Los centros de datos gastan enormes cantidades de agua: la compañía rara vez rara vez habla con el público tanto como

A medida que la demanda de tecnología de la inteligencia artificial aumenta la construcción y la construcción propuesta de centros de datos en todo el mundo, esas computadoras solo requieren electricidad y tierra, pero también una cantidad significativa de agua. Los centros de datos utilizan agua directa y bombas de enfriamiento de agua a través de tuberías dentro y alrededor del equipo informático. También usan agua indirectamente, a través del agua requerida para producir electricidad para el suministro de energía de la instalación. La cantidad de agua utilizada para producir electricidad aumenta drásticamente cuando la fuente es combustible fósil en comparación con la energía solar o el viento.

Informe 2024. Los Laboratorios Nacionales de Lawrence Berkelei estimaron que en 2023. Los datos de EE. UU. Proporcionaron 17 mil millones de galones (64 mil millones de litros) al agua directamente mediante enfriamiento y proyectos que se duplicarían o incluso duplicarían. El mismo informe estimó que en 2023. años, los datos estadounidenses se gastaron 211 mil millones de galones adicionales (800 mil millones de litros) de agua indirectamente a través de la electricidad que los autoriza. Pero es solo una estimación en la industria rápida.

Somos investigadores en la política de leyes y agua basadas en la orilla del lago Michigan. Las compañías tecnológicas están observando una gran región del Gran Lago para organizar los centros de datos, incluido uno sugerido para Port Washington, Wisconsin, que podría ser uno de los más grandes del país. Gran espacio del lago ofrece un clima relativamente frío y mucha agua, lo que hace que una región sea una ubicación atractiva para datos calientes y sedientos.

Los Grandes Lagos son un recurso importante y binaico que más de 40 millones de personas dependen de su agua potable y apoyan una economía regional de tres billones de dólares estadounidenses. Los centros de datos compiten con este uso existente y pueden agotar los acuíferos de metro locales.

Nuestro análisis de registros públicos, documentos gubernamentales e informes de sostenibilidad realizados por el Centro Top Center de la Compañía encontró que la compañía tecnológica no siempre revela sus centros de datos en uso. En el próximo artículo de la revista Legal de Computer and Technology, pasamos un paseo por los procedimientos y hallazgos utilizando estos recursos para detectar los requisitos de agua.

En general, los informes sobre la sostenibilidad de las corporatividades ofrecieron la mayoría de los expresores y más, incluso en 2024. años, un centro de datos en Iowa (3.800 millones de litros) de galones de agua, suficiente para suministrar toda el agua residencial de Iowa durante cinco días.

Los procesadores informáticos en los centros de datos crean mucho calor mientras trabajan su trabajo. ¿Cómo usan el agua los precios de los datos?

Los servidores y enrutadores en los centros de datos trabajan duro y crean mucho calor. Para enfriarlos, los centros de datos usan grandes cantidades de agua, en algunos casos más del 25% del suministro de agua líder. En 2023. Año, Google informó que gasta más de 6 mil millones de galones de agua (casi 23 mil millones de litros) para enfriar todos sus datos.

En algunos centros de datos, el agua se usa en el proceso de enfriamiento. En el sistema de evaporación de la bomba, empujan el agua fría a través de las tuberías en el centro de datos. El agua fría absorbe el calor producido por los servidores de datos, fingiendo ser ventilado del objeto. Este sistema requiere un suministro constante de agua fría.

En los sistemas de enfriamiento del circuito cerrado, el proceso de enfriamiento es similar, pero en lugar de enfriar vapor al aire, el aire enfriado enfría agua caliente. El agua enfriada se recircula para enfriar la instalación nuevamente. Esto no requiere constante agregar grandes cantidades de agua, pero utiliza mucha más energía para comenzar el refrigerador. Los números reales que muestran estas diferencias, que probablemente varían por la instalación, no están disponibles públicamente.

Una forma clave de evaluar el uso del agua es la cantidad de agua que se considera “consumida”, que se retira del suministro de agua local y se consume, por ejemplo, se evapora como dinero, y no regresa a su fuente.

