República Dominicana presentó SargaZoom, una máquina autónoma diseñada para recolectar sargazo en el mar y reducir su impacto ambiental y económico en el turismo. El invento fue desarrollado por el ingeniero mecatrónico dominicano Rómulo Pérez, egresado del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC), con el objetivo de ofrecer una solución sustentable y desarrollada localmente al creciente desafío costero.
SargaZoom opera sin un operador a bordo, utilizando cámaras, sensores y GPS para detectar y recolectar sargazo de forma autónoma. Con un diseño estilo catamarán, la embarcación proporciona mayor estabilidad y capacidad de carga al tiempo que preserva las algas en óptimas condiciones, evitando su descomposición y permitiendo su posterior uso industrial. Según Pérez, el sistema se puede activar con un solo comando y está diseñado para recolectar algas antes de que lleguen a la orilla, donde causan olores, daños al ecosistema y pérdidas a hoteles y negocios costeros.
El inventor enfatizó que cuando se cosecha adecuadamente, el sargazo se puede transformar en biodiesel, materiales de construcción, alternativas al cuero, productos farmacéuticos y cosméticos, creando nuevas oportunidades económicas. El proyecto ha contado con el apoyo del Centro de Emprendimiento e Innovación del INTEC y está en proceso de ser patentado a través de la Oficina Nacional de la Propiedad Industrial (ONAPI).
El SargaZoom está diseñado para operar en amplias áreas costeras y puede coordinarse con múltiples unidades simultáneamente, lo que permite que una flota de máquinas más pequeñas cubra de manera eficiente largas extensiones de costa durante la temporada alta de sargazo. Pérez señaló que el proyecto también busca reducir la dependencia de tecnologías importadas, demostrando la innovación dominicana y un compromiso de largo plazo para proteger las playas del país durante todo el año.
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