos países podrían diplomáticamente diplomáticamente, pero cuando se trata de conducir un automóvil en Windsor con piezas que se hacen en Detroit, los tornillos aún están en forma.
Pensando en el futuro
Sin embargo, como todas las instituciones, BIPM y usted refleja las veces que fueron creadas. Los firmantes originales eran casi exclusivamente poderes coloniales. Tomó casi un siglo que a las otras naciones recibieron una posición igualitaria en la tabla, e incluso ahora, el acceso a las herramientas e infraestructura, que facilita la metrología precisa, el acto de tomar medidas extremadamente precisas, sigue siendo desigual.
Si los próximos 150 años de las convenciones tienen éxito como el primero, la mayor inclusión y accesibilidad deberán ser centrales para su misión.
Vivimos en el mundo que tenía decimales, tolerancia y acordó constantes en poder de aviones en el aire, puentes para colapsar y progreso científico en el camino.
La Convención sobre Metro nos recuerda que la ciencia no solo funciona sobre un gran avance y ideas valientes. A veces es un consenso y un acuerdo, juntos, sobre lo que en realidad es un medidor. E incluso después de 150 años, una idea simple de ponerse de acuerdo sobre cómo medir el mundo sigue siendo uno de los mayores logros de la humanidad.
Entonces, ¿qué hacemos con este aniversario? Tal vez tirar de la diversión con cócteles métricos (¿puedo sugerir 100 ml anticuado?). Por lo menos, debemos separar el momento para pensar en cuán esencial es esencial y cuán fácil es ignorar la medición es realmente.
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