Lo que el ‘happening’ revela sobre la intimidad en un mundo rodeado de pantallas

Hace cuatro años, comencé una clase en la Universidad de Temple llamada “Perspectivas sociales sobre la pornografía digital: la otra educación sexual”, centrada en la alfabetización sobre pornografía, o lo que los jóvenes están aprendiendo (o no aprendiendo) de la pornografía digital.

Quería crear un espacio para examinar estas preguntas, no desde el supuesto de que la pornografía sea completamente buena o completamente mala, sino que evitar la conversación por completo sólo hace daño.

Enseñar este curso de un semestre a estudiantes me brindó una ventana única a los espacios virtuales a los que recurren los jóvenes no solo cuando quieren participar, sino también cuando quieren aprender sobre sexo.

Sólo recientemente la pornografía basada en IA ha comenzado a aparecer en nuestros debates en clase. Y este semestre fue la primera vez que los “matones” y los “matones” entraron en la conciencia colectiva de nuestra clase.

Si no está familiarizado con la salida, no está solo. Yo también lo era hasta hace poco. Luego comencé a notar que estaba escrito en Post-its en el ascensor camino a mi oficina: “gooner forever”, “goon life” y “welcome to the goonverse”. Pronto comencé a ver el término en plataformas sociales y en otros lugares: en hilos de Reddit, en TikTok, en títulos de videos publicados en sitios pornográficos y en memes que circulan en X.

Gooning es una forma de masturbación prolongada. El objetivo no es el orgasmo, sino permanecer en un estado permanente de excitación durante un largo periodo de tiempo. Los autoproclamados “matones” pueden retrasar o evitar deliberadamente el clímax para experimentar lo que describen como un “estado de matones”, un estado parecido a un trance caracterizado por una reducción de la autoconciencia y una sensación de distorsión del tiempo.

Se basa en técnicas sexuales familiares como el borde (la práctica del orgasmo retrasado) y la excitación prolongada.

Pero a diferencia del edging, el gooning generalmente implica transmitir pornografía en línea a través de múltiples pantallas y navegadores durante horas seguidas; vídeos editados frenéticamente, a menudo denominados vídeos musicales porno o PVM; y, en algunos casos, interacción en tiempo real con otros matones a través de plataformas en línea.

Gooning no se trata sólo de masturbarse en tu habitación. Parece ser una comunidad nacida de la dinámica más amplia de la vida digital: estimulación abundante, conexiones parasociales y formas de intimidad que pueden parecer más seguras y controlables que las relaciones cara a cara.

Sobrecarga de estimulación

Cuanto más aprendí sobre el gooning, más me llamó la atención el volumen y la intensidad de la estimulación visual.

Los matones, inundados de contenido sexual seleccionado algorítmicamente diseñado para maximizar la novedad y la atención, a menudo transmiten estos clips porno cortados rápidamente en múltiples pantallas. La música suena de fondo. No hay trama.

En otras palabras, esto no es como encontrar cintas VHS con clasificación X o una pila de revistas Playboy escondidas en el armario de tu padre.

Gooning también se ha convertido en una subcultura en línea distintiva, repleta de lenguajes, rituales, memes y grupos compartidos alojados en plataformas como Discord, Reddit y X. Los miembros recomiendan clips pornográficos, hacen circular memes y cuentan chistes. Comparten consejos para prolongar o intensificar las sesiones de visualización de pornografía. También comparten capturas de pantalla, discuten sobre artistas o géneros favoritos y publican mensajes de aliento para otros participantes.

Algunos ven esto como una forma de exploración o experimentación sexual. Para otros, funciona como un mecanismo de afrontamiento de la soledad, la ansiedad o el malestar emocional. Y para otros aún, es un lugar para la comunidad, la pertenencia y la alegría de alcanzar el “estado de goon”.

Sexo reenvasado para la era digital

Aunque el acoso puede parecer nuevo, sus elementos existen desde hace mucho tiempo.

