Cuando la Luna escribe el guión: un eclipse en la historia del cine

El 12 de agosto de 2026 seremos testigos de un eclipse extraordinario: será el primero que cruzará la península en más de un siglo y coincidirá además con el pico de las Perseidas y una alineación planetaria. Sin embargo, hay algo extraordinario y mágico en todos los eclipses, y esto lo vemos reflejado a lo largo de la historia del cine.

El séptimo arte descubrió muy pronto el potencial narrativo de este fenómeno astronómico. Los eclipses solares han servido a los guionistas para provocar asombro, anunciar apocalipsis, evocar amenazas o aportar un realismo visual extraordinario. Su presencia en la pantalla representa una pequeña pero fascinante historia paralela a la historia del cine.

Del espectáculo astronómico a la fantasía cinematográfica

Las primeras representaciones de eclipses aparecen en el cine mudo, cuando la imagen en movimiento todavía era una novedad. Un ejemplo paradigmático es Eclipse: el cortejo del sol y la luna (1907), de Georges Méliès. Considerado el primer largometraje que describe un eclipse solar, convierte una explicación astronómica en una fantasía humorística en la que el Sol y la Luna adquieren características humanas y protagonizan un insólito noviazgo romántico.

Un momento del eclipse: el cortejo del sol y la luna. Wikimedia Commons

Unos años más tarde, el eclipse pasó a formar parte del imaginario visual del expresionismo alemán. En Nibelungen (1924) de Fritz Lang, el cielo oscurecido y la atmósfera crepuscular evocan simbólicamente la idea del eclipse como precursor de la tragedia. El propio Lang volvería a explorar la fascinación por los fenómenos celestes en La mujer en la luna (1929), donde la aventura espacial incluye imágenes espeluznantes que vinculan la oscuridad con la leyenda y la fascinación.

Camelot bajo la sombra de la luna

Ningún otro ámbito del cine aprovechó más el eclipse que la adaptación de la novela de Mark Twain Un yanqui en la corte del Rey Arturo. En ellos, el fenómeno deja de ser un espectáculo natural y se convierte en una herramienta de poder o una forma de escapar de una situación difícil.

La primera adaptación relevante fue Un yanqui de Connecticut en la corte del Rey Arturo (1921), dirigida por Emmett J. Flynn en Estados Unidos. Su protagonista utiliza el conocimiento de un eclipse inminente para convencer a la corte del Rey Arturo de que posee poderes mágicos. Sky Darkness se convierte así en una demostración de autoridad basada en el contraste entre la ciencia que posee y las supersticiones de quienes lo escuchan.

El dispositivo reapareció en la adaptación de David Butler de 1931 y alcanzó su versión más popular en la comedia musical de 1949. Dirigida por Tay Garnett y protagonizada por Bing Crosby, la película utiliza un eclipse para establecer un momento decisivo en la narrativa. La animación cinematográfica también tuvo su propia versión en Bugs Bunny en la corte del Rey Arturo (1978), una producción estadounidense de Warner Bros., donde el conejo más famoso del cine utiliza el mismo truco para impresionar a los habitantes de Camelot.

Transformaciones, destinos y metáforas

Con el paso de las décadas, el eclipse dejó de representar simplemente un choque de conocimientos y supersticiones y se convirtió en un símbolo de transformación vital.

Lady Halcon (1985) de Richard Donner cuenta la historia de dos amantes separados por la luz y la oscuridad. Maldita por el obispo, ella se convierte en halcón de día y él en lobo de noche. Nunca podrán verse, hasta que un eclipse solar mágico les permita encontrarse simultáneamente en forma humana. El fenómeno astronómico funciona aquí como una interrupción temporal de las leyes que rigen su condena.

El eclipse de Lady Hawk. Zorro del siglo XX

Otras películas también utilizan el eclipse como marco emocional. El drama Eclipse (1994), dirigido por Jeremy Podeswa, sitúa su historia en las semanas previas a un eclipse solar para aumentar la introspección de sus personajes. Algo similar ocurre en Judy Berlin (1999) de Eric Mendelson, donde un eclipse prolongado cambia la rutina de una comunidad y obliga a sus habitantes a reevaluar sus vidas.

Más recientemente, Apocalypto (2006), dirigida por Mel Gibson, utiliza un eclipse durante una ceremonia de sacrificio humano. Los sacerdotes mayas interpretan la repentina oscuridad como una señal divina y cambian el destino del personaje principal. En otro registro, La saga Crepúsculo: Eclipse (2010) de David Slade convierte el eclipse en una metáfora del triángulo amoroso entre los tres personajes principales: Bella, Edward y Jacob.

Oscuridad, monstruos y amenazas cósmicas

El eclipse también demostró ser un eficaz generador de miedo. En Un poco de terror (1986), dirigida por Frank Oz, una planta alienígena aparece en la Tierra coincidiendo con un eclipse extraordinario, dando al fenómeno resonancias sobrenaturales.

La ciencia ficción también ha recurrido a este recurso. En Pitch Black (2000), de David Twohy, un eclipse desata criaturas mortales que han estado ocultas por la luz de varios soles. Pero la película más emblemática de este apartado es, sin duda, Lara Croft: Tomb Raider (2001), dirigida por Simon West. En él, una alineación planetaria asociada a un eclipse solar desencadena la búsqueda de un artefacto que pueda controlar el tiempo. A lo largo de casi toda la película, la idea de un eclipse está presente en la narrativa y en la mente de los personajes.

Finalmente, en Hellboy (2004), del mexicano Guillermo del Toro, la llegada del diablo a la Tierra debido a un hechizo nazi se convierte en una oportunidad para salvar el mundo y abrir un portal al infierno, precisamente gracias a un eclipse solar.

Crímenes bajo un cielo oscuro

La capacidad del eclipse para alterar la percepción de la realidad también lo ha convertido en un aliado del crimen y las historias sobrenaturales. En Dolores Claiborne (1995), de Taylor Hackford y basada en la novela de Stephen King, un eclipse solar sirve de telón de fondo a un misterio familiar y un crimen antiguo.

Kathy Bates en una escena de Dolores Clairbone. Warner Bros.

En España, Verónica (2017), dirigida por Paco Plaza, sitúa el famoso eclipse del 11 de julio de 1991 en el centro de una historia de terror inspirada en el llamado “caso Vallecas”, en el que un adolescente murió tras participar en una sesión de Ouija. El fenómeno astronómico actúa como desencadenante y culminación de eventos paranormales.

Cuando realmente ocurrió el eclipse

Finalmente, el uso más espectacular del eclipse en la historia del cine no se produjo en la ficción sobre el tema. En Barrabás (1961), la historia de un criminal perdonado por Poncio Pilato en lugar de Jesucristo, el director Richard Fleischer decidió rodar la escena de la crucifixión durante un auténtico eclipse solar, ya que el Evangelio dice que “el sol estuvo eclipsado desde el mediodía hasta las tres de la tarde”.

El rodaje tuvo lugar el 15 de febrero de 1961 cerca de Roccastrada, en la Toscana italiana. El director de fotografía, Aldo Tonti, arregló las cámaras para capturar los pocos minutos de crepúsculo disponibles. No hubo oportunidad de retomar o corregir errores; La serie fue rodada con varias cámaras, sin efectos especiales. El resultado fue una intensidad visual que era imposible de recrear artificialmente en ese momento.

Fue un caso excepcional, pero el encanto del eclipse sigue vivo para los cineastas. Más de un siglo después de Méliès, el cine sigue encontrando en él una fuente incomparable de misterio, fascinación y amenaza.

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