Joel Santos: el mantenimiento previsto de las centrales no amenaza el suministro

Joel Santos señaló que si bien el abandono de centrales más baratas como Punta Catalina implica exactamente el ingreso a generación más costosa, este es un proceso normal dentro de la operación del sistema eléctrico.

El ministro de Energía y Minería, Joel Santos, explicó que los mantenimientos previstos en las centrales, incluida la parada temporal de una de las unidades de Punta Catalina, forman parte de la estrategia regular del sistema eléctrico y no representan un riesgo para el suministro.

El funcionario explicó que estos trabajos se ejecutan durante el período de menor demanda, de enero a finales de abril, con el objetivo de asegurar la disponibilidad de la planta en los meses de mayor consumo, que se extienden de mayo a octubre.

Al respecto, precisó que la unidad Punta Catalina 2, con una potencia de 360 ​​megavatios, estará fuera de operación hasta el 30 de abril como parte de su mantenimiento planificado, como ya sucedió con Punta Catalina 1 a principios de año.

Santos aclaró que esta salida no significa una reducción significativa de la capacidad del sistema, ya que representa menos del 10% de la producción térmica instalada, que actualmente asciende a unos 4.400 megavatios.

Resaltó además que el sistema eléctrico cuenta con diversas fuentes de producción que permiten abastecer la demanda, entre ellas la generación de energía hidroeléctrica, con aproximadamente 450 megavatios disponibles; la eólica, que proporciona entre 150 y 350 megavatios nocturnos en esta época del año; y energía solar, con una disponibilidad cercana a los 1.500 megavatios durante el día.

El Ministro señaló que este es un proceso normal dentro de la operación del sistema eléctrico, aunque la salida de plantas baratas como Punta Catalina implica el ingreso oportuno de producción más cara.

“En este momento es importante que el mantenimiento programado se realice a tiempo, para garantizar la disponibilidad de la planta durante los meses de mayor demanda”, afirmó.

En cuanto a la capacidad del sistema para atender el incremento del consumo, que podría llegar hasta los 4.300 megavatios en los meses más calurosos, aseguró que el país cuenta con la capacidad instalada necesaria para atender ese nivel de demanda.

Además, informó que la nueva planta Energía 2000, ubicada en Manzanillo, aporta capacidad adicional al sistema. Esta planta, que funciona con gas natural, tiene una potencia total de 411 megavatios, de los cuales unos 290 ya están en funcionamiento en fase de prueba, mientras que el resto se integrará al sistema desde finales de mayo hasta principios de junio.

Santos también enfatizó la importancia de informar a la población sobre estos procesos, señalando que la comunicación oportuna contribuye a una mejor comprensión del funcionamiento del sistema eléctrico.