En 2024, el año más reciente del que tenemos datos, se estima que 1 millón de inmigrantes venezolanos vivían en Estados Unidos. Según la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de la Oficina del Censo de Estados Unidos, estos venezolanos representan aproximadamente el 2% de la población inmigrante total.
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Por los números
En particular, los inmigrantes venezolanos vivieron en Estados Unidos apenas 10 años en promedio, significativamente menos que el promedio de casi 23 años de la población inmigrante en general. Más de la mitad de los inmigrantes venezolanos informaron haber llegado a Estados Unidos en los últimos cinco años, coincidiendo con las muy disputadas elecciones de 2018 en Venezuela, en las que Nicolás Maduro retuvo el poder.
Los datos de la Oficina de Estadísticas de Seguridad Nacional iluminan esta disparidad y señalan un reciente y dramático aumento de la población venezolana en Estados Unidos. El número anual de venezolanos a los que se les conceden permisos de residencia permanente legal, comúnmente conocidos como tarjetas verdes, se ha más que duplicado desde 2018. Además, el número de tarjetas verdes otorgadas a venezolanos ha aumentado un 1.699% desde que el líder autocrático Hugo Chávez asumió el poder en Venezuela.
Un gran número de venezolanos que viven en Estados Unidos han llegado en los últimos cinco años bajo un estatus de protección temporal. En 2021, sólo 21.000 venezolanos se encontraban en EE.UU. con este estatus. A finales de 2025, más de 600.000 inmigrantes venezolanos han recibido este estatus, lo que los convierte en la nacionalidad más numerosa con estatus de protección temporal. De ese número, más de 200.000 vivían en Florida.
Al mismo tiempo, el número de refugiados y solicitantes de asilo también ha aumentado dramáticamente en los últimos años. Más de 5.000 venezolanos recibieron este estatus en 2023.
En 2023, el último año del que se tienen datos, menos de 20.000 venezolanos recibieron tarjetas de residencia, lo que representa menos del 2% de todos los permisos de residencia permanente recién emitidos. En comparación, ese año se otorgaron más de 180.000 tarjetas verdes a inmigrantes mexicanos.
Aunque no hay datos confiables sobre inmigrantes indocumentados por nacionalidad, la Oficina de Estadísticas de Seguridad Nacional informa que el gobierno federal expulsó solo a 488 venezolanos del país en 2022, una pequeña fracción de todas las expulsiones reportadas. Esto nos sugiere que la mayoría de los venezolanos que viven en Estados Unidos tienen estatus legal. Sin embargo, aún no hay datos disponibles sobre las deportaciones durante la segunda administración Trump.
Al mismo tiempo, la proporción de inmigrantes venezolanos que son ciudadanos estadounidenses es relativamente pequeña. Los datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2024 muestran que solo una cuarta parte se convirtió en ciudadana, en comparación con más de la mitad de los inmigrantes en general. Dado que la ley estadounidense exige que muchos titulares de tarjetas verdes residan en Estados Unidos durante al menos cinco años antes de solicitar la ciudadanía, esta diferencia probablemente refleja el hecho de que la mayoría de los venezolanos llegaron recientemente.
Población altamente concentrada
Los venezolanos se destacan de otros grupos de inmigrantes en términos de dónde se asientan después de llegar a Estados Unidos. Los datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2024 muestran que el 40% de los inmigrantes venezolanos viven en Florida.
De hecho, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, ha pedido al Departamento de Justicia del estado que presente cargos adicionales contra Maduro, argumentando que las políticas de Maduro son responsables de la gran población de inmigrantes venezolanos de Florida. DeSantis también afirma que Maduro fomentó la actividad de las pandillas y las drogas en el Estado del Sol.
El estado de Texas ocupa un distante segundo lugar, hogar del 18% de los inmigrantes venezolanos.
Si nos acercamos geográficamente, los venezolanos están altamente concentrados en unas pocas ciudades a nivel nacional, y las áreas metropolitanas de Miami-Fort Lauderdale, Orlando, Houston, Dallas y Nueva York albergan a la mayoría de esta población.
Como muchos grupos de inmigrantes recién llegados, los venezolanos en Estados Unidos tienden a tener bajos ingresos. La Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2024 nos dice que el 18% vive en la pobreza, casi el doble del promedio nacional del 10,4%. Además, el 6,9% de los adultos está desempleado y el 19% no tiene seguro médico de ningún tipo. Sin embargo, el 82% de los inmigrantes venezolanos habla al menos algo de inglés y el 44% de los adultos tiene un título universitario.
¿Y ahora qué?
Después de que se anunció el derrocamiento de Maduro, los venezolanos celebraron en las calles de las principales ciudades estadounidenses, y muchos expresaron su esperanza de regresar a su tierra natal.
Pero no está claro cuándo y si eso será posible. Puede que Maduro ya no esté, pero su administración sigue en el poder, lo que podría dificultar la migración masiva de regreso a Venezuela.
Sin embargo, el gobierno estadounidense está alentando a los venezolanos a regresar a sus hogares. La secretaria de Seguridad Nacional, Kristy Noem, puso fin al estatus TPS para más de 500.000 inmigrantes venezolanos en octubre de 2025, con efecto inmediato. No ha sido devuelto en este momento.
Aún no está claro adónde irán a continuación el millón de inmigrantes venezolanos en Estados Unidos que tienen diversos estatus. Es probable que Florida en particular sienta el impacto de lo que viene después, dada la gran población inmigrante afectada.
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