Durante el año pasado, las imágenes de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas enmascarados y fuertemente armados arrestando a hombres, mujeres y niños (fuera de los tribunales, en escuelas y hogares) se han vuelto comunes en todo Estados Unidos.
El vídeo de un agente de ICE disparando y matando a Renee Nicole Good, ciudadana estadounidense, en Minnesota el 7 de enero de 2026 es un ejemplo de las tácticas descaradas, a veces mortales, de la agencia.
Parte de la razón por la que las recientes tácticas de ICE han conmocionado a los estadounidenses es que la mayoría de la gente no las ha visto antes. Históricamente, las prácticas militarizadas de control de la inmigración en el país han tenido lugar más cerca de la frontera entre Estados Unidos y México. Y durante décadas, los agentes de Aduanas y Protección Fronteriza han manejado la mayoría de las deportaciones cerca de la frontera, no ICE.
Entre 2010 y 2020, casi el 80% de todas las deportaciones se iniciaron en o cerca de la frontera entre Estados Unidos y México. Durante la pandemia de COVID-19, esa cifra saltó al 98%, ya que tanto la administración de Trump como la de Biden utilizaron el Título 42, el estatuto de salud pública que permitió al gobierno deportar rápidamente a los inmigrantes recién llegados.
Pero Trump, durante su segunda presidencia, ha desplazado en gran medida la aplicación de la ley de inmigración hacia el norte, hacia el interior de Estados Unidos, y el ICE ha desempeñado un papel central.
Como expertos en migración internacional y derechos humanos, examinamos la política federal de inmigración reciente para determinar por qué ICE se ha convertido en la principal agencia que detiene y deporta a migrantes tan lejos de la frontera sur como la nevada Minnesota.
También exploramos cómo una transición en el control de la inmigración desde la frontera sur hacia territorio de más estadounidenses podría cambiar las actitudes públicas sobre las tácticas de deportación.
La migración como amenaza
ICE es una agencia relativamente nueva. La Ley de Seguridad Nacional de 2002, aprobada después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, creó el Departamento de Seguridad Nacional, conocido como DHS, fusionando el Servicio de Aduanas de Estados Unidos (anteriormente bajo el control del Departamento del Tesoro) y el Servicio de Inmigración y Naturalización, anteriormente dependiente del Departamento de Justicia.
El DHS tiene 22 agencias, incluidas tres que se centran en la inmigración: Aduanas y Protección Fronteriza, ICE y Servicios de Inmigración y Ciudadanía de Estados Unidos, que gestiona la inmigración legal y la naturalización.
Agentes federales encargados de hacer cumplir la ley se enfrentan con manifestantes anti-ICE frente al edificio federal Bishop Whipple en Minneapolis el 15 de enero de 2026. Octavio Jones/AFP vía Getty Images
No hay ninguna razón inherente para que la aplicación de la ley de inmigración deba incluirse en el ámbito de la seguridad nacional. Pero la administración de George W. Después del 11 de septiembre, Bush consideró la inmigración como una cuestión de seguridad nacional.
En una sesión informativa presidencial de 2002 en la que justificaba la creación del DHS, Bush dijo: “La naturaleza cambiante de las amenazas que enfrenta Estados Unidos requiere una nueva estructura de gobierno para protegerse contra enemigos invisibles que pueden atacar con una amplia gama de armas”.
Desde entonces, el gobierno de Estados Unidos ha visto la inmigración desde esta perspectiva de seguridad nacional.
Impacto total de las deportaciones
A principios de 2025, la administración Trump se fijó el objetivo de deportar a un millón de personas en el primer año.
Pero con tan pocos cruces, y por tanto deportaciones, en la frontera entre Estados Unidos y México, la administración ha centrado sus esfuerzos en el interior de Estados Unidos.
El proyecto de ley de impuestos y presupuesto de Trump para 2025 refleja este cambio de prioridades, asignando 170 mil millones de dólares en cuatro años para la aplicación de la ley de inmigración, en comparación con aproximadamente 30 mil millones de dólares asignados en 2024.
Alrededor de $67 mil millones se destinan a la aplicación de la ley de inmigración en la frontera, incluida la construcción de un muro fronterizo. Pero el mayor porcentaje de los fondos de inmigración de la ley (al menos 75 mil millones de dólares) se destina a arrestar, detener y deportar a inmigrantes que ya viven en Estados Unidos.
