Protección El 30% del océano no es suficiente

Observar la naturaleza es uno de mis grandes pasatiempos. Un gran amante de la gente de mar y los océanos, tuve la suerte de conocer a un gran animal de mar varias veces. Y siempre he tenido curiosidad por saber qué historia estaría detrás de esa criatura conmigo un espacio común. Así que dediqué una buena parte de los últimos 10 años para explorar el movimiento de los animales marinos.

A principios de 2019, después del análisis y la comprensión de los aspectos clave de la megafauna marina (los animales más grandes establecidos, incluidas las tortugas, los delfines, las ballenas y las focas, y me preguntaba cuál era el siguiente paso para proporcionar respuestas científicas a su preservación. Identificamos la capacidad de estos animales para ajustar su movimiento en el entorno y me preguntaba si realmente podían evitar las amenazas a la supervivencia.

La primera respuesta se creó en la forma de un estudio en el que propusimos la hoja de ruta para comprender cómo las liberaciones de estos animales y amenazas las actividades humanas coincidieron en el espacio y el tiempo. Estas amenazas incluyen el cambio climático (un aumento en la temperatura del océano), la pesca (captura accidentalmente de especies no deseadas), tráfico marítimo (ruido y riesgo de colisión) y contaminación plástica (entrada).

Tortuga verde en el área costera Xiao Liu Kiu (Taiwán). Jorge P. Rodríguez, CC Bi, con la base de datos más grande del movimiento de los animales del mar

Después de esta hoja de ruta, una gran necesidad de dar respuestas científicas difíciles. Específicamente, necesitamos tantos datos en Marina Megafauna Times.

Cuando hablamos de movilidad humana, hay más y más información, desde relojes telefónicos o inteligentes que bases de datos con una ubicación de millones de personas. Sin embargo, en el caso de los animales marinos, obtener estos datos no es fácil porque se encuentran en áreas groseras, como pilares o océanos abiertos.

Además, se necesita un equipo de expertos que cruzan estas áreas en el desarrollo de trabajos de campo. Estos trabajos consisten en buscar, encontrar y marcar a estas personas con dispositivos monitoreados. Como si eso no fuera suficiente, estos dispositivos (principalmente a través de lazos satelitales, aunque hay otras técnicas) tienen un alto precio.

Como los grupos de investigación a menudo se especializan en una o pocas especies, nuestra visión general y global requirió un enfoque colaborativo. Por lo tanto, se creó la cooperación entre Megams, con el objetivo de superar a los científicos de todo el mundo para crear el más alto conjunto de datos sobre el movimiento del mar de los animales.

Fui dirigido Ana M. Sekueira (Universidad Nacional de Australia), junto con la Junta de Gestión y el Equipo Operativo, Megams apoyó la ciencia oceánica para el desarrollo sostenible de la ONU. Resultados de la alianza: casi 400 investigadores de 50 países son federales para crear la base de datos más grande sobre el movimiento del animal marino hasta hoy.

Identificación del área de actividad 111 especies

Los primeros resultados de esta cooperación acaban de ver la luz en el estudio publicado en la revista Science. En esta investigación, analizamos el camino de más de 12,000 personas que pertenecen a 111 diferentes tipos de megafauna. El área cubierta por este camino es del 71.7% de la superficie oceánica general.

Primero, hemos desarrollado algoritmos para identificar dónde estos animales tienen comportamientos críticos: zonas de estadía y corredores migratorios. Si bien los primeros están conectados a las búsquedas de alimentos, descanso o apareamiento, los corredores son carreteras oceánicas que muchas personas usan para realizar sus migraciones.

Nuestros algoritmos dan ventaja por comportamientos colectivos, es decir, que, que hicieron varios individuos, contra comportamientos individuales que pueden ser menos representativos de las especies.

Cuantificando nuestros resultados, el 66% del área cubierta por estos animales se refiere a estos comportamientos críticos.

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Protección El 30% del océano no es suficiente

Luego desarrollamos otro algoritmo de demarcación donde las áreas protegidas deben establecerse con el objetivo de proteger el 30% del océano. Este número proviene de la biodiversidad mundial de la biodiversidad Kunming-Montreal, que determina que la protección oceánica actual es, 8%, aumentar al 30%. Sin embargo, notamos que, en el mejor de los casos, con protección óptima, solo se cubrirán el 40% de las áreas críticas identificadas.

Esto nos lleva a concluir que al menos el 60% de las áreas críticas para la supervivencia de estas especies estarían desprotegidas, y estas áreas muestran amenazas como se mencionó anteriormente. Por lo tanto, nuestra propuesta es agregar medidas adicionales para mitigar las amenazas, como establecer restricciones en la pesca, separar el tráfico marino de los corredores migratorios o crear áreas de tráfico lentas. Todo esto dentro de la cooperación internacional, porque los animales no entienden los límites que hemos creado y, por lo tanto, su protección debe provenir del esfuerzo conjunto.

Los científicos ya cooperan más allá de nuestras fronteras. Ahora la reversión es la regla, que tiene una oportunidad incomparable en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos celebrados del 9 al 13 de junio de 2025. En Niza, Francia.