¿Cuándo terminó exactamente la Segunda Guerra Mundial? La respuesta depende de dónde eres. La guerra terminó oficialmente en las primeras horas del 7 de mayo de 1945, cuando el general Jodl firmó la rendición incondicional de Alemania en el cuartel general aliado en Reims, que entró en vigor al día siguiente. Miles de personas salieron a las calles de Londres, Nueva York y otras ciudades para celebrar.
Sin embargo, el 8 de mayo la ceremonia se repitió en Berlín en presencia del mariscal de la Unión Soviética Zhukov y representantes de otros países aliados. Desde el día siguiente reinó la paz. El Ejército Rojo había capturado la capital alemana y se suponía que tendrían una ventaja simbólica.
En las décadas siguientes, celebrar la victoria el 8 o 9 de mayo se convirtió en un símbolo de la división Este-Oeste.
En Occidente, el 8 de mayo representó la victoria sobre el fascismo, lograda por los ejércitos aliados y la resistencia a los nazis. Esta victoria simbolizó el consenso antifascista de la posguerra, que se basó en el olvido selectivo, pasando por alto convenientemente, por ejemplo, la colaboración generalizada con los invasores nazis desde Francia hasta Noruega.
Para Alemania, especialmente para la República Federal de Alemania desde 1949 (cuando el país se dividió en Este y Oeste), fue una fecha triste. No fue hasta 1985 que su presidente, Richard von Weizsäcker, reconoció que Alemania había sido liberada del fascismo el 8 de mayo en medio de la destrucción y el dolor causado por el Tercer Reich. Desde entonces, se ha convertido en una cita para aprender del pasado.
La sociedad italiana, cómodamente instalada en la narrativa antifascista, consideró la victoria como propia. Tras la destitución de Mussolini en julio de 1943 y la posterior invasión alemana, el mito de la resistencia contra los invasores borró todos los recuerdos desagradables.
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memoria soviética
El Memorial de la Guerra Soviética en el parque Treptauer de Berlín presenta una estatua de 12 metros de altura de un soldado de pie sobre una esvástica rota. Antoinevandermeer/Wikimedia Commons, CC BI-SA
En la Unión Soviética, el 9 de mayo se celebró en varios frentes. Fue el día de la victoria sobre el fascismo, el día en que la URSS triunfó sobre el enemigo que quería destruirla y el día en que salvó a Europa del fascismo. Sin embargo, Stalin temía que el recuerdo de la victoria envalentonaría al pueblo soviético, que había sufrido muertes masivas a manos de sus conquistadores, así como los errores de su comandante en jefe y la brutal represión en casa. Desde 1947, esta fecha dejó de ser festivo.
No fue hasta 1965 que el 9 de mayo volvió a ser fiesta nacional, pero conmemoraba la victoria de la nueva nación soviética, no las víctimas. Mayo de 1945 reemplazó a octubre de 1917 como la verdadera fecha de fundación de la nueva URSS, ya que marcó el final de la “Gran Guerra Patria”.
Al igual que la victoria de Occidente, esta narrativa se basó en omisiones convenientes, como la cooperación de grandes sectores de la sociedad soviética con los invasores, las víctimas de la represión estalinista, el Pacto Germano-Soviético de 1939 y la ocupación de los países bálticos y Karelia.
Monumento a la “hazaña” en Almaty, Kazajstán, que conmemora a los 28 panfilos kazajos que murieron en la batalla de Moscú. y Y Nietta/Wikimedia Commons, CC bi-sa
Antes de 1965, se construyeron grandes monumentos dedicados al Ejército Rojo en la Europa del Este liberada, pero luego se extendieron por toda la Unión Soviética. Varias repúblicas populares de Europa central y oriental celebraron el 9 de mayo junto con las fechas en que el Ejército Rojo liberó sus países. Sin embargo, algunos elementos volvieron a quedar fuera de la memoria: el ejército de defensa nacional y el levantamiento de agosto de 1944 en Polonia, y la participación de Eslovaquia, Hungría y Rumania en la invasión de la URSS.
Antifascismo para justificar la guerra
Desde mediados de la década de 1990, Rusia ha concedido una gran importancia histórica al 9 de mayo: muchos rusos consideran que la victoria sobre Hitler es el mayor logro histórico del país en el siglo XX. Además, desde el comienzo de la era Putin, el 9 de mayo se ha convertido en un símbolo central de la estrategia conmemorativa de su régimen. Se lleva a cabo un gran desfile durante el cual se ondea la bandera soviética como símbolo de la victoria.
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Los discursos de Putin en estos eventos tienen un tono similar a los de la era Brezhnev: el 9 de mayo es una conmemoración de la victoria del pueblo ruso-soviético (la URSS es recordada con nostalgia) cuyo sacrificio salvó a toda Europa del fascismo. Fue un acto heroico, denigrado por el ingrato Occidente y algunas ex repúblicas soviéticas.
Estos temas se han vuelto más prominentes desde febrero de 2022, cuando el Kremlin utiliza estratégicamente la retórica antifascista para justificar su invasión de Ucrania.
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La importancia de la memoria
En tiempos de creciente autoritarismo, es importante conmemorar el septuagésimo aniversario de la derrota del nazismo y celebrar la restauración de la democracia y los derechos humanos en toda Europa. La extrema derecha cuestiona ahora los débiles gestos de la Unión Europea y las conmemoraciones nacionales de la caída del fascismo, como el 25 de abril en Italia.
Aun así, recordar la magnitud de la derrota del fascismo en todo el continente sólo puede ser una fuente de esperanza. Sirve como un poderoso recordatorio de que la democracia debe defenderse colectivamente y que se deben aprender lecciones de los errores del pasado. Como dijo Mark Twain: “La historia no se repite, pero a menudo rima”.
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