La COP30 en Belem do Pará (Brasil) se desarrolla en un planeta que atraviesa su periodo más cálido jamás registrado. La Organización Meteorológica Mundial ha confirmado que 2023, 2024 y 2025 representan los años más calurosos de la historia moderna.
En este escenario, la Unión Europea (UE) se presenta como un ejemplo de liderazgo climático, con una retórica de justicia ambiental y solidaridad global, pero una importante desigualdad se consolida dentro de sus fronteras: el sur del Mediterráneo (España, Portugal, Italia, Grecia) es particularmente vulnerable al cambio climático y sus consecuencias, sin una compensación proporcional.
Aunque todos los estados miembros comparten la obligación de reducir las emisiones bajo el Pacto Verde, el Reglamento Europeo de Reparto del Esfuerzo asigna diferentes porcentajes dependiendo del PIB per cápita y la estructura económica.
España, por ejemplo, se esfuerza por cumplir algunos de los objetivos más ambiciosos fijados dentro de esta distribución, ya que su porcentaje de reducción de emisiones es superior al de otras economías mediterráneas con menor PIB per cápita. Además, lo hace en un contexto de creciente vulnerabilidad: sufre los daños causados por el cambio climático y no cuenta con mecanismos de compensación adecuados para equilibrar el peso de estos esfuerzos dentro del bloque europeo.
Un punto caliente para el cambio climático
El Ministerio de Transición Ambiental y Retos Demográficos publicó en octubre de este año el informe ERICC, que identifica 141 riesgos climáticos para España. Estos incluyen la desertificación progresiva, la pérdida de cultivos, los incendios forestales recurrentes y el agotamiento crítico de los recursos hídricos.
Estos riesgos hace tiempo que dejaron de ser proyecciones teóricas. Son realidades ya perfectamente visibles: los termómetros superan los cuarenta grados en el interior, los embalses registran mínimos históricos, la superficie quemada cada verano equivale a la de una provincia de tamaño medio. Paralelamente, la mortalidad relacionada con el calor aumenta constantemente, especialmente entre las personas mayores.
España, como parte de la Península Ibérica y la cuenca mediterránea, es considerada una de las regiones más vulnerables y un “punto caliente” del cambio climático en la Unión Europea. Su vulnerabilidad es grande. De hecho, el Centro Común de Investigación de la Comisión Europea advierte de pérdidas en la agricultura que podrían alcanzar entre el 10 y el 20 por ciento en la próxima década. Por otro lado, el norte experimentaría una relativa expansión de su productividad agrícola.
Justicia climática
A esto se suma la brecha energética estructural: los países del norte reciben más fondos de transición porque la Unión Europea prioriza la reconversión industrial y minera, históricamente concentrada en el norte y centro del continente. Por otro lado, el sur enfrenta un desafío diferente: adaptarse a un entorno climático extremo que requiere una inversión constante en instalaciones como plantas desalinizadoras, sistemas de riego y redes eléctricas reforzadas.
Las tarifas en el norte son más estables porque estos países tienen redes eléctricas más integradas, más capacidad de almacenamiento y menos dependencia del aire acondicionado en verano, lo que suaviza las oscilaciones de precios.
El resultado es un modelo que favorece a quienes transforman su industria y penaliza a quienes deben proteger su territorio del impacto inmediato del clima.
Pese a ello, el diseño institucional de Bruselas mantiene un enfoque homogéneo. Los mismos objetivos de reducción de emisiones se aplican a Laponia y Andalucía, a pesar de sus realidades opuestas. Andalucía emitió más que Laponia, pero se enfrenta a una transición más costosa, con calor extremo, escasez de agua y pérdidas agrícolas. El principio de justicia climática queda así diluido en su aplicación en la UE.
Las políticas de descarbonización han aumentado los costos de la producción agrícola e industrial, especialmente en regiones que dependen de sectores intensivos en agua y energía. El resultado es una paradoja: los territorios más vulnerables son los que soportan la mayor carga del ajuste, sin suficientes mecanismos compensatorios en los fondos europeos de transición justa.
En la COP30 en Belem, el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva y el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, piden coherencia entre el discurso y la acción. Ambos líderes insisten en que una transición justa requiere reconocer las desigualdades estructurales entre regiones y adaptar las políticas al grado de vulnerabilidad. Esta misma lógica, aplicada en Europa, pone en duda la justicia del modelo verde.
La transición tiene un alto precio para España
La experiencia de España en la transición climática de Europa ilustra las complejidades de equilibrar el cumplimiento de las regulaciones de descarbonización, gestionar importantes costes económicos y buscar una redistribución justa de recursos y beneficios.
En cierto modo, España reúne todos los ingredientes de esta contradicción: cumplimiento normativo, costes elevados y poca redistribución.
El país ha demostrado un alto grado de compromiso con el medio ambiente. Ha reducido las emisiones, aumentado la producción a partir de fuentes renovables y una política avanzada de economía circular. Sin embargo, la falta de flexibilidad en la aplicación de las normas europeas exacerba las desigualdades sociales y territoriales.
Sectores como la agricultura, el turismo y la energía se enfrentan a una transformación forzada que amenaza el empleo y la estabilidad económica. En Andalucía, Murcia y Castilla-La Mancha, el agotamiento de los acuíferos y la caída de la rentabilidad agrícola están convirtiendo el “discurso verde” en un reto para la supervivencia. Parte de este agotamiento proviene del propio modelo de riego intensivo, que sostuvo la economía regional durante décadas, pero que hoy amenaza su sostenibilidad. La transición ecológica requiere la reforma de este sistema sin ofrecer alternativas productivas equivalentes.
Estrategia diferenciada por región
La Comisión Europea se enfrenta a un dilema: mantener una política única relativamente insensible a las diferencias existentes o avanzar hacia una estrategia diferenciada por región.
La justicia climática significa servir a quienes están en la primera línea del cambio ambiental. La UE debe reconocer sus asimetrías. En cierto modo, España representa la frontera física y política del modelo verde europeo: un territorio que encarna los costes del cambio sin disfrutar plenamente de sus beneficios: inversión, empleo sostenible, estabilidad energética e innovación tecnológica.
Europa del Norte y Central concentran la mayor parte de estos retornos gracias a su estructura industrial y su posición en las cadenas de valor. Mientras tanto, España está soportando los costos físicos y de adaptación (sequías, incendios y desertificación) sin cosechar los frutos de esta modernización en igual medida.
Hacia la justicia climática europea
La Unión Europea podría garantizar una justicia climática efectiva implementando políticas que reconozcan las diferencias estructurales entre sus estados miembros. En primer lugar, debería incluir la vulnerabilidad climática como criterio de asignación en todos los fondos verdes para que las regiones más vulnerables -debido a la sequía, la desertificación o los incendios- reciban un apoyo proporcional a sus riesgos.
En segundo lugar, sería aconsejable ampliar el Fondo de Transición Justa, que actualmente se centra en el cierre de minas e industrias en el Norte, a un instrumento que también financie la adaptación ambiental en el Sur.
Finalmente, la UE debería crear un mecanismo de solidaridad climática que compense los costos desiguales de la transición. Hay instrumentos parciales, como el Mecanismo de Transición Justa o el Fondo de Cohesión, pero están diseñados para la reconversión industrial, no para la compensación de los impactos físicos del cambio climático, por lo que aún no actúan como mecanismos eficaces de justicia climática.
En Belem, los líderes exigen coherencia; En Bruselas todavía se espera esa coherencia. La transición ecológica será verdaderamente justa cuando los países que más sufren reciban una protección proporcional a su vulnerabilidad, también dentro de la UE.
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