Conversación docente: cómo utilizar la evidencia en educación

Me encanta trabajar en The Conversation, pero a veces me hace la vida imposible. Por ejemplo, cuando supe que el zumo de frutas no es saludable y que podía ahorrarme el esfuerzo que dedicaba a preparar zumo de naranja fresco para mis hijas e insistir en que lo bebieran entero y lo antes posible. Así es principalmente la ciencia y la investigación científica: descubrimientos provisionales, que pueden revisarse y matizarse como técnicas y conocimientos que nos permiten comprender mejor.

¿Qué está pasando en el campo de la educación? Pues bien, este carácter temporal de los resultados es aún mayor. La evidencia no es del mismo tipo que los resultados de un análisis clínico para aprobar la comercialización de un medicamento, por ejemplo. El “territorio” en el que investiga es sumamente complejo (ni más ni menos que el aprendizaje humano) y con muchos factores que se combinan.

Todo ello no disminuye ni el rigor ni la validez de los estudios en este ámbito. Simplemente nos obliga a aplicar esta evidencia con dos matices fundamentales, como nos explican en su artículo Diego Ardura y Arturo Galán, de la UNED: teniendo en cuenta su probabilidad y su dependencia contextual.

Estos expertos en investigación educativa no sólo explican la naturaleza probabilística y no determinista de los resultados educativos, sino que también señalan la importancia en este campo del metanálisis: investigación que analiza críticamente un amplio conjunto de estudios sobre un tema particular, cuyas conclusiones son más sólidas porque dependen de un conjunto de artículos en lugar de solo uno.

Destaco este artículo hoy porque nuestra Conversación sobre Enseñanza, y la sección Educación de la Conversación en general, tienen como objetivo llevar las últimas evidencias y descubrimientos a las aulas, pero nunca sermonear categóricamente. De poco habría servido el fantástico trabajo de tantos especialistas y sus muchos años de trabajo si no hubieran llegado a docentes que, aplicando su capacidad crítica y adaptándose a la realidad concreta de cada contexto y circunstancia, pueden decidir cómo o si aplicarla. Es educación basada en evidencia.

Esta quincena también hemos hablado de crear problemas en lugar de resolverlos, para lograr una comprensión más profunda de las matemáticas; estrategias para el mejor alojamiento de niños con discapacidades y dificultades del desarrollo en las aulas de preescolar; la importancia de leer textos y manuscritos complejos para el aprendizaje, incluso en la universidad; cómo inspirar a estudiantes con altas capacidades sin simplemente darles más de lo mismo; por qué se deben prevenir los problemas de acoso en los centros educativos antes de llamar a la policía y cómo ser accesible y accesible para ayudar con el acoso y el ciberacoso en las aulas.