La administración Trump no ha iniciado deportaciones desde dentro de Estados Unidos. Eran parte de las políticas de otras administraciones, tanto demócratas como republicanas.
La vigilancia en las fronteras internas aumentó bajo el presidente Bill Clinton en la década de 1990 con la introducción de la Ley de Reforma de Inmigración Ilegal y Responsabilidad de los Inmigrantes de 1996, que amplió los criterios para las deportaciones. Y el ex presidente Barack Obama ha sido llamado el “deportador en jefe” después de que su administración llevó a cabo más de 3 millones de deportaciones durante sus dos mandatos, y aproximadamente el 69% de las deportaciones ocurrieron en la frontera.
Pero el crecimiento astronómico de la financiación gubernamental para el control de la migración (en la frontera y en Estados Unidos) ha llevado al país a donde se encuentra hoy.
Entre los años fiscales 2003 y 2024, por ejemplo, el Congreso asignó aproximadamente $24 para la aplicación de la ley de inmigración por parte de ICE y CBP por cada dólar gastado en el sistema de tribunales de inmigración que maneja las solicitudes de asilo.
El nuevo dinero asignado en el proyecto de presupuesto de 2025 y la nueva priorización de la aplicación de la ley de inmigración desde la frontera hasta el interior explican en parte por qué los estadounidenses ahora están viendo las consecuencias a largo plazo de la militarización fronteriza que se desarrollan directamente en sus propias comunidades.
Manifestantes se reúnen antes de una marcha hacia la Casa Blanca en Washington el 8 de enero de 2026. AP Photo/Jose Luis Magana
Puede que los estadounidenses no conozcan las experiencias de los migrantes deportados rápidamente cerca de la frontera, pero las imágenes recientes de personas atrapadas en sus propios vecindarios son más difíciles de ignorar.
Ahora, los objetivos visibles de la vigilancia fronteriza son cada vez más los inmigrantes que han construido sus vidas en Estados Unidos (vecinos, amigos, compañeros de trabajo), así como cualquiera que se oponga a las tácticas de ICE, como Renee Goode.
Cambio de actitudes políticas
De hecho, la violencia de la campaña de deportaciones masivas de Trump puede cambiar la forma en que los estadounidenses ven la inmigración.
Justo antes de las elecciones presidenciales de 2024, una encuesta de Gallup encontró que el 28% de los estadounidenses cree que la inmigración es el problema más importante que enfrenta la nación, el porcentaje más alto desde que Gallup comenzó a rastrear el tema en 1981. Esta cifra cayó al 19% en diciembre de 2025, lo que refleja cómo más estadounidenses ven la inmigración como un problema que el gobierno debería abordar en lugar de una crisis.
Esto está respaldado por la literatura académica. Los expertos en migración han demostrado que los votantes a menudo apoyan políticas de inmigración estrictas en las urnas, pero se resisten y protestan cuando los gobiernos intentan implementar esas políticas en las comunidades de inmigrantes organizadas.
En 2002, por ejemplo, la experta en migración Antje Ellerman documentó que los funcionarios de inmigración informaron que era más difícil detener y deportar personas en Miami—debido a la resistencia de una comunidad de inmigrantes politizada—en comparación con las comunidades relativamente conservadoras y menos organizadas de San Diego.
Pero en ambos lugares, los legisladores republicanos y demócratas han tenido influencia al intervenir en casos individuales para evitar deportaciones. Eso se debe a que los altos funcionarios de inmigración, señaló Ellerman, se dejaron influenciar por la atención de los medios y la presión de los miembros del Congreso para que brindaran asistencia.
El apoyo al manejo de la inmigración por parte de Trump está cayendo. Sólo el 41 por ciento de los estadounidenses aprobó el enfoque de Trump hacia la inmigración a principios de enero de 2026, en comparación con el 51 por ciento en marzo pasado, según una encuesta de CNN.
Este apoyo cada vez menor a las tácticas de Trump se produce cuando senadores republicanos como Tom Tillis de Carolina del Norte, Lisa Murkowski de Alaska y Joni Ernst de Iowa criticaron a ICE y sus operaciones en Minnesota.
Descubre más desde USA Today
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.
Spanish 