Los meteoritos del desierto de Atacama se han convertido en refugio para microorganismos terrestres

La posibilidad de la vida fuera del país durante siglos fascinó a la humanidad y penetra la cultura popular, ya que testifica estar presente en numerosas canciones y películas.

Sin embargo, a pesar de los siglos, la reflexión, la definición de “vida” sigue siendo un desafío. El concepto se ha desarrollado para convertirse en todo universal: la NASA se describe como un “sistema químico de autoinfluencia con la posibilidad de la evolución de Darwini”. Pero todavía hay algunas restricciones. Actualmente, la definición se usa más comúnmente y es una estrategia para buscar la vida orientada.

Esta búsqueda se centra en encontrar características que indican, directa o indirectamente, a la existencia de una biosfera en otro cuerpo celestial. La presencia de agua líquida o ciertas composiciones atmosféricas planetarias son evidencia indirecta de un entorno en el que se puede mover.

Por otro lado, el descubrimiento de compuestos orgánicos (por ejemplo, los lípidos o el ADN) o las estructuras biominalmenteizadas (como los fósiles) en otros cuerpos celestes son evidencia directa de la vida, ya sea transferidas o presentes.

Meteoritos: ventanas en otros mundos

Las misiones espaciales son importantes para la investigación in situ de cuerpos celestes como Marte (por ejemplo, misiones vikingas o la actual NASA Mars 2020). Además, el estudio de la meteoridad, la corporación llegó al país, es una excelente oportunidad para explorar un material orgánico alienígena que podría llegar al país y su posible conexión con el par de vida en nuestro planeta.

La posibilidad de que la vida provenga de otro lugar de espacio a través de la parte del meteorito es la teoría de la panspermia y abre la puerta para comprender la posibilidad de la vida alienígena.

En un estudio reciente, analizamos el meteorito de los carletas de condritán llamado El Medano 464 (EM 464), que se encuentran en 2019 en la cadena montañosa de Atacama (Chile). Nuestro objetivo era dilucidar compuestos orgánicos de origen (biológicos o no) dentro del meteorito.

Aunque el desierto de Atacama es uno de los más bajos del mundo, las rocas pueden ser colonizadas rápidamente por microorganismos. Por lo tanto, para saber que los compuestos de meteoritos orgánicos eran propios o debido a la contaminación de microorganismos terrestres, analizamos muestras de suelo paralelo alrededor del meteorito.

El Medano 464 Meteorito, sujeto a nuestro estudio. Lo encontró en 2019. Investigador Rodrigo Martínez, Museo Meteorito (San Pedro de Atacama, Chile), durante la expedición hecha en Cordiller a orillas del desierto de Atacama (Chile). Rodrigo Martínez, CC inicial de la Tierra Contaminación

El análisis interno de meteorito mostró una gran variedad y la cantidad de lípidos, moléculas de hidrocarburos que fabrican las membranas celulares de todos los seres vivos que conocemos. La concentración de estos lípidos, especialmente los ácidos grasos, fue hasta diez veces mayor que los pisos circundantes.

Aunque los ácidos grasos pueden producir microorganismos, también pueden formar procesos abióticos, es decir, no biológicamente. Para determinar si los ácidos grasos se encontraron en el meteorito provienen del cuerpo o son el resultado de reacciones físicas y químicas, analizamos la proporción de carbohidropas estables: ¹³C y ¹²C. Estas son dos formas diferentes del mismo elemento químico (carbono) que difieren en el número de neutrones de su núcleo.

Por lo tanto, descubrimos el enriquecimiento de los ácidos grasos en las tiendas (el isótopo de carbono prefiere la vida), lo que indica que estos compuestos orgánicos de origen biológico lo son. Esto significa que EM 464 Meteor son colonizados por microorganismos terrestres, incluso en las regiones de roca más territorial.

Además, el análisis de ADN extraído del interior de la roca confirmó la contaminación de bacterias en el desierto del atacam, cuando la composición microbiana se encontró en la base de datos en la base de datos de la región cubierta en la región.

Expedición de Universidad Austral de Chile (Valdivia, Chile) para la búsqueda y recuperación del meteorito en el desierto de Atacama (Chile) durante el vuelo de 2021. De izquierda a derecha, los investigadores de Kevin Soto y Aleksandar Corgne. Gabrijel A. Pinto, CC Bi-Refugio en condiciones ambientales extremas

Es interesante que la composición de las bacterias meteoritas fuera más diversa que los suelos circundantes. Esto sugiere que se podría evitar una roca alienígena en microorganismos, protegiéndolos de condiciones ambientales externas duras al ofrecer mejores condiciones para que mejores condiciones de compuestos orgánicos del país expuestos y mejor.

El desierto de Atacama es uno de los lugares más bajos del planeta. La lluvia caracterizada es de menos de 10 mm por año, tiene oscilaciones drásticas de temperatura entre días y noches y alta radiación ultravioleta. Por lo tanto, mientras que la superficie del desierto es un lugar grosero, las piedras son el lugar más montado y agradable para la vida microbiana.

La llegada de microorganismos, que se traduce por el viento de las regiones más lejanas del desierto, también podría explicar la mayor diversidad bacteriana en meteorito en comparación con el suelo. El viento es un medio efectivo de dispersión de microorganismos unidos al polvo en el desierto del Atacama. Este es el camino de entrada de diferentes microbios en una roca alienígena en comparación con los pisos circundantes.

Los resultados de nuestro estudio ilustran la facilidad de las meteoretas para contaminar después de llegar al país, lo que complica la identificación de la vida alienígena aquí. Esto muestra la relevancia de las misiones espaciales que quieren descubrir la vida (o sus restos) fuera de nuestro planeta (por ejemplo, en Marte).