Poco después de que la Liga Nacional de Fútbol (NFL) anunciara que el rapero puertorriqueño Bud Bunny protagonizaría el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl, los medios de comunicación conservadores y funcionarios de la administración Trump se lanzaron al ataque.
La directora de Seguridad Nacional, Kristy Noem, prometió que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos “vigilaría el Super Bowl”. El presidente Donald Trump calificó la elección de “absolutamente ridícula”. El comentarista de derecha Benny Johnson lamentó el hecho de que Bad Bunny “no tenga una canción en inglés”. El rapero y comentarista conservador Tomi Lahren se quejó de que ella “no es una artista estadounidense”.
Bad Bunny, cuyo nombre real es Benito A. Martínez Ocasio es una superestrella, uno de los artistas más escuchados en el mundo. Y como es puertorriqueño, también es ciudadano americano.
Bad Bunny ciertamente cumple muchos de los requisitos que irritan a los conservadores: respaldó a Kamala Harris para la presidencia en 2024, tiene un vestuario que desafía los estereotipos de género, ha sido un crítico vocal de las políticas antiinmigración de la administración Trump y se ha negado a realizar una gira por los Estados Unidos continentales por temor a que algunos de sus fanáticos puedan ser deportados por ICE. Además, sus letras explícitas, la mayoría de las cuales están en español, harían temblar incluso al más ferviente defensor de la libertad de expresión.
Sin embargo, como expertos en temas de identidad nacional y política de inmigración estadounidense, creemos que los insultos de Lahren y Johnson demuestran por qué el cantante ha causado tanto revuelo en la derecha. El espectáculo de un rapero de habla hispana actuando durante el evento deportivo más visto de la televisión estadounidense es un rechazo directo a los esfuerzos de la administración Trump por ocultar la diversidad del país.
colonia puertorriqueña
Bud Bunny nació en 1994 en Puerto Rico, un territorio no incorporado de los Estados Unidos que el país adquirió después de la Guerra Hispanoamericana en 1898. Es el hogar de 3,2 millones de ciudadanos estadounidenses natos. Si fuera un estado, ocuparía el puesto 30 entre los más poblados, según el censo de Estados Unidos de 2020.
Pero Puerto Rico no es un país, sino una colonia de una época lejana de expansión imperial. Los puertorriqueños no tienen representantes con derecho a voto en el Congreso y no pueden participar en las elecciones para presidente de los Estados Unidos. También están divididos sobre el futuro de la isla. La gran mayoría aspira a convertirse en un segundo país del país o a obtener una forma mejorada del actual estatus de Commonwealth, mientras que una pequeña minoría lucha por la independencia.
Participantes del Harlem español de Nueva York ondean banderas puertorriqueñas durante el 116º festival callejero anual del barrio. Mario Tama/Getty Images
Pero hay una cosa que todos los puertorriqueños tienen clara: son de un país no soberano, con una cultura latinoamericana claramente definida, una de las más antiguas de América. Puerto Rico puede pertenecer a los Estados Unidos (y muchos puertorriqueños abrazan esa relación especial), pero la isla en sí no suena ni se siente como el resto de la nación.
Más de 5,8 millones de puertorriqueños que viven en 50 estados complican aún más el panorama. Aunque son legalmente ciudadanos estadounidenses, generalmente no se les considera como tales. De hecho, una encuesta de 2017 encontró que solo el 54% de los estadounidenses saben que los puertorriqueños son ciudadanos de su país.
La paradoja del ciudadano extranjero
Los puertorriqueños experimentan lo que describimos como la “paradoja alienígena”: son estadounidenses, pero sólo aquellos que viven en el continente disfrutan de todos los derechos de ciudadanía.
Un informe reciente del Congreso afirmó que la ciudadanía estadounidense de los puertorriqueños no es “igual, permanente e irrevocable, protegida por la 14ª Enmienda… y el Congreso se reserva el derecho de determinar la disposición del territorio”. Cualquier ciudadano estadounidense que se mude a Puerto Rico deja de tener todos los derechos que tiene en el continente.
La elección de Bad Bunny para el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl ilustra esta paradoja. Además de las críticas de figuras públicas, hubo llamados generalizados entre los influencers del MAGA para que se deportara al rapero.
Esta es sólo una de las formas en que a los puertorriqueños, al igual que a otros ciudadanos latinos, se les recuerda que son el “otro”.
Las detenciones de ICE de personas que simplemente parecen ser inmigrantes, una táctica recientemente aprobada por la Corte Suprema, ejemplifican su condición de extranjeros.
La mayoría de las redadas de ICE ocurrieron en comunidades predominantemente latinas en Los Ángeles, Chicago y Nueva York. Esto obligó a muchos de ellos a cancelar las celebraciones que tenían planeadas para el Mes de la Herencia Hispana.
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El alcance global de Bad Bunny
El fervor xenófobo contra Bad Bunny ha llevado a líderes políticos como el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, a invitar a una figura más amigable con el Super Bowl, como el artista de música country Lee Greenwood. Refiriéndose a Bud Bunny, Johnson dijo: “No parece ser alguien que atraiga a una audiencia amplia”.
Pero los hechos contradicen esa afirmación. El artista puertorriqueño ocupa las primeras posiciones en las listas musicales mundiales. Tiene más de 80 millones de oyentes mensuales en Spotify. Y vendió casi cinco veces más álbumes que Greenwood.
Ese atractivo global ha impresionado a la NFL, que espera albergar hasta ocho partidos internacionales la próxima temporada. Además, los latinoamericanos representan la base de fanáticos de más rápido crecimiento de la liga, y México es su mercado internacional más grande con 39,5 millones de fanáticos.
La participación de Bad Bunny en el Super Bowl podría convertirse en un momento político importante. Los conservadores, en su deseo de resaltar la “otredad” del cantante -a pesar de que Estados Unidos es el segundo país más grande del mundo de habla hispana- pueden, sin darse cuenta, haber educado a los Estados Unidos sobre la ciudadanía estadounidense de los puertorriqueños.
Mientras tanto, los puertorriqueños y el resto de la comunidad hispana en Estados Unidos siguen preguntándose cuándo serán aceptados como iguales en la sociedad.
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