Nominada a cinco premios Goya de la Academia de Cine Español, Ciudad sin sueño, dirigida por Guillermo Gallo, cuenta con el escenario principal de Canadá Real Galiana.
La Cañada Real es un gran asentamiento informal y lineal situado en un tramo del antiguo camino pecuario a su paso por la Comunidad de Madrid, de unos 15 kilómetros de longitud. Surgió como una ocupación progresiva de terrenos públicos originalmente destinados al paso de ganado migratorio, donde familias (auto) de bajos ingresos construyeron sus viviendas.
La trama central de Ciudad sin sueño gira en torno a la amistad de dos adolescentes, uno de nacionalidad gitana y el otro marroquí. Sus vidas estarán separadas, porque ambos abandonarán el lugar donde crecieron y que les resulta familiar. Mientras el primero, Tony, se marchará con sus padres y hermanos a un piso de realojamiento en Madrid, Bilal se marchará con su familia a vivir a Francia.
Aunque ficticia, la película proyecta un tono documental e incluye actores naturales cuyas relaciones son anteriores a la película. El trabajo fue registrado durante seis años de inmersión en la comunidad, durante los cuales se realizaron talleres con vecinos. Fruto de este trabajo se creó Ciudad sin sueño, que amplía el universo del cortometraje rodado en 2023. Aunque sea de noche. Este último recibió, entre otros galardones, el Premio Goya al Mejor Cortometraje.
Además de considerarse un proyecto social, la película también puede leerse políticamente.
Retrato de asentamientos vulnerables
La ciudad sin dormir es otro ejemplo de la larga historia de películas ambientadas en entornos urbanos vulnerables. En España encontramos un caso reciente en El 47, que ha obtenido múltiples premios en los Premios Goya 2025. Cuenta la historia real de un conductor de autobús que en 1978 secuestró su propio vehículo de la línea 47 para demostrar que podía llegar a Torre Barro, un modesto barrio de Barcelona. Su objetivo era mejorar su conexión con el centro de la ciudad.
Otro ejemplo es el documental Palmeras en Positiv, de 2025, que habla del proceso de participación ciudadana en el barrio de Palmeras Córdoba. Fue implementado para el proyecto europeo IN-HABIT, cuyo objetivo es promover la salud y el bienestar en ciudades pequeñas y medianas.
El punto en común con el Ciudad sin sueño es que todos dan voz a los vecinos del barrio, por muy amenazadas que estén sus condiciones de vida, y se convierten en protagonistas. La misma tendencia observamos en las películas de Ken Loach o los hermanos Dardenne, centradas en los grupos sociales más excluidos del Reino Unido o Bélgica, respectivamente.
El acto de darles voz y protagonismo.
En la Ciudad sin dormir se muestran los sectores 5 y 6 de Canadá Real Galiana, afectados por el corte de energía eléctrica desde el 2 de octubre de 2020. La decisión luego fue tomada por la empresa Naturgi. Poco después, el Juzgado de Educación número 42 de Madrid interpuso recurso de apelación contra la decisión de la empresa.
Por otra parte, el Defensor del Pueblo criticó reiteradamente el corte de energía. El Gobierno de España, a través del Ministerio de Derechos Sociales y Agenda 2030, a partir de 2021, cuenta con un grupo interdepartamental para coordinar soluciones y, tras la denuncia del Consejo de Europa en 2025, el ministro Pablo Bustinduy impulsó acciones conjuntas con el Defensor del Pueblo para restablecer la electricidad y mejorar los reasentamientos.
Desde hace más de cinco años -que incluyen seis inviernos- 4.500 adultos y niños se han visto afectados por esta escasez, según informó la Plataforma Cívica Luz Ia de Canadá Real.
Pero la batalla llegó antes. 2008 documental Ciudad Invisible. Voces de la Cañada Real, dirigida por Lucía Mbomio, ya ha denunciado la vulnerabilidad en la que se encontraba Cañada Real y sus vecinos, en los límites de la ciudad de Madrid.
Guillermo Gallo dirige una escena de la película Ciudad sin sueño en Canadá Real. Fotos de BTEAM
Elegir este entorno como localización de la película es, en sí mismo, una decisión política. Da visibilidad a un lugar y a un segmento de la población que enfrenta una larga lucha y sufre el estigma de ver un barrio asociado a las drogas en el imaginario urbano colectivo.
Ante esto, Galoe propone una visión honesta: no niega la existencia del narcotráfico, pero vemos cómo los personajes involucrados sufren las consecuencias. Habla de la señora que está anclada en su casa para dar servicio de venta ininterrumpido, o de los niños y niñas que conviven con drogadictos. Aunque los cortes de energía no son el tema principal, la película muestra cómo dificultan la vida cotidiana de todos, sin importar la actividad que realicen los vecinos.
Comunidad e infancia
A pesar de la vulnerabilidad, los cortes de energía o el desplazamiento de población, Ciudad sin sueño transmite dignidad y esperanza.
La película se centra en las relaciones de convivencia -interculturales e intergeneracionales-, las redes de apoyo y el arraigo territorial. Esto se muestra tanto en la relación de Tony con Bilal como en la relación de Tony con su abuelo.
Una imagen de una ciudad sin dormir. Fotos de BTEAM
La historia de la amistad de los adolescentes va más allá del tiempo que pasan juntos en la pantalla, porque ellos mismos participan en la creación del contenido, lo que se puede ver en las fotografías que toman con sus teléfonos móviles, cambiando los filtros de color. Al convertirse en un entorno multitonal, adquiere un carácter mágico y hermoso.
Esta visión es diametralmente opuesta a la imagen socialmente construida de Canadá Real como un espacio excluido. Además, la película da protagonismo a la adolescencia y la infancia, desafiando el punto de vista adultocentrado que domina la realidad social.
El cine como herramienta de justificación política
Así, estos tres elementos hacen de La Ciudad Sin Dormir un vehículo de demandas políticas: atención a las redes y raíces locales; la perspectiva del protagonista y el retrato de la convivencia intercultural entre dos chicos, un gitano y un marroquí, que pertenecen a dos grupos sociales especialmente discriminados en España, en el contexto actual marcado por el auge de los discursos antiinmigración.
El compromiso de Guillermo Gallo ofrece luz, visibilidad, dignidad y esperanza a un espacio muy vulnerable como Canadá Real Galiana y, en particular, a los habitantes de sus sectores 5 y 6.
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