Para obtener información, primero vimos datos del gobierno, ya que tenían sistemas de agua municipales, pero el proceso de obtener todos los datos necesarios puede ser difícil y duradero, y algunos niegan el acceso a los datos debido a la confidencialidad. Así que recurrimos a otras fuentes para descubrir el uso del centro de agua.

Los informes de sostenibilidad proporcionan información

Muchas compañías, especialmente aquellas que brindan prioridad de sostenibilidad, lanzan informes disponibles públicamente sobre su práctica ambiental y de sostenibilidad, incluido el uso del agua. Nos centramos en seis mejores compañías tecnológicas con centros de datos: Amazon, Google, Microsoft, Meta, Realty Digital y Equiline. Nuestros hallazgos han revelado una variabilidad significativa y cuánto se utilizan los centros de datos de la compañía y cuántas información concreta informaron que las compañías proporcionaban.

Los informes de sostenibilidad ofrecen valiosas vistas sobre el uso del centro de agua. Pero dado que los informes son voluntarios, diferentes compañías informan diferentes estadísticas de manera difícil de combinar o compararlas. Es importante que estas divulgaciones no involucren constantemente el consumo de agua indirecta de su uso de electricidad, lo que evaluó el laboratorio de electricidad fue 12 veces mayor que el uso directo para enfriar 2023. Años. Nuestras estimaciones que enfatizan informes específicos sobre el consumo de agua específico están conectados al enfriamiento.

Amazon anuncia informes anuales sobre sostenibilidad, pero estos documentos no revelan cuánta agua usa la empresa. Microsoft proporciona datos sobre sus requisitos de agua para sus operaciones totales, pero no interrumpe el uso del agua para sus datos. Meta ese delito, pero solo en la compañía Spijed agregado. Google ofrece datos individuales para cada centro de datos.

En general, cinco compañías que analizamos que muestran el uso del agua muestran una tendencia general de aumentar el uso de agua directa cada año. Los investigadores atribuyen esta tendencia en los centros de datos.

Mira más de cerca a Google y Meta

Para tener una visión más profunda, nos centramos en Google y Meta, porque proporcionan algunos de los informes más detallados del uso del agua del centro.

Los centros de datos representan proporciones significativas del agua y la empresa de la compañía. En 2023. Año, el objetivo gastó 813 millones de galones de agua a nivel mundial (3.100 millones de litros), de los cuales 95 millones de galones (2.900 millones de litros) utilizaron centros de transmisión.

Es similar para Google, pero con números más grandes. En 2023. Las operaciones de Google en todo el mundo han gastado 6.400 millones de galones de agua (24,2 mil millones de litros), con 95%, 6,1 mil millones de galones (23,1 mil millones de litros), utilizados por los centros de datos.

Google informa que en 2024. Datos de datos en el BLUFS, Iowa consumió mil millones de galones de agua (3,8 mil millones de litros), la mayoría de sus centros de datos.

Google Data Center fue al menos ese año en Pflugerville, Texas, que consumió 10,000 galones (38,000 litros), aproximadamente tanto como una casa de Texas se utilizaría en dos meses. El centro dado se enfría por aire, no en la gestión del agua y consume significativamente menos agua de 1.5 millones de litros (5,7 millones de litros) en el Centro de datos de Google refrigerado por aire en el primer condado, Nevada. Como las divulgaciones de Google no incluyen datos sobre el consumo de agua en tamaño, la tecnología utilizada o el consumo indirecto de agua, estas son simplemente vistas parciales, con una gran imagen de oscuridad.

Dado el creciente interés de la sociedad para la IA, es probable que la industria del centro de datos continúe expandiéndose rápidamente. Pero sin una forma consistente y transparente de monitorear el consumo de agua, los funcionarios públicos y gubernamentales harán que los sitios, las regulaciones y la sostenibilidad sin información completa sobre cómo estas compañías masivas serán los edificios calientes y sedientos influirán en sus comunidades y su entorno.