Los cerdos estornudos nos ayudan a comprender cómo funciona la gripe

Entre 290,000 y 650,000 personas se procesan anualmente debido a las enfermedades relacionadas con la gripe causadas por los virus de la gripe, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Pero, lejos de solo un problema humano, estos virus también infectan una serie de especies animales. Las aves acuáticas, que son su depósito principal, pueden transferir el virus a los cerdos ya humanos.

En los cerdos, la gripe causa enfermedad respiratoria similar a la humana, con problemas comparables, lo que los convierte en un modelo valioso para el estudio de la infección y sus complicaciones. La principal complicación presentada con infecciones por la gripe es una infección bacteriana secundaria, como los neumococos (neumonía por Streptokok) en el caso de personas o estreptocoxus suis en el caso de los cerdos. Esto implica que cuando los pacientes defienden el virus, algunas bacterias usan la situación para producir su propia infección.

Cuando Robert Koch (1843-1910), que consideró uno de los padres de la microbiología moderna, identificó fondos que causaron enfermedades de muerte como la tuberculosis o el cólera, ha cambiado por completo la forma de abordar las enfermedades infecciosas. Las infecciones cruzaron la mera especulación para convertirse en el sujeto de un estudio experimental, donde el diagnóstico y el tratamiento podrían orientarse precisamente contra el microorganismo concreto. Por supuesto, uno, porque Koch estaba involucrado en el concepto de “patógeno, enfermedad”.

En este caso, el tiempo no le dio una razón: siempre no hay patógenos detrás de la enfermedad. Sin más allá, en muchos casos de muerte por muerte, las complicaciones se asocian con infecciones oportunistas en las que podrían intervenir, además del virus, una o varias bacterias al mismo tiempo. Lo que aún se desconoce es cómo se comunican con un virus y entre ellos y cómo contribuyen las enfermedades.

Los pulmones no son estériles

Para comprender dónde aparecen estas bacterias, debe tenerse en cuenta que los pulmones no son estériles o asépticos, hay un microbiote en el tracto respiratorio. Y en el contexto de una infección viral, una o más bacterias oportunistas que deteriora la enfermedad pueden ocurrir entre las comunidades pulmonares microbianas.

Hoy, la mayoría de las infecciones respiratorias que reciben atención médica no tienen una etiología o causa definitiva.

Microbiota es como una gran orquesta

La microbiota es un conjunto de microorganismos (bacterias, virus, hongos y arcos) que vive en un cierto espacio del cuerpo humano, como la piel, el sistema digestivo o el tracto respiratorio. Su equilibrio es crucial para mantener la salud, ya que participa en el mantenimiento de las condiciones evitadas por las enfermedades.

Microbiota podríamos imaginar como una gran orquesta en la que los músicos cada grupo de instrumentos tocan el ritmo y escuchan a una audiencia del Pacífico, lo que trae armonía del momento. Este concierto aparece en el equilibrio perfecto hasta que la herramienta de interferencia (en este caso, la gripe) perturba la armonía. Gruff introduce elementos disonantes que pueden despertar reacciones en otros músicos, y también en espectadores que pueden estar enojados, silbar, lanzar tomates o algo: volverse tan violento que lo han hecho efectivo en efecto.

La mejor manera de identificar “músicos” de la sala de conciertos de nuestros pulmones saludables y comprender lo que les sucede cuando hay una infección, se utilizan tecnologías secuenciales. De esta manera, logramos identificar las bacterias presentes en los cerdos que sufren de la gripe. Los resultados revelan que hay más bacterias en los pulmones de los animales infectados, así como una mayor diversidad de ambas bacterias que generalmente se asocian con neumonía y otras menos frecuentes.

Firma bacteriana infalible

Las bacterias presentes en los pulmones durante la infección por la gripe pueden conectarse entre sí, lo que ha llevado a lo que se conoce como firmas bacterianas que, ajustando el concepto del martillo, pueden traducirse como “patrón bacteriano, enfermedad”.

Estos patrones podrían usarse en el futuro para proporcionar el comportamiento y las complicaciones que ciertos pacientes pueden presentar durante la gripe para que puedan tratarse a tiempo, protegiendo tanto la orquesta como el público en perfecta armonía.