Las leyes de acceso a la información y libertad de información (FOI) permiten a los ciudadanos solicitar registros en poder de organismos públicos, incluidos los gobiernos. La legislación sobre libertad de información se basa en la idea de que los ciudadanos canadienses tienen derecho a saber qué están haciendo sus gobiernos y a rendir cuentas por ello.
Esa premisa está bajo presión. Columbia Británica, Alberta y Ontario han introducido nuevas leyes a partir de 2024 que dan a las autoridades públicas más margen para denegar, retrasar o rechazar solicitudes de registros. Ottawa está sopesando ahora sus propios cambios.
Detrás de cada uno de estos cambios está el aumento de la discrecionalidad otorgada a las agencias gubernamentales. Esta discreción permite la exención de información para ciertas personas y permite a las agencias gubernamentales retrasar y rechazar solicitudes.
Estos cambios tendrán un impacto importante en la transparencia del gobierno en Canadá al dificultar que los periodistas realicen trabajos de investigación, que los activistas desafíen el poder estatal y que los ciudadanos exijan responsabilidades a los gobiernos.
La cuenta de Alberto 34
La nueva ley crea una nueva categoría de “personal político” cuya comunicación con los ministros es ahora opcional. Lo que constituye el personal político no está claramente definido, lo que significa que, en teoría, podría ampliarse para incluir al personal administrativo o incluso a los conserjes.
Estos son probablemente algunos de los documentos más importantes a los que los ciudadanos deberían tener acceso. Estos registros muestran cómo se toman las decisiones y cómo se gasta el dinero de los contribuyentes.
La ley también otorga a las autoridades públicas el derecho de ignorar o rechazar solicitudes que se consideren ofensivas, repetitivas, vagas o demasiado amplias.
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El gobierno dijo que los cambios alinean a la provincia con otras jurisdicciones en todo el país.
El primer ministro de Ontario, Doug Ford, habla con los medios durante una conferencia de prensa en el parlamento provincial de Toronto en octubre de 2025. PRENSA CANADIENSE/Nathan Denette
La nueva ley excluye los registros de primeros ministros, ministros del gabinete, asistentes parlamentarios y su personal de las solicitudes de libertad de información, y aplica esa exclusión retroactivamente a las solicitudes ya presentadas. También emitió plazos más largos para responder a la solicitud.
Proyecto de ley 9 de Columbia Británica
Columbia Británica aprobó sus propias enmiendas, el Proyecto de Ley 9, el 28 de mayo de 2026. El proyecto de ley amplía los motivos por los cuales un organismo público puede denegar o retrasar una solicitud, incluso si la solicitud se considera “demasiado amplia” o “interferiría indebidamente” con las operaciones gubernamentales.
También permite a un organismo público ignorar una solicitud que considere ofensiva o maliciosa, y reemplaza una obligación legal de larga data de responder “sin demora” por una obligación de responder “sin demora razonable”.
La ministra de Servicios Ciudadanos de Columbia Británica, Diana Gibson, dijo que los cambios están diseñados para ayudar a un sistema abrumado por el creciente volumen de registros digitales.
Si bien el sistema actual no está preparado para hacer frente a la realidad actual de las solicitudes de libertad de información debido a la falta de recursos, un problema que los Comisionados de Información y Privacidad han informado repetidamente, estos nuevos cambios no abordan este problema.
Rob Botterell, un diputado de los Verdes de BC que ayudó a redactar la Ley FOI de BC original en 1992, dijo en un comunicado que “pieza por pieza, el sistema ha sido desmantelado”, calificándolo de “la derogación de esta pieza fundamental de la legislación”.
Ottawa podría hacer lo mismo
El gobierno federal del Primer Ministro Mark Carney parece estar considerando medidas similares. En marzo de 2026, la Secretaría de la Junta del Tesoro publicó un conjunto de enfoques políticos propuestos como parte de su revisión quinquenal de la Ley de Acceso a la Información.
La comisionada de Información, Caroline Maynard, emitió un comunicado después de la publicación de la revisión, expresando preocupación porque varias de las medidas propuestas debilitarían el derecho de acceso y advirtiendo que el enfoque del gobierno favorece la conveniencia administrativa.
¿Qué pasa?
La libertad de información es importante para el periodismo, el activismo y la vida cívica. Los periodistas han utilizado solicitudes de FOI para descubrir una serie de escándalos gubernamentales, que no habrían visto la luz sin FOI.
Estos ejemplos incluyen la corrupción en las oficinas gubernamentales, el abuso de los fondos públicos para viajes por parte de funcionarios gubernamentales, el amiguismo y el nepotismo en las ventas de tierras en todo el cinturón verde de Ontario, y el