Ha habido un aumento en la capacitación sobre el conocimiento de sus derechos en respuesta a las agresivas tácticas de control de inmigración de la administración Trump. Esto incluyó a funcionarios públicos locales y organizaciones que compartieron información en línea en los últimos meses sobre qué hacer si ICE u otros agentes federales llaman a su puerta, entre otros escenarios que involucran a la aplicación de la ley de inmigración.
El conocimiento es poder, como dice el refrán. Pero aprender la letra de la ley tiene sus límites, señalaron los expertos en derechos legales, si los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley no siguen la ley. El 21 de enero de 2026, Associated Press informó que ICE había hecho circular un memorando interno autorizando a los agentes de ICE a ingresar por la fuerza a la casa privada de alguien solo con una orden administrativa, no una firmada por un juez, como exige la Cuarta Enmienda.
Amy Lieberman, editora de educación de The Conversation US, habló con Heidi Reynolds-Stenson, experta en movimientos sociales y control de protestas, para comprender el papel que puede desempeñar la educación en las actuales protestas contra ICE en Minnesota y cómo los límites de la formación jurídica se están volviendo claros.
Un cartel que dice “Conozca sus derechos” en español se coloca afuera de una cafetería en Chicago en noviembre de 2025. Erin Hooley/Associated Press
¿Qué papel juega la educación a la hora de impulsar las protestas contra ICE en Minnesota?
Una forma coordinada de brindar apoyo legal a los manifestantes surgió de las protestas por los derechos civiles de los años 1960 y 1970. El apoyo legal a los manifestantes se organizó aún más durante el movimiento estudiantil contra la guerra de Vietnam aproximadamente al mismo tiempo. La primera defensa legal masiva y organizada de los manifestantes fue durante la Semana para detener el reclutamiento en 1967, cuando un grupo de abogados y estudiantes de derecho comenzaron a trabajar en cooperación con activistas.
Desde entonces, organizadores comunitarios, abogados, estudiantes de derecho y otros han desarrollado estrategias para brindar apoyo legal a los manifestantes. Esto incluye a los observadores legales. Los observadores legales pueden ser abogados, estudiantes de derecho u otras personas capacitadas no para protestar, sino para observar, tomar notas y fotografiar o registrar incidentes en protestas de forma independiente, como arrestos o agresiones policiales.
Con el tiempo, vemos que la forma en que la gente se organiza y ofrece apoyo legal a los manifestantes se vuelve cada vez más sofisticada. Cada vez más personas toman conciencia de sus derechos civiles y legales. Se han vuelto más comunes otras formas de apoyo legal, como la solidaridad en prisiones y tribunales, en la que los individuos que han sido arrestados toman decisiones colectivas para apoyarse mutuamente.
Ahora la gente también está aprendiendo sobre algo más que sus derechos de la Primera Enmienda: está aprendiendo sobre los derechos de los inmigrantes y de cualquiera que interactúe con los oficiales de ICE y de la Patrulla Fronteriza. Aumenta la complejidad de lo que la gente necesita saber.
En general, existe un complejo sistema de apoyo legal que ha demostrado ser muy eficaz para evitar que los activistas se retiren después de sufrir represión estatal.
¿Qué muestra su investigación sobre cómo la educación puede dar forma a las protestas?
En mi propia investigación, cuando los activistas tuvieron experiencias de represión (ser arrestados en protestas, como ocurrió en Minneapolis, o sufrir violencia policial, como ser rociados con irritantes químicos), la educación jurídica fue un factor determinante importante para que continuaran involucrados en el movimiento de protesta.
Otra cuestión crucial fue si los manifestantes contaron con la asistencia de abogados pro bono o si había observadores legales presentes para que los manifestantes se sintieran más seguros en una situación particular.
A medida que las personas se educan más sobre sus derechos y se preparan más para los riesgos potenciales de las protestas, pueden tener más confianza para ir a protestar y más probabilidades de continuar haciéndolo.
Sabemos que en realidad los derechos que la gente conoce no siempre se respetan, ni en las protestas ni en otras situaciones. Entonces, una cosa es decir que tienes derecho a hacer algo, como protestar, o no permitir que los agentes de ICE o de la Patrulla Fronteriza entren a tu casa sin una orden judicial.
Otra cuestión es en la práctica, especialmente en el momento actual en el que nos encontramos, en el que las autoridades de inmigración muestran cada vez más falta de respeto por los derechos de las personas. Pero sigue siendo importante que la gente sea consciente de que estos derechos existen.
¿Qué papel juegan los observadores legales a la hora de influir en los movimientos de protesta?
Los observadores legales pueden desempeñar un papel clave en la recopilación de información independiente y neutral sobre las acciones policiales en las protestas que puede utilizarse si hay una demanda civil o un caso penal que surja de las protestas.
En teoría, la vigilancia legal también puede disuadir a los policías que controlan las protestas, sabiendo que están siendo monitoreados y que se están recopilando datos sobre sus acciones, incluidas posibles violaciones de derechos.
El 28 de enero de 2026, la gente se reúne en un monumento improvisado donde Alex Pretty fue asesinado por agentes federales de inmigración en Minneapolis. Roberto Schmidt/AFP vía Getty Images
¿Cómo puede la educación servir como medio de autodefensa durante las protestas?
La educación es el arma más poderosa para las personas involucradas en movimientos de protesta: es decir, el conocimiento y la comprensión de sus derechos, así como de los riesgos. Igualmente importante es recaudar dinero del fondo de fianzas antes de que alguien sea arrestado, tener una red de personas listas para hacer el trabajo después de las protestas para defender a los activistas arrestados y responsabilizar a los agentes de policía por abusos contra los derechos humanos. Los manifestantes o transeúntes pueden entonces saber que la gente ya está lista para ayudarlos si son arrestados o heridos.
En mi opinión, el nivel de falta de respeto que los funcionarios federales de inmigración están mostrando actualmente hacia las personas que ejercen su derecho a protestar y a filmar y vigilar a los funcionarios públicos no tiene precedentes. Pero siempre se ha dado el caso de que el hecho de que exista un derecho legal no significa que sea respetado por las fuerzas del orden o por el gobierno en general. Tanto entonces como ahora, siempre ha habido grupos organizados de personas que hacen realidad estos derechos ejercitándolos y trabajando para responsabilizar a quienes los violan.
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