Según una encuesta de Colorado publicada en octubre de 2025, es más probable que los líderes de las escuelas rurales de Colorado alienten a un completo desconocido a entrar al aula que a sus propios familiares.
Los resultados llegan en un momento en que casi todos los estados de Estados Unidos enfrentan una escasez crítica de docentes.
Recopilamos datos en el otoño de 2023 con el objetivo de describir las fortalezas y limitaciones percibidas de las escuelas rurales de Colorado tal como las entienden las personas que las dirigen. Enviamos una encuesta electrónica a 146 directores y superintendentes de escuelas rurales del estado, recibimos 100 respuestas y analizamos 98.
Casi todos los encuestados mencionaron problemas relacionados con la disminución del número de personas que quieren enseñar, lo que también refleja las tendencias nacionales. El número de personas que completan programas de preparación para educadores anualmente en los Estados Unidos ha disminuido en más de 200.000 desde su máximo en 2008 hasta 2021.
Cuando se les pidió detalles adicionales sobre los principales problemas que afectan a sus escuelas y distritos locales, más del 85% de los encuestados identificaron la contratación y retención de docentes talentosos como uno de los temas más importantes. A esto le siguen de cerca las preocupaciones sobre el apoyo a los estudiantes deficientes y deficientes y el impacto de la pobreza en el aprendizaje de los estudiantes.
El contexto colorado
En Colorado, más del 80% de los distritos escolares son rurales. Atiende a más de 130.000 estudiantes.
Los líderes de las aldeas están más preocupados por reclutar y retener maestros talentosos, incluida la escuela Kim del sudeste de Colorado, arriba. Cortesía de Robert Mitchell
Durante la última década, he trabajado estrechamente con distritos escolares rurales de Colorado. También me desempeñé como administrador en el Departamento de Educación Superior de Colorado de 2013 a 2016. Estos puestos me enseñaron mucho sobre los desafíos que enfrentan las escuelas más pequeñas en todo el estado, tanto en las áreas agrícolas de Colorado como en las áreas turísticas. Los problemas relacionados con presupuestos ajustados, la seguridad de los estudiantes y la pobreza comunitaria son desafíos comunes para las escuelas de todo el estado.
Como miembro del cuerpo docente de la Universidad de Colorado Springs, habitualmente paso mucho tiempo en varias de estas escuelas pequeñas, incluso como maestro de aula y director cuando es necesario.
Las escuelas remotas y rurales de Colorado siguen careciendo de personal. Los salarios ofrecidos por estas escuelas están constantemente por debajo de los promedios nacionales. Algunos condados rurales tienen salarios promedio de 33.000 dólares. Eso está muy por debajo del salario promedio estatal de maestros de $65,838.
Además, los desafíos de vivir en ciudades que tal vez no tengan una tienda de comestibles ni opciones de entretenimiento son menos atractivos para muchos docentes. Esto es especialmente cierto para los maestros recién certificados que se graduaron de la universidad.
Más desafíos, con algunos puntos brillantes
Nuestra investigación muestra la profunda preocupación de los líderes estatales por la educación rural. Sólo el 2% de los líderes de educación rural de Colorado creen que su distrito ha sido muy eficaz en el trabajo con estudiantes que aprenden inglés y con estudiantes con desempeño por debajo del nivel de grado. Más del 13% de los estudiantes de inglés en Colorado asisten a escuelas en áreas rurales, lo que representa más de 15,000 estudiantes. Cuando se trabaja con estudiantes LGBTKA+, sólo el 3% cree que su distrito es muy eficaz a la hora de apoyar a estos estudiantes.
En contraste, casi el 60% de los líderes escolares piensan que su distrito es eficaz o muy eficaz a la hora de apoyar a los estudiantes que se desempeñan por encima del nivel de grado. La mitad de estos educadores rurales consideran que su trabajo de apoyo a las personas sin hogar o a los cuidadores de crianza es eficaz o muy eficaz.
Si bien casi la mitad de los encuestados no tiene sentimientos positivos sobre el estado actual de la educación en los EE. UU., el 76% está entusiasmado con el futuro de sus distritos escolares individuales.
Sólo alrededor del 14% cree que las escuelas son mejores hoy que en cualquier otro momento, y casi el 60% dijo que cree que las escuelas públicas de Estados Unidos sólo pueden mejorarse con cambios importantes.
Cómo resolver desafíos en una escuela rural
Los líderes escolares que encuestamos están muy preocupados por la realidad de encontrar y retener docentes calificados en sus escuelas.
Les pedimos a los encuestados que clasificaran una serie de soluciones comúnmente citadas para la escasez de docentes. Las opciones mejor clasificadas incluyeron salarios más altos para los docentes, más respeto por la profesión docente, menores barreras para que las personas se conviertan en docentes y mejores beneficios.
Una riqueza de experiencia, una profundidad de duda.
A pesar de algunos puntos positivos, los líderes de las escuelas y distritos rurales de Colorado no están entusiasmados con el futuro de la educación estadounidense en general.
Muchos distritos escolares continuamente tienen puestos vacantes. Algunos han recurrido a cubrir las vacantes en las aulas contratando maestros jubilados o sustitutos a largo plazo. Con menos profesores por escuela, la eficacia docente se reduce, lo que reduce el aprendizaje general de los estudiantes.
Los resultados de nuestro estudio son extremadamente significativos para mí y para mi equipo de investigación porque la mayoría de los encuestados en este estudio tienen 15 o más años de experiencia en educación K-12 y más de seis años de experiencia como líderes de escuelas rurales. Al iniciar el proyecto, pensamos que estos dedicados educadores serían más positivos sobre el estado actual y futuro de las escuelas de Estados Unidos. Sin embargo, ese no parece ser el caso.
Si estos líderes no son optimistas, es difícil creer que los padres u otros miembros de las comunidades rurales se sientan diferentes.
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