Manejo forestal y otros ecosistemas bajo amenazas crecientes requiere pensar en escenarios amplios

En los parques nacionales de Sekooia y Kings Canyon en California, los árboles que perseveraron a través de la lluvia y el brillo en miles de años ahora se enfrentan a múltiples amenazas causadas por un clima variable.

Los científicos y gerentes en el parque una vez pensaron que el bosque secoico gigante estaba casi apretado en factores estresantes como fuego, sequía y plagas. Sin embargo, incluso los árboles muy grandes son vulnerables, especialmente cuando estos estresores se ven mejorados por las temperaturas crecientes y el aumento de los extremos climáticos.

El rápido tempo del cambio climático, combinado con amenazas como la propagación de especies invasoras y enfermedades, puede afectar los ecosistemas de manera que las expectativas sucias basadas en experiencias previas. Como resultado, los bosques occidentales se trasladan a céspedes o arbustos después de un incendio invisible. Las plantas leñosas se extienden en pantanos costeros. Las crestas de coral están completamente perdidas.

Nate Stephenson, de la investigación geológica estadounidense, conversaciones sobre el daño al Parque Nacional del Parque Nacional Mount Redwood Canyon, California, 2021. AP Photo / Gari Kazanjian

Para proteger estos lugares, que se valoran por su belleza y beneficios naturales provistas para la recreación, el agua limpia y los animales salvajes, los bosques y los gerentes de tierras deben predecir cada vez más los riesgos que nunca antes habían visto. Y deben estar preparados para lo que estos riesgos significarán manejar como ecosistemas transformados rápidamente.

Como ambientalismos y científicos climáticos, les ayudamos a comprender cómo hacerlo.

Gestión de los cambios en el ecosistema

Los enfoques tradicionales de la gestión se centran en mantener o renovar cómo los ecosistemas vieron e históricamente funcionaron.

Sin embargo, esto no siempre funciona cuando los ecosistemas están sujetos a condiciones de conmutación nuevas y rápidas.

Los ecosistemas tienen muchas partes móviles: plantas, animales, hongos y microbios; Y el suelo, el aire y el agua en el que viven, que se comunican entre sí de manera compleja.

Cuando el cambio climático, es como cambiar el país donde descansa todo. Los resultados pueden socavar la integridad del sistema, lo que conduce a cambios ambientales que son difíciles de predecir.

Plan de un futuro incierto, los líderes de recursos naturales deben considerar muchas formas diferentes de cambiar en el clima y los ecosistemas pueden afectar sus paisajes. En esencia, ¿qué escenarios son posibles?

Prepararse para más opciones

En el Canyon de Sequioia y Kings, los gerentes de parques sabían que el cambio climático era de gran riesgo y árboles icónicos bajo su cuidado. Hace más de una década, tomaron un gran esfuerzo para explorar diferentes escenarios que podrían jugar en el futuro.

Es bueno que hicieron, porque algunas de las oportunidades más extremas imaginaron antes esperadas.

En 2014, la sequía en California causó que las hojas de una Sekuoya gigante murieran, algo nunca se ha documentado antes. En 2017, los segundos del árbol comenzaron a morir por daños por insectos. I, 2020. Y 2021. Años, los incendios quemaron el Tekko Sekooia, matando a miles de árboles antiguos.

Aunque estos eventos extremos fueron una sorpresa para muchas personas, pensando en oportunidades con anticipación, los gerentes de parques ya han comenzado a tomar medidas que han demostrado ser útiles. Un ejemplo estableció las quemaduras prescritas de prioridad para eliminar el paso subterráneo que podría alimentar incendios más cálidos y destructivos.

