Los generales del ejército de Guinea-Bissau asumieron el poder el 26 de noviembre de 2025, antes del anuncio oficial previsto del ganador de las elecciones presidenciales del país de África occidental.
Presuntamente políticos anónimos y narcotraficantes desestabilizaron el complot, los militares suspendieron el proceso electoral y bloquearon los resultados de la contienda en la que ganaron tanto el ahora ex presidente Umaro Sissoko Embalo como un candidato de la oposición.
Posteriormente, el general Horta Inta, jefe de la guardia presidencial, prestó juramento como líder “de transición”, y Ilidio Vieira Te, un aliado cercano de Embalo, fue nombrado primer ministro. El momento del desarrollo y la conexión de Embalo con nuevas figuras del gobierno llevaron a grupos de oposición internos y algunos líderes políticos de África Occidental a afirmar que el golpe fue organizado para permitir que Embalo continuara gobernando por poder.
Independientemente de la veracidad de tales afirmaciones, los acontecimientos apuntan tanto a una crisis democrática regional cada vez más profunda como a la incapacidad de Guinea-Bissau para escapar de su historia propensa a los golpes de Estado. De hecho, como académico que ha compilado y actualizado un conjunto de datos sobre tipos de golpes y documentado su historia en Guinea-Bissau desde su independencia de Portugal en 1974, creo que el país está atrapado en una clásica trampa golpista donde la pobreza y los golpes se refuerzan mutuamente.
El cinturón estatal del Sahel continúa expandiéndose
Los acontecimientos en Guinea-Bissau reflejan la llamada policrisis de los países del cinturón del Sahel y sus alrededores, ubicados entre el norte de África y el África subsahariana. Desde 2020, esta región se ha convertido en el epicentro mundial tanto del terrorismo como de los golpes de estado, hasta el punto de que a veces se la llama el “cinturón golpista” del Sahel.
Los acontecimientos en Guinea-Bissau, situada al sur de la región del Sahel, representan el undécimo golpe exitoso en África desde 2020, y el segundo exitoso en 2025 después de la toma militar en Madagascar en octubre tras una ola de protestas de la Generación Z.
De hecho, casi tres cuartas partes de todos los intentos de golpe en el mundo desde 2020 han ocurrido en África Occidental o el Sahel. La región representa una proporción aún mayor de golpes exitosos desde 2020. Este grupo de golpes sin precedentes se produce en una región que representa menos del 10% de la población de África y la cantidad de estados del mundo.
La región del Sahel es responsable de alrededor del 75% de los recientes golpes de Estado.
Gráfico elaborado a partir del conjunto de datos Colpus. John Joseph Chin, CC BI-SA
Ha habido muchas razones para los diversos golpes de Estado en el Sahel desde 2020. Las tomas de poder en Malí, Burkina Faso y Níger, por ejemplo, fueron impulsadas en parte por las crecientes insurgencias terroristas, la desinformación rusa y el creciente sentimiento antifrancés.
Por el contrario, los datos de la organización de seguimiento de conflictos Armed Conflicts on Location and Events (ACLED) muestran muy pocos conflictos o protestas en Guinea-Bissau antes del golpe. Más bien, los acontecimientos parecen recaer en el oportunismo político tras unas elecciones marcadas por defectos y acusaciones de ilegitimidad.
La “trampa golpista” de Guinea-Bissau
Antes de la última toma militar, Guinea-Bissau ya era el cuarto país más propenso a golpes de Estado en el África subsahariana, habiendo sufrido cinco intentos de golpe fallidos y tres exitosos desde 1974. Los golpes derrocaron al régimen unipartidista del Partido Africano para la Independencia de Guinea y Cabo Verde, el régimen autoral de Kumba en 2003 que derrocó la democracia e instaló un régimen militar indirecto en 2012. Mientras tanto, un fallido intento de golpe de estado en 1998 causó. la única guerra civil en el país.
Hasta 2020, Guinea-Bissau ha sufrido un intento de golpe de buena fe, en febrero de 2022, además de una rebelión a finales de 2022 que Embalo denunció como un intento de golpe. El propio golpe de noviembre de 2025 fue presagiado por el presunto complot golpista que se reveló a finales de octubre, cuando varios oficiales de alto rango fueron arrestados.
Todo esto apunta a una característica de este tipo de inestabilidad: los golpes engendran más golpes. De hecho, siete de las nueve naciones que han sufrido golpes de estado exitosos desde 2020 ya han sufrido un golpe de estado exitoso en los 20 años anteriores.
Y si bien casi el 30% de las naciones que han sufrido golpes de estado desde 2005 experimentaron un golpe nuevamente entre 2020 y 2025, los estados sin antecedentes recientes de golpes de estado –incluso los países pobres de África– tenían muchas menos probabilidades de experimentar un golpe de estado después de 2020.
El golpe como característica, no como error.
El proyecto Variedades de Democracias, que encuesta a expertos para medir diferentes niveles de democracia, anunció en 2022 que Guinea-Bissau se había convertido en una “autocracia electoral”, término utilizado para describir gobiernos que fueron elegidos de manera injusta y fraudulenta y que continúan gobernando de manera autoritaria.
Desde entonces, la nación ha seguido deslizándose hacia la autocracia.
Embalo utilizó el presunto complot golpista de diciembre de 2023 como pretexto para disolver la legislatura dominada por la oposición. Desde entonces, el país no ha tenido sesión.
A principios de 2025, Embalo incumplió su promesa de dimitir al final de su primer mandato y, en cambio, anunció que se postulaba para un segundo mandato. Dado que Embalo impidió que el principal partido de la oposición se postulara, muchos temieron que pudiera intentar robar las elecciones, si fuera necesario, similar a lo que supuestamente hizo Paul Biya en el cercano Camerún en octubre de 2025.
No es un ‘buen golpe’, sino un ‘golpe de veto’
Cuando se le preguntó sobre los recientes golpes de estado en África, el presidente de Ruanda, Paul Kagame, insistió en que algunos golpes -aquellos que se oponen a la corrupción y la mala gestión- son “buenos golpes”. Aunque los académicos han debatido cuán comunes son los llamados golpes buenos en África, no hay duda de que el caso reciente encaja mejor en el patrón clásico del llamado “golpe de veto”, que se supone impide que el ganador de una elección asuma el cargo.
De hecho, la presencia de destacados aliados de Embalo en el gobierno de transición de Guinea-Bissau da crédito a los gritos de la oposición sobre juego sucio. La promesa del nuevo gobierno de celebrar elecciones democráticas dentro de un año también debería ser tratada con escepticismo. El calendario electoral prometido no se ha cumplido en ningún otro golpe reciente en el Sahel, donde las juntas siguen atrincheradas.
Como tal, incluso si Guinea-Bissau ya se estuviera convirtiendo en una autocracia, la última toma de poder sea probablemente una cura peor que la enfermedad. Parece incierto si la comunidad internacional que condenó el golpe –desde las Naciones Unidas hasta la Unión Africana y la Comunidad Económica de Naciones de África Occidental– está dispuesta o es capaz de tomar medidas creíbles para ayudar a restablecer el régimen constitucional en Guinea-Bissau, dado el ejemplo reciente de otros Estados golpistas en todo el continente.
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