Por qué movernos nos ayuda a limpiar malos recuerdos

“Dame un gimnasio duro y no lo das más turnos, tío”.

Esa frase, a mitad de camino entre el meme y el consejo de besos besos, tiene más científicos de lo que parece. Detrás de la proteína y Sebie Shaks in the Mirror en el espejo, hay una base científica sorprendentemente sólida: el entrenamiento puede ayudarnos a olvidar los malos recuerdos. Y no, no se trata del asador (algo como la ciencia sobre el gimnasio Bhantem), esto es realmente neurociencia.

Nuevas neuronas de rescate

En las profundidades de nuestro cerebro, en el hipokampus, una estructura clave del cerebro para la memoria, son los suburbios de un giro dentista, donde las nuevas neuronas se generan constantemente. Este proceso, llamado neurogénesis para adultos, es uno de varios ejemplos de células biológicas que duran durante nuestras vidas.

Las neuronas “recién nacidos” se integrarán en los círculos de cerebros existentes que forman nuevas conexiones sinápticas. Y también hay algo interesante: estas nuevas neuronas y el nuevo “cableado” nos agregaron el cerebro, además de ayudar a aprender, desestabilizar recuerdos que ya no necesitan.

En otras palabras, el cerebro restaura constantemente sus conexiones, y este reinicio nos hace olvidar ciertas cosas.

El grupo de científicos en ratones demostró que aumentan la neurogénesis en el campo del hipocampo después de la experiencia traumática, recordando esta experiencia y los síntomas del estrés postraumático relacionado con ella. Los animales de laboratorio dejan de reaccionar excesivos a situaciones en las que no deben reaccionar, muestran menos síntomas de ansiedad y mejor extinción de recuerdos asociados con el miedo. Neuronas más nuevas, menos recuerdos traumáticos y menos comportamiento de estrés.

Regeneración de entrenamiento

¿Y cómo podemos aumentar la neurogénesis? Con ejercicio. Con cardio, con pesas o simplemente movernos y mantenernos activos. Ya hay varios estudios que indican que la actividad física favorece la formación de nuevas neuronas en adultos. Ejercicio aeróbico moderado (como caminar en un buen ritmo, correr o ciclismo), aunque el entrenamiento de fuerza también puede proporcionar beneficios.

Este efecto se produce gracias a varias moléculas liberadas durante la actividad física, como un BDNF (un factor neurotrófico que se origina en el cerebro), que actúa como “fertilizante” para las neuronas, favoreciendo su crecimiento y conexión. También se incluyen otras sustancias, como Irishin, IGF-1 o betaendorfinas, en ese proceso regenerativo. Además de crear nuevas neuronas, el ejercicio mejora la plasticidad del cerebro, es decir, la capacidad del cerebro para adaptarse y cambiar.

Para obtener más información sobre cómo funciona este proceso, el equipo de investigación simuló eventos de neurogénesis en la red neuronal capacitada para reconocer artículos. Con la introducción de nuevas neuronas (es decir, restauran algunas conexiones), la red funcionó mejor y puede generalizar el conocimiento de nuevas imágenes. Es posible que nuestro cerebro use la neurogénesis de la misma manera: prevenir la sobrecarga cognitiva, romper con viejos patrones y práctica para otros nuevos.

Antes de que se registre la mala experiencia para siempre

¡Pero no esperes demasiado! Otro estudio encontró que esta forma saludable de olvidar, promovida por la neurogénesis, solo actúa hasta que los recuerdos dependen del hipocampo. Si esperamos demasiado y que la memoria traumática esté “distribuida” en todo el cerebro, estará menos sujeto a cambios en la plasticidad del hipocampo y proporcionará ejercicio, trabajamos: aún dolerá.

En resumen: el ejercicio no solo se siente mejor, sino que nos puede ayudar a restablecer el cerebro. No solo para enterrar los viejos recuerdos, sino ayudar a olvidarlos desde el punto de vista biológico. Parece que todo indica que el cerebro necesitaba ser nuestra neurogénesis para ayudarnos a olvidar, ajustar y seguir adelante.

Entonces, al menos esta vez tu amigo en el gimnasio, ese Gimbro tenía razón.