Lo que realmente hace el Fiscal General de los Estados Unidos: esto lo explica un profesor de derecho

El presidente Donald Trump despidió a la fiscal general Pam Bondi el 2 de abril de 2026, apenas 14 meses después de que ella prestara juramento, lo que convirtió su tiempo en el cargo en el más corto en 60 años.

Si bien últimamente mucha atención se ha centrado en la decisión de Trump de despedir a Bondi, se ha prestado menos atención a lo que realmente hace el fiscal general o a lo que sucede cuando un fiscal general es despedido.

El fiscal general es un abogado designado por el presidente y confirmado por el Senado para dirigir el Departamento de Justicia, conocido como DOJ. Debido a que las amplias responsabilidades del fiscal general colocan a la oficina a la vanguardia tanto de las políticas como de las leyes, el puesto es uno de los más importantes del poder ejecutivo federal.

El líder de la NAACP, Roy Wilkins, camina frente al fiscal general de los Estados Unidos, Robert Kennedy, durante la marcha de la NAACP del 24 de junio de 1964 en Washington, D.C., en protesta por la desaparición de tres trabajadores de derechos civiles en Mississippi. Washington Bureau/Getty Images Presentar demandas y dar consejos

En 1789, el Congreso creó el cargo de fiscal general para que el gobierno nacional tuviera un abogado designado para llevar a cabo procesos federales por delitos contra los Estados Unidos como falsificación, piratería o traición, y para brindar asesoramiento legal al presidente y a los funcionarios del gabinete, como el secretario del Tesoro.

Al principio, el fiscal del estado trabajaba a tiempo parcial. De hecho, durante las primeras décadas de la historia estadounidense, la mayoría de los abogados mantuvieron prácticas privadas e incluso vivieron lejos de la capital. Pero a medida que el gobierno federal empezó a trabajar más, el papel del fiscal general creció hasta convertirse en un trabajo de tiempo completo.

El Fiscal General representa a los Estados Unidos en todos los asuntos legales. Al hacerlo, el Fiscal General supervisa los procesamientos federales realizados por 93 fiscales federales que viven y trabajan en todo Estados Unidos para hacer cumplir las leyes federales. El fiscal general también supervisa casi todas las acciones legales que involucran a agencias federales, desde el Departamento de Seguridad Nacional y la Agencia de Protección Ambiental hasta la Administración de la Seguridad Social.

Por ejemplo, en los últimos meses, los abogados del Departamento de Justicia bajo la supervisión del fiscal general acusaron a personas de conspirar para contrabandear tecnología de inteligencia artificial a China y negociaron un acuerdo que exige que Ford Motor Company limpie el agua subterránea contaminada en Nueva Jersey. También trabajaron con Wisconsin para procesar con éxito los servicios engañosos de salida de tiempo compartido dirigidos a clientes de edad avanzada.

Además, el fiscal del estado brinda asesoramiento jurídico al presidente y a los jefes de gabinete. Esto incluye hacer recomendaciones al presidente sobre a quién nombrar jueces y fiscales federales.

Combinados, estos dos aspectos del trabajo, representar a los Estados Unidos y asesorar a los departamentos del gabinete, significan que el fiscal general desempeña un papel clave para ayudar al presidente a cumplir con su deber constitucional de velar por que las leyes de los Estados Unidos se ejecuten fielmente.

115.000 empleados

Desde 1870, los fiscales estatales cuentan con todo un departamento ejecutivo (el Ministerio de Justicia) para ayudarlos en el desempeño de sus funciones.

Hoy en día, el departamento contiene más de 70 oficinas, iniciativas y grupos de trabajo diferentes, todos los cuales son supervisados ​​por el Fiscal General. Actualmente hay más de 115.000 empleados en el departamento.

El DOJ contiene unidades de litigio divididas por áreas temáticas como antimonopolio, derechos civiles, impuestos y seguridad nacional. Cada una de estas unidades lleva a cabo investigaciones y participa en juicios federales relacionados con su experiencia.

El Departamento de Justicia también cuenta con varias agencias policiales que ayudan a garantizar la seguridad y la salud de las personas que viven en los Estados Unidos. Las más conocidas de estas agencias incluyen el FBI, la Agencia Antidrogas (DEA) y la rama estadounidense de la Organización Internacional de Policía Criminal, conocida como Interpol.

