Cuando las empresas privadas compran parques de casas móviles, los aumentos de alquiler dejan a los residentes con pocas opciones asequibles en las zonas rurales

Aproximadamente 20 millones de estadounidenses viven en casas prefabricadas.

Aunque a menudo se les llama casas móviles o remolques, en realidad es un nombre inapropiado ya que sus propietarios no pueden moverlos fácilmente. Por lo general, las personas que las poseen alquilan el terreno debajo de las casas a los propietarios de los parques de casas prefabricadas. A veces, el propietario alquila su casa a otra persona y al mismo tiempo paga el alquiler del terreno.

Las casas prefabricadas tienden a ser mucho más asequibles que otras viviendas unifamiliares porque tienen costos iniciales y mensuales más bajos. Uno típico cuesta alrededor de 120.000 dólares; los más pequeños, conocidos como sencillos, cuestan alrededor de 87.000 dólares.

Estudio pobreza, desigualdad, acción colectiva y vivienda rural como doctorado en sociología. candidato. En 2025, comencé a realizar una investigación de campo en profundidad que documentaba las experiencias de los residentes de parques de casas prefabricadas en la zona rural de Wisconsin, cuyo parque estaba en venta o había sido vendido a una empresa privada. Hasta ahora he entrevistado a 15 personas como parte de un estudio en curso que está en preparación y aún no se ha publicado.

Descubrí que en esta región, como ocurre en el resto del país, los alquileres tienden a aumentar poco después de que estas empresas compran los parques. Esos aumentos de alquiler, a su vez, crean una crisis para muchos residentes de bajos ingresos que pueden tener que mudarse repentinamente pero tienen opciones limitadas.

Obteniendo el precio

A nivel nacional, los alquileres en estos parques han aumentado un 45% durante la última década. Este aumento, no ajustado a la inflación, refleja el crecimiento general de los alquileres. Pero muestra cómo las viviendas prefabricadas se están volviendo menos asequibles al mismo ritmo rápido que el mercado de alquiler en general.

Y en muchas zonas rurales, las casas móviles son una fuente importante de viviendas asequibles.

En el año 2025, entrevisté a un hombre al que llamo Anthony Pérez. (Utilizo seudónimos para proteger la privacidad de cualquiera que hable conmigo, un método estándar de investigación en ciencias sociales). Trabajó como maderero en el norte de Wisconsin hasta que una lesión debilitante en la espalda acabó con su capacidad de continuar en la profesión después de los 50 años.

Previendo unos ingresos bajos a largo plazo, Pérez decidió invertir los ahorros de toda su vida en una casa prefabricada.

“Había un remolque a la venta y era decente”, dijo. “Tenía algunos ahorros y un trabajador, así que lo compré por $9,000, pensando que podría permitirme vivir allí con mis ingresos por discapacidad.

Ese plan salió mal cuando una firma de capital privado compró su parque e inmediatamente aumentó su alquiler mensual de $350 a $500, lo que ahora le cuesta más de la mitad de los $800 mensuales en beneficios del Seguro Social que recibía.

Es difícil para personas como Pérez mudarse de una casa prefabricada. Esto se debe a que moverlos después de la instalación es costoso y cuesta entre $5,000 y $10,000. Estos costos dejan a los residentes de bajos ingresos prácticamente abandonados si sus alquileres aumentan más allá de sus posibilidades.

Sin otras opciones de vivienda, Pérez decidió quedarse y luchar junto a sus vecinos, quienes enfrentaban el mismo aumento de los alquileres y la incertidumbre sobre su capacidad para permanecer en sus hogares. Juntos, los residentes comenzaron a organizar reuniones para pensar en estrategias para resistir los cambios impuestos por la nueva propiedad.

“Son matones”, dijo Pérez. “Así que nosotros, los residentes aquí, necesitamos hacer algo de ruido y conseguir algo de fuerza en el grupo para hacer frente”.

Muchas comunidades de casas móviles están ubicadas en áreas rurales con escasas viviendas asequibles. AP Photo/Joshua A. Bickel Aumento de la ansiedad

Pérez estaba entre los muchos residentes que conocí que vivían con miedo de perder su hogar y con opciones limitadas sobre dónde ir.

Johanna Hansen, una maestra de secundaria jubilada que también invirtió los ahorros de toda su vida en su casa prefabricada, vivía a unas 40 millas (64 kilómetros) al oeste en otro parque de casas prefabricadas por el que recientemente hizo una oferta una empresa privada.

“Soy dueño de mi casa, pero no del terreno donde se encuentra”, dijo Hansen. “Siempre siento esa incertidumbre de no saber qué pasará dentro de un año, o con las ventas actuales, tal vez incluso antes”.

Si el costo mensual de alquilar su lote aumenta en más de $100, Hansen dice que tendrá que vender su casa y mudarse.

“Si hubiera sabido que el parque iba a ser vendido a un grupo inversor, no lo habría comprado”, afirmó. “Pero ahora estoy estancado”.

Repitiendo un error similar

En mi opinión, la amenaza actual a los parques de casas móviles refleja la pérdida de otra opción de vivienda asequible: las unidades de un dormitorio.

En la década de 1950, estas habitaciones representaban aproximadamente el 10% de las viviendas de alquiler. Por lo general, ofrecían baños y cocinas compartidos por el equivalente a entre 100 y 300 dólares al mes en dólares de 2025. A partir de mediados del siglo XX, las ciudades reescribieron códigos de zonificación y construcción para eliminar cientos de miles de esas unidades, lo que contribuyó al aumento de la falta de vivienda.

Las viviendas prefabricadas se encuentran hoy en una encrucijada similar. Al igual que las unidades de un dormitorio, las casas prefabricadas son estigmatizadas y subvaluadas como una fuente importante de viviendas asequibles por parte de los formuladores de políticas y el público.

Y al igual que las unidades de un dormitorio que en su mayoría han desaparecido, ese apartamento también corre peligro de perderse.

El autor desea agradecer a la profesora de sociología Jessica Calarco de la Universidad de Wisconsin-Madison por su función de supervisión y apoyo en este proyecto.