Durante años, la historia de las ciudades vacías en España ha provocado tristeza o resignación. La marcha del pueblo hacia las ciudades parecía ser un destino inevitable. Para intentar frenarlo, los gobiernos aplicaron ayudas económicas concretas como medidas de emergencia.
Sin embargo, el 14 de julio el Gobierno adoptó la II Estrategia Nacional para la Igualdad Territorial y el Reto Demográfico.
Este plan propone una idea completamente diferente: ya no se trata de “salvar” ciudades por nostalgia o buscar residentes a la fuerza. Su principal objetivo es garantizar que toda persona tenga derecho a decidir libremente dónde quiere vivir. El objetivo es ofrecer las mismas oportunidades tanto en la gran ciudad como en el municipio más pequeño.
La despoblación es una cuestión de derecho
La pérdida de habitantes en las zonas rurales no es un problema aislado, sino consecuencia de la ausencia de ciertos derechos básicos. Este diagnóstico no se basa en la intuición, sino en datos socioeconómicos y demográficos precisos.
Trabajos como el Informe Noroeste muestran cómo el envejecimiento de la población y la dispersión geográfica están ampliando la brecha urbana.
Si vivir en la ciudad significa renunciar a un buen transporte, a un médico cerca o a una conexión rápida a Internet, no existe una verdadera libertad. Vivir en un lugar u otro marca en última instancia la diferencia entre tener derechos o no.
Estación de ferrocarril de Lubián (Zamora), sin tráfico de viajeros desde 2013. Ana Belén López Tarraga
Para abordar esto, la estrategia crea el Mecanismo de Garantía Rural. Esta medida exige que cualquier futura normativa sea evaluada antes de su aprobación para garantizar que no daña el medio rural.
También se impulsa el plan “País 30 Minutos”. Su diseño incluye preparación de zonificación y estudios de zonificación que analizan cómo se mueven las poblaciones y dónde faltan servicios esenciales. Su objetivo es reorganizar la atención sanitaria, la educación y los servicios sociales para que todo el mundo tenga acceso a ellos a media hora de su casa.
Además, el observatorio técnico estudiará el mapa nacional a través del Sistema Integrado de Datos Municipales. Esta plataforma recoge miles de datos sobre empleo, servicios y población.
Gracias a esta información pública, la estrategia dirigirá el dinero público según la evidencia científica y las necesidades reales, no según intereses políticos.
¿Quién se encarga de cada cosa?
Implementar estas medidas es una tarea compleja en España. La responsabilidad se distribuye entre tres niveles de gobierno, que deben coordinarse bien.
El gobierno central se encarga de los principales marcos regulatorios, las telecomunicaciones, la energía y los principales transportes, mientras que las comunidades autónomas gestionan el funcionamiento diario de la educación, los centros sanitarios y las carreteras regionales.
Contador de días sin médico durante 2022 en el consultorio médico de Monumento (Zamora). Ana Belén López Tárraga
Por su parte, los ayuntamientos y diputaciones son la primera línea de atención para la ciudadanía. Para compensar la falta de recursos técnicos y económicos, los ayuntamientos desempeñarán un papel clave a la hora de conectar servicios y ayudar a los pequeños municipios a gestionar proyectos y fondos.
Tecnología, energías renovables y empleo local
En 2007 se intentó un plan similar, pero la crisis económica ralentizó su avance. Afortunadamente, la situación actual es muy diferente y ofrece mejores oportunidades.
España ha dado grandes pasos en la tecnología digital en los últimos años. Hoy en día, las redes de fibra óptica y 5G llegan a más zonas rurales que en la mayoría de países europeos.
Y las liras también: la conectividad física y digital protege a las zonas rurales de la despoblación
A esto se suma el crecimiento del trabajo remoto y el fomento de las fuentes de energía renovables. Ahora el gran reto es evitar que las zonas rurales se utilicen únicamente para instalar molinos de viento o paneles solares sin dejar ningún beneficio.
Un huerto solar situado entre los núcleos rurales de Trabanca y Cabeza de Framontanos (Salamanca). Ana Belén López Tárraga
Para lograr un entorno habitable y comunidades resilientes, las inversiones estratégicas deben crear empleo sostenible. Un claro ejemplo es la gestión preventiva de los incendios forestales: cuidar las montañas durante todo el año crea empleo local, limpia el medio ambiente y protege a las ciudades del cambio climático.
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¿Se puede detener la despoblación mediante una estrategia?
Ningún plan público puede obligar a las personas a quedarse a vivir en un lugar determinado. Tampoco puede detener por completo el crecimiento de las grandes ciudades.
Sin embargo, una estrategia bien diseñada puede eliminar las injustas desventajas de vivir fuera de la metrópoli. Quienes decidan permanecer en su municipio no deberían ser sancionados.
Diseñar medidas antidespoblación no se trata de decidir cuántos residentes debe tener cada ciudad. Consiste en garantizar firmemente que el lugar donde elijas vivir nunca limite tus derechos, oportunidades o calidad de vida.
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