Lo que esconde la guerra de Irán: la búsqueda de la hegemonía estadounidense sobre los recursos fósiles

La guerra entre Israel y Estados Unidos Estados Unidos e Irán muestran una realidad implícita desgarradora. El discurso político de Donald Trump, que suele realizarse a través de una simple dicotomía entre “buenos (nosotros) y malos (ellos)”, esconde, en la mayoría de los casos, la lucha que se ha lanzado por el acceso a los recursos energéticos y su control.

Esto ha quedado demostrado con la firma de un acuerdo con Ucrania sobre el acceso a reservas minerales críticas y, más recientemente, con una intervención en Venezuela para aumentar el control de su producción petrolera.

Una de las claves de la intervención en Venezuela es el hecho de que las reservas probadas de Venezuela representan alrededor del 17% de las reservas totales del mundo. Sin duda es un recurso atractivo para las compañías petroleras estadounidenses y su potencial expansión y crecimiento.

Ahora le toca el turno a Irán y, por tanto, a la región de Oriente Medio. Estos territorios poseen casi la mitad de las reservas mundiales de petróleo y el 40% de las reservas de gas natural. Irán tiene una participación del 12% de las reservas mundiales de petróleo crudo, así como el 3,3% de la producción y el 4% del comercio marítimo de este recurso.

La información relevante es la identificación del principal comprador de este petróleo: China compra la mayor parte de la producción petrolera de Irán. En cuanto al gas natural, se podría decir que tiene un “cuello de botella”, ya que se le reconoce el 17% de las reservas mundiales y produce cerca del 5% del gas, pero sólo llega al 1% del comercio mundial. El motivo no es otro que el de que Irán carece de la infraestructura de gas natural licuado que permita su exportación por vía marítima.

Ormuz significa el aliento de Oriente Medio y del mercado

Un elemento crítico en esta guerra es el Estrecho de Ormuz, un enclave geoestratégico para el comercio global de petróleo y gas y otros bienes clave para las economías del mundo. Así, más de una cuarta parte del comercio mundial de petróleo y una quinta parte del comercio de gas natural pasan por Ormuz.

El estrecho es vital para países como el propio Irán, Kuwait, Qatar y Bahréin, ya que es su única ruta marítima para las exportaciones de petróleo. Si ampliamos el análisis, el crudo iraní supone casi el 12% del total de las exportaciones de la región de Oriente Medio, ocupando el cuarto lugar en importancia. En particular, Arabia Saudita alcanza una participación del 31% del petróleo exportado por la región, Irak el 18%, Emiratos Árabes Unidos el 16% e Irán cierra la lista de grandes exportadores con el 11,9%.

Por otro lado, por el lado de la demanda, la región de Asia-Pacífico es la más afectada por el conflicto. Más del 80 por ciento del petróleo que pasa por Ormuz tiene como destino ese destino, principalmente a China, India y Japón. De hecho, más del 75% de las importaciones de petróleo de Japón pasan por Ormuz. Pero el bloqueo del estrecho afecta también a otros mercados y cadenas de suministro (cereales, componentes industriales de automoción, fertilizantes, compuestos activos para productos farmacéuticos, etc.). Además, la situación de guerra y la inestabilidad elevan el precio de los seguros marítimos, y con ellos el precio final de los productos importados.

Inestabilidad geopolítica: una mecha para el crecimiento y la volatilidad de los precios

Esta situación de guerra tiene un impacto directo en los precios del petróleo y, por tanto, en los combustibles. La escalada de los precios del petróleo provocó un aumento de entre el 20 y el 50% en los primeros 10 días de marzo.

Tras superar los 110 dólares (precios no vistos desde 2022, con la invasión rusa de Ucrania), el precio del barril cayó hasta situarse entre 90 y 100 dólares. Esta moderación se debe en parte al anuncio del presidente Trump de que la guerra contra Irán “casi ha terminado”.

También incidió el anuncio de la liberación de 400 millones de barriles de las reservas estratégicas de los países miembros de la Agencia Internacional de Energía (AIE). Esta operación tendrá “un período adecuado a las circunstancias nacionales de cada país miembro y se complementará con medidas de emergencia adicionales de algunos países”. En cualquier caso, con Ormuz bloqueado y acciones militares activas, esta divulgación puede volverse anecdótica e irrelevante.

La guerra entre Israel y Estados Unidos emprendida por Estados Unidos e Irán en Medio Oriente presenta un elemento distintivo que prolongará sus efectos negativos en la economía mundial: la destrucción de infraestructura para la extracción y procesamiento de combustibles fósiles.

Entonces, si bien el cierre temporal del Estrecho de Ormuz tiene efectos negativos en los mercados, los ataques a instalaciones y equipos pueden revertir el daño estructural y prolongar la crisis de suministro.

Líder en producción y consumo y actor importante en el mercado del petróleo.

Estados Unidos de América es el líder mundial en producción de petróleo (22% del total), duplicando la participación del segundo, Arabia Saudita, y del tercero, Rusia (alrededor del 11%). Además, es el principal consumidor de petróleo (20%), seguido de China (15%). Por otro lado, la cuota estadounidense en el mercado de exportación de petróleo alcanza aproximadamente el 10% del total, por detrás de Arabia Saudita (15%) y Rusia (12%) (que, a pesar de las sanciones, no ha dejado de exportarlo, principalmente a China).

Con estos datos, y conociendo el perfil del presidente y magnate Donald Trump, no es difícil entender que, desgraciadamente para la legalidad internacional, estas intervenciones en política exterior sean sólo negocios y Trump quiera quedarse con la mayor parte del pastel del petróleo.