¿Por qué la gente no tiene cabello en todos los cuerpos? El biólogo explica nuestra falta de pelaje

¿Por qué la gente no tiene cabello en todos los cuerpos como otros animales? – Murilo, 5 años, Brasil

¿Alguna vez te has preguntado por qué no tienes el cabello grueso que cubra todo el cuerpo como un perro, gato o gorila?

La gente no es el único mamífero con cabello raro. Las ratas de los elefantes, el rinoceronte y las malas malladas también tienen muy poco cabello. La verdad es para algunos mamíferos marinos, como ballenas y delfines.

Los científicos piensan que los primeros mamíferos, que vivían en el momento de los dinosaurios, eran bastante peludos. Pero más de cientos de millones, un pequeño puño de mamíferos, incluidas las personas, evolucionó para tener menos cabello. ¿Cuál es la ventaja de no cultivar tu propio abrigo?

Soy un biólogo que estudia genes que controlan el mamíferos en los mamíferos. ¿Por qué las personas y un pequeño número de otros mamíferos son relativamente sin cabello es una pregunta interesante? Todo se reduce a si los genes especificados están incluidos o excluidos.

Día del cabello

El cabello y el pelaje tienen muchos trabajos importantes. Mantienen a los animales calientes, protegen su piel del sol y las lesiones y les ayudan a mezclarse con sus alrededores.

Incluso ayudan a los animales en el sentido de su entorno. ¿Alguna vez te has sentido una garrapata cuando casi te tocas? Es tu cabello lo que te ayuda a descubrir cosas cercanas.

Las personas tienen el cabello en todos los cuerpos, pero es principalmente más risueño y más fino que nuestros parientes peludos. Una excepción factible es el cabello en nuestras cabezas, que probablemente sirva para proteger el cuero cabelludo del sol. En adultos humanos, el cabello más grueso que se desarrolla debajo de sus manos y entre las piernas probablemente reduce la fricción de la piel y ayuda a enfriar por dispersión del sudor.

Entonces el cabello puede ser bastante útil. Debe haber habido una fuerte razón evolutiva para que las personas pierdan tanto.

¿Por qué la gente perdió el pelo?

La historia comienza hace unos 7 millones de años, cuando las personas y los chimpancés tomaron varios caminos de evolución. Aunque los científicos no pueden estar seguros de por qué las personas se vuelven menos peludas, tenemos algunas teorías fuertes que incluyen el sudor.

La gente tiene un sistema de enfriamiento interno. Jenni Evans a través de Getty Image News

La gente tiene una glándula mucho más sudoríaca de chimpancé y otros mamíferos. El sudor te mantiene bien. A medida que el sudor se evapora de su piel, su cuerpo tiene lugar la energía térmica. Este sistema de enfriamiento es probablemente crucial para los primeros antepasados ​​humanos, que vivían en una sabana caliente africana.

Por supuesto, hay muchos mamíferos que viven en climas calientes actualmente cubiertos de piel. Las primeras personas pudieron cazar a esos animales con una larga estrategia de peligro en el estado de calor, una estrategia conocida como caza persistente.

Se suponía que las personas no eran más rápidas que los animales que cazaban. Solo necesitaban continuar continuando mientras su presa demasiado húmeda y cansada para escapar. Poder sudar mucho, sin cabello grueso, hizo esta resistencia.

Genes que controlan el Moisés

Para comprender mejor el mamífero en mamíferos, mi equipo de investigación en comparación con la información genética de 62 mamíferos diferentes, desde personas hasta armadilos y perros y ardillas. Podríamos cero en los genes conectados para proteger o perder el cuerpo del cuerpo en la línea del ADN.

Entre los muchos descubrimientos que hemos hecho, aprendimos que las personas aún llevan todos los genes necesarios para el cabello completo: solo están excluidos o excluidos.

En la historia de “belleza y bestias”, la bestia está cubierta de pelaje grueso, lo que podría parecer una fantasía pura. Pero en la vida real, algunas condiciones raras pueden hacer que las personas sean mucho cabello alrededor de sus cuerpos. Esta condición, llamada hipertricosis, es muy inusual y se llama “síndrome de waswolf” debido a cómo se ven las personas que se ven.

Petrus Gonsalvus y su esposa, Catherine, pintaron a Joris Hoefnagel, alrededor de 1575. National Art Gallery

En la década de 1500, el hombre español llamado Petrus Gonsalvus nació con hipertricosis. Cuando era niño, fue enviado a una jaula de hierro como un animal a Francia Henry II como regalo. No hubo mucho antes de que el rey se diera cuenta de que Petrus era como cualquier otra persona y que podía ser educada. Con el tiempo, se casó con una dama, formando inspiración para la historia de “belleza y bestias”.

Aunque probablemente nunca conocerá a alguien con este rasgo raro, muestra cómo los genes pueden conducir a cambios únicos y sorprendentes en el crecimiento del cabello.

Y dado que la curiosidad no tiene borde de edad: adultos, háganos saber y lo que se pregunta. No podremos responder a todas las preguntas, pero haremos todo lo posible.