¿Por qué murió Juan Pablo Duarte en el exilio?

Juan Pablo Duarte, padre de la nación dominicana

Luchó hasta el final por la independencia de la República Dominicana. Dedicó su juventud, sus bienes y su vida a la causa patriótica, fundó La Trinitaria y expiró por su patria. Sin embargo, murió lejos de la tierra por la que tanto luchó. Juan Pablo Duarte murió en el exilio.

Gómez explicó que Duarte murió en el exilio porque, tras regresar al país en 1864 con la intención de sumarse a la Guerra de Restauración, el Gobierno de Restauración no le permitió permanecer en territorio dominicano y lo obligó a regresar a Venezuela. Como excusa, se le asignó el cargo diplomático de Ministro Plenipotenciario, bajo el argumento de que sería más útil para la causa desde el extranjero.

Wilson Gómez Ramírez

“Al principio Duarte se resistió a la decisión, pero al final no le quedó otra alternativa”, dijo Gómez.

El presidente del Instituto Duarte recordó que los exilios de Duarte fueron consecuencia directa de la persecución política: en 1843, por la represión llevada a cabo por el presidente de Haití, Charles Herrard; en 1844, por las acciones del general Pedro Santana; y en 1864 por decisión del propio gobierno de la Restauración.

Santana llama traidor a Duarte.

“El grupo conservador fue despiadado contra Duarte y los trinitarios. No podían perdonar su resistencia a vivir bajo el control de las grandes naciones o de cualquier otro país”, dijo Gomes.

pedro santana

Explicó que los liberales dominicanos, encabezados por Duarte, tenían una visión clara de la soberanía nacional y rechazaban cualquier injerencia directa o indirecta en los asuntos internos del país. Esta actitud, unida a su integridad política, fe religiosa y confianza en el pueblo dominicano, provocó hostilidad y crueldad hacia ellos.

Dentro de ese grupo conservador, Pedro Santana y Tomás Bobadilla y Briones fueron, según Gómez, sus oponentes más implacables. Santana llegó incluso a declarar a Duarte traidor y ciudadano desleal, junto con otros miembros destacados del movimiento trinitario.

Durante su ausencia, especialmente entre 1844 y 1864, el curso de los acontecimientos políticos del país se convirtió en un obstáculo insalvable para su reintegración a la vida nacional. Prevalecieron gobiernos autoritarios, corrupción, persecución e inseguridad, y nunca se abandonó la idea de colocar a República Dominicana bajo la protección de potencias extranjeras.

Casa Museo Duarte Félix Rojas

Aunque los trinitarios sufrieron capitulaciones políticas y traiciones, Gómez enfatizó que prevalecieron posiciones firmes y fidelidad a los ideales de soberanía.

“Por eso hoy, a 182 años de existencia de nuestra república, en cada caso de violación a nuestra soberanía, los dirigentes se pusieron de pie abrazando la bandera creada por Duarte y haciendo referencia a su pensamiento e ideales”, enfatizó.

La vida de Duarte en el exilio.

En cuanto a la vida de un patriota en el exilio, Gómez aclaró que es difícil, como lo es para quien se ve obligado a abandonar su país en contra de su voluntad, pero rechazó la idea de que Duarte viviera en la derrota o en la miseria.

Trinitarios Félix Rojas

“Es una exageración presentarlo como derrotado por la pobreza y las limitaciones, porque siempre tuvo habilidades para los negocios. Su familia llevaba una vida digna: poseían bienes raíces, vivían en la zona central de Caracas y su riqueza era tal que vendió la propiedad para regresar al país después de la anexión a España”, explica.

Sin embargo, poco se sabe sobre Duarte entre 1848 y 1860. Su hermana Rosa Duarte escribió en sus Notas que “pasó doce años vagando por el interior de Venezuela”. El historiador José Gabriel García relata que el patriota comerciaba en las costas orientales del país, aventurándose tierra adentro por los ríos Orinoco y Negro hasta las fronteras de Brasil.

Algunos relatos incluso indican que en 1857 un misionero portugués, identificado como Sanjeni, lo encontró en el Río Negro, afluente del Amazonas, y lo llevó a San Fernando de Apure. Otros historiadores creen que es probable que en 1859 Duarte se enterara de la muerte de su madre Manuela Diez, ocurrida en diciembre de 1858, y del decreto presidencial que declaraba su amnistía en 1848.