El envoltorio de aislamiento protegió al gigante Sequoia General Sherman del fuego en 2021. Patrick T. Fallon / AFP a través de Getty Images

La clave para la planificación eficiente es una consideración reflexiva de un paquete de estrategias que probablemente tengan éxito ante muchos cambios diferentes en el aire acondicionado y los ecosistemas. Implica pensar en los resultados potenciales amplios para ver que se pueden ingresar diferentes estrategias en cada escenario, incluida la preparación para posibilidades catastróficas, incluso aquellos que probablemente probablemente no puedan.

Por ejemplo, la ignición prescrita puede reducir los riesgos de estanque y sequía catastróficos, reduciendo la densidad de crecimiento de las plantas, mientras que a largo plazo, esos riesgos podrían aumentar a largo plazo.

Hoy, se han tomado estrategias para tener consecuencias en las próximas décadas. Los gerentes deben tener la confianza de que traen buenas inversiones cuando ponen recursos limitados para acciones como tratamiento forestal, especies invasoras, compras de semillas o engaño. Los escenarios pueden ayudar a informar esas opciones de inversión.

La construcción de escenarios creíbles de los cambios ambientales al informar este tipo de planificación requiere que se consideren las incógnitas más importantes. Los escenarios se ven solo como el aire acondicionado puede cambiar, pero y para que los ecosistemas complejos puedan reaccionar y eso puede establecer sorpresas fuera del horizonte.

Los científicos del Centro de Adaptación de la Escuela Secundaria del Norte cooperan con los gerentes en Pendhila Nebraska para desarrollar escenarios de futuros cambios ambientales en diferentes condiciones climáticas, trastornos como el fuego y la sequía extrema y la tierra. Fotos: T. Valz, M. Lavin, C. Helzer, O. Richmond, NPS (abajo)., CC Ingredientes clave para hacer escenarios ambientales

Para enumerar alguna orientación a las personas que tienen la tarea de estos paisajes, reunimos a un grupo de expertos en ecología, clima de ciencia y recursos naturales de todas las universidades y agencias gubernamentales.

Hemos identificado tres ingredientes clave para la construcción de escenarios ambientales creíbles:

1. Abrazando la inseguridad ambiental: en lugar de la banca de un resultado “más probable” de los ecosistemas en el clima variable, los gerentes pueden preparar mejor más oportunidades. En Nebraska Pendhilam, exploramos cómo se pueden transformar la pradera de género en su mayoría intacta, y los resultados son divergentes como bosques y dunas abiertas.

2 Pensamiento en los caminos: es útil considerar no solo los resultados, sino también las carreteras potenciales para adquirir allí. ¿Se desarrollarán los cambios ambientales gradualmente o todo a la vez? Fundando diferentes caminos a través de los cuales pueden responder al cambio climático y otros estresores, los momentos críticos en los que se eliminan los árboles, como los árboles se eliminan en los céspedes, pueden administrar los ecosistemas, pueden administrar los ecosistemas.

3. Preparación de sorpresas: desastres de línea o tipos repentinos de colapsos ayuda a los gerentes a responder a huelgas subdesarrolladas, como la sequía pesada que conduce a una amplia erosión. Dado que están preparados para cambios repentinos y tener planes de contingencia pueden significar la diferencia entre un ecosistema de asistencia rápida para recuperarse y perder por completo.

Durante la última década, el acceso a los modelos climáticos a través de sitios web para su uso fácil ha revolucionado la capacidad del administrador de recursos para explorar diferentes escenarios a medida que el clima local puede cambiar.

Lo que los gerentes se han perdido un acceso similar a las proyecciones y herramientas del modelo ecológico hoy en día que pueden ayudar a predecir posibles cambios en los ecosistemas. Para cerrar esta brecha, creemos que la comunidad científica debería priorizar las proyecciones ambientales y el apoyo de las herramientas que los gerentes pueden fortalecer los gerentes para planificar la inseguridad ambiental con mayor confianza y predicción.

Los escenarios ecológicos no eliminan la incertidumbre, pero pueden ayudarlo a moverse de manera más eficiente identificando acciones estratégicas para el manejo forestal y otros ecosistemas.