Además, el Departamento de Justicia contiene agencias correccionales como la Oficina Federal de Prisiones y la Junta de Libertad Condicional de Estados Unidos. Estas agencias trabajan para garantizar una coordinación consistente y centralizada de las prisiones federales y los delincuentes.

Por último, el departamento gestiona varias agencias de administración de subvenciones. Estas agencias, como la Policía Orientada a la Comunidad, la Oficina de Programas de Justicia y la Oficina de Sentencia, Monitoreo, Arresto, Registro y Seguimiento, o SMART, brindan asistencia financiera, capacitación y asesoramiento a los gobiernos estatales, locales, tribales y territoriales mientras trabajan para hacer cumplir la ley en sus comunidades.

Edmund Jennings Randolph, quien fue designado por el presidente George Washington como primer fiscal general de la nación en 1789 y luego, en 1794, secretario de Estado. Salas de recepción diplomática, Departamento de Estado de EE. UU., Washington, DC Separación de la política del derecho

Considerando todas las responsabilidades del fiscal del Estado, su papel es tanto político como jurídico. Como tal, históricamente los fiscales generales han tenido la difícil tarea de separar sus deberes como asesores políticos de sus deberes como principal funcionario jurídico de Estados Unidos.

Por ejemplo, el fiscal general del presidente George W. Bush, Roberto González, renunció en medio de acusaciones de despidos politizados de fiscales estadounidenses por parte del Departamento de Justicia y abuso del programa de vigilancia terrorista. Y Loretta Lynch, fiscal general del presidente Barack Obama, fue criticada por mantener una reunión privada con el ex presidente Bill Clinton mientras la exsecretaria de Estado Hillary Clinton estaba siendo investigada por el Departamento de Justicia.

El trabajo del fiscal del estado se ve dificultado por el hecho de que el presidente tiene la autoridad constitucional para despedirlo por razones políticas.

Durante su primer mandato, Trump reemplazó al fiscal general Jeff Sessions después de que Sessions enfureciera a Trump al recusarse (alejarse) de supervisar la investigación de Mueller sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016.

Dada la conexión del fiscal general con el presidente y la posición del fiscal general como jefe del Departamento de Justicia, cuando a Bondi se le asignó inicialmente el puesto, los críticos la vieron como una parte clave del plan de Trump para controlar la agenda del departamento, incluido el uso del FBI para procesar a sus enemigos.

Y ahora, según se informa, Trump despidió a Bondi por no cumplir con su visión.

¿Qué sigue?

Según la ley actual, el presidente puede nombrar a un funcionario administrativo confirmado por el Senado u otra persona de alto rango que haya trabajado en el Departamento de Justicia durante 90 días para que actúe como fiscal general interino. Históricamente, los presidentes de ambos partidos han dependido de estos nombramientos temporales para administrar el departamento mientras deciden a quién nominar formalmente para el puesto.

El presidente Trump nombró a Todd Blanche como fiscal general interino. Blanche, quien se desempeñó como fiscal general adjunta durante el gobierno de Bondi, representó a Trump en tres de los cuatro principales cargos penales que enfrentó antes de las elecciones presidenciales de 2024.

Se dice que Trump habló de Lee Zeldin, el actual jefe de la Agencia de Protección Ambiental, como el reemplazo permanente de Bondi. Zeldin trabajó como parte del equipo de defensa de Trump durante su primer juicio político.

El nombramiento interino de Blanche y la posible nominación de Zeldin generaron más preguntas sobre la politización del Departamento de Justicia.

Un estudio reciente de Associated Press encontró que sólo dos de cada 10 estadounidenses tienen mucha confianza en el departamento. En parte, esto es el resultado de vínculos políticos de larga data entre los presidentes y sus fiscales.

En última instancia, el destino del máximo funcionario encargado de hacer cumplir la ley del país está en manos de los políticos.

Esta es una versión actualizada de un artículo publicado originalmente el 19 de diciembre de 2024. Es parte de una serie de perfiles que explican los puestos administrativos y del gabinete de alto nivel.