¿Las burlas son divertidas o hirientes? Depende de una serie de factores

Imagínese esto: un grupo de niñas están sentadas en la mesa del comedor cuando pasa un niño. Una chica se vuelve hacia la otra y le dice riendo: “Oh, ¿no es ese tu novio? ¡Deberías besarlo!”.

Otra chica interviene: “¡Sí, ve a darle un gran beso!” La chica en cuestión responde: “Shh, basta. ¡No quiero que te escuche!”. ella también se ríe, pero su cara se pone roja. Sus amigas continúan, haciendo ruidos de besos y riendo. Los demás del grupo se unen a las risas.

¿Cómo debe interpretar una niña ese comportamiento? ¿Los teasers fueron divertidos o se burlaron de ella de manera agresiva?

La respuesta a esa pregunta es: depende. Las burlas son un comportamiento común pero complejo que puede cumplir funciones prosociales, como crear vínculos y señalar cercanía en las relaciones. Pero también puede tener funciones antisociales y causar daño a la persona objetivo.

Como todos los comportamientos sociales complejos, las interacciones inducidas por las burlas están influenciadas por una serie de factores, como la relación entre la provocación y el objetivo, el contenido de las burlas y el contexto local y más amplio.

Aprenda sobre las burlas hirientes o juguetonas

En nuestro estudio reciente, desarrollamos un modelo que organiza estos diferentes factores y las conexiones entre ellos.

El estudio utilizó entrevistas semiestructuradas con 27 estudiantes universitarios, a quienes se les pidió que describieran una interacción de burla durante la adolescencia que habían experimentado como hiriente y divertida.

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A partir de entrevistas con los participantes, desarrollamos un modelo para capturar muchas de las dinámicas involucradas en las burlas (como la relación entre las partes) y perfiles de burlas hirientes y juguetonas que muestran cómo estos factores difieren.

Un modelo que representa las diversas dinámicas involucradas en las burlas, como la relación entre las partes, la intención de las burlas y el impacto tanto en el perpetrador como en el objetivo. (Naomi Andrews) Diferencias de poder, motivos.

Como lo describen los participantes de la investigación, las burlas dañinas a menudo implican contenido que es sensible para el objetivo y puede implicar una diferencia de poder entre la provocación y el objetivo basada en factores como el género o la sexualidad, la cultura o el origen étnico, y la riqueza o la popularidad. Algún contenido dañino relacionado con la sexualidad (más de un participante mencionó la homofobia) y el origen étnico o la religión (un participante fue objeto de burlas por usar un hijab).

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Las burlas lúdicas, por el contrario, suelen ocurrir entre amigos cercanos y se basan en motivos positivos (por ejemplo, ser amigable, animar). Sin embargo, también existe una superposición considerable entre las burlas lúdicas y las hirientes.

Las burlas también pueden comenzar como algo divertido, pero “cruzar la línea” y volverse hirientes. Nuestra revisión sistemática de la investigación existente sobre las burlas entre pares encontró que los jóvenes consideran varios factores clave para determinar qué “cruza la línea”.

El lenguaje corporal, las expresiones faciales y el tono de voz del bromista se combinan para indicar el significado de la provocación. La intención es importante, y es menos probable que un adelanto cuya intención sea clara sea exagerado.

Los jóvenes consideran varios factores clave para determinar qué cruza la línea entre las burlas juguetonas y las dañinas. (Zen Chung/Peckels) Cambios durante el desarrollo

La interacción entre la relación y el contenido de las burlas también es importante. Los jóvenes de nuestro estudio indicaron que los amigos deberían saber qué decir y qué no decir. Es decir, dada su cercanía, los amigos deben saber qué contenido específico cruzaría la línea. Sin embargo, burlarse de los amigos aún puede doler, especialmente porque pueden tener un conocimiento íntimo de las vulnerabilidades del objetivo.

Otras investigaciones también apuntan a cambios importantes en el desarrollo de los niños. Por ejemplo, los investigadores han observado que las burlas casi siempre se interpretan como perjudiciales en los niños más pequeños. Sólo en la adolescencia los jóvenes reconocen el potencial de las burlas como algo divertido.

Sólo en la adolescencia los jóvenes reconocen el potencial de las burlas como algo divertido. (Peckels/Raff)

Esto sugiere que los avances en las habilidades cognitivas, sociales y emocionales durante la transición a la adolescencia pueden ayudar a los jóvenes a comprender mejor las complejidades y matices que pueden formar parte de estas interacciones.

Para los adultos que trabajan con jóvenes –o que consideran sus propias vidas– es importante recordar que la interacción social puede parecer inofensiva desde fuera, pero aún así puede tener consecuencias negativas para los involucrados.

En cuanto a la diferencia entre burlas e intimidación, lo que nuestra investigación muestra es que algunas burlas dañinas pueden considerarse intimidación porque cumplen con las características de ese comportamiento negativo (diferencia de poder, intención, repetición), pero no siempre.

Los límites de las burlas juguetonas

Con base en los hallazgos de nuestra revisión y nuestros múltiples estudios, sugerimos algunas ideas sobre los límites de las burlas lúdicas que podrían ser relevantes para los jóvenes o los adultos en sus vidas, o los adultos que apoyan a los niños y jóvenes.

Un buen punto de partida para las burlas divertidas es cuando el bromista tiene una relación cercana y positiva con la persona a la que se burla. La persona a la que se burlan debe sentirse lo suficientemente cómoda como para pedir que cesen las burlas si así lo desea; y luego las burlas deberían cesar inmediatamente.

Las burlas no deben involucrar parte de la identidad del objetivo o un tema delicado. Por lo tanto, una relación cercana y positiva es un buen requisito previo para que el teaser sepa qué temas están “prohibidos”.

Siempre debemos tener cuidado al burlarnos de la multitud, ya que puede aumentar el daño, incluso cuando la multitud incluye a otros amigos.

Consulta con la persona a la que te estás burlando y presta atención a su reacción. A menudo las burlas juguetonas son correspondidas.

Es más probable que las burlas repetidas, incluso sobre temas aparentemente benignos, resulten hirientes.

Al final, incluso si las burlas significan ser juguetones, las burlas aún pueden doler. Esté preparado para corregirse y reparar la relación si las burlas juguetonas “cruzan la línea” y lastiman a alguien.