El borde y el orgasmo retardado se han estudiado en sexología y estudios de sexualidad durante décadas; los practicantes del sexo tántrico y los miembros de comunidades fetichistas también buscan alcanzar estados similares al trance; y los entusiastas de la pornografía, ya sea navegando por sitios de cámaras o coleccionando revistas, cintas VHS y DVD, han participado durante mucho tiempo en maratones de pornografía.

Gooning simplemente empaqueta viejas prácticas sexuales dentro de un panorama digital radicalmente nuevo, definido por el aislamiento físico, una abundancia de imágenes y videos y una conexión mediada por la pantalla. Aunque existe un elemento común entre los usuarios, la intimidad con los artistas suele ser unilateral: el contenido fluye hacia el usuario, la afirmación es algorítmica y la emoción se proyecta en lugar de negociarse.

Pero para muchos locos, ese es el atractivo.

Las relaciones íntimas con personas reales pueden implicar rechazo, incomodidad, tiempo y trabajo emocional. En el goonverse, por otro lado, el deseo es predecible, infinitamente disponible y nunca dice que no.

Enfoque y fragmentación

Es importante recordar que no toda masturbación prolongada es patológica, y el gooning ilustra un patrón familiar en las subculturas sexuales: cuando el placer es abundante y está fácilmente disponible, la transgresión se convierte en una forma de volver a darle significado.

A veces, cuando una experiencia se vuelve rutinaria, la gente suele intentar intensificarla. Una dinámica similar emerge más allá de la sexualidad: desafíos extremos de alimentación, juegos de resistencia con bebida o concursos de comida extremadamente picantes convierten placeres ordinarios como comer o beber en pruebas de exceso, riesgo o espectáculo.

Millones de estadounidenses ven pornografía todos los días, generalmente en privado, y dedican aproximadamente 10 minutos a cada sesión.

Los matones, por otro lado, pueden pasar horas intensamente concentrados en la masturbación mientras retrasan deliberadamente el clímax.

El exceso excesivo combinado con el control puede parecer atractivo en un mundo donde los teléfonos inteligentes ofrecen una fuente de estimulación absurda, constante y banal. Para los matones, la excitación puede provenir tanto de cruzar la línea como de la imagen sexual misma.

Inmersión sin vulnerabilidad

Mi reciente discusión en clase fue una de las más animadas del semestre.

Si bien muchos estudiantes comúnmente usan “to goon” como verbo, es decir, masturbarse excesivamente, estaban menos familiarizados con las complejidades y el funcionamiento interno de la subcultura de los matones y las vidas de los propios matones.

Cuanto más estudiaban, más desanimados se sentían algunos de mis alumnos por lo que parecía una forma distópica y solitaria de búsqueda de placer. Otros, sin embargo, participaron entusiastas en el “goonverse” y disfrutaron mucho de esta forma de exploración sexual.

Quizás el aspecto más revelador no sea lo que dice sobre la pornografía, sino lo que dice sobre la intimidad en la era digital.

En Estados Unidos, las aplicaciones de citas han convertido el romance en un mercado basado en deslizar el dedo. Una cultura de influencia fomenta vínculos parasociales unilaterales. Las personas presentan versiones seleccionadas de sí mismas en las redes sociales. Las relaciones, la atención y la emoción están cada vez más mediadas por pantallas y moldeadas por algoritmos. Estos cambios también pueden cambiar el comportamiento. Las investigaciones muestran que la Generación Z sale de fiesta con menos frecuencia, tiene menos sexo y pasa menos tiempo en persona con amigos que las generaciones anteriores de la misma edad.

Es poco probable que “Gooning” sea el último término nuevo que ingrese a mi salón de clases. Pero hay cierta lógica en su ascenso en un mundo digital caracterizado por contenidos interminables, batallas por la atención y relaciones fugaces. Ofrece inmersión sin vulnerabilidad, comunidad sin presencia física y emoción sin negociación.

El sexo, como suele ser el caso, es simplemente el lugar donde la cultura muestra su mano por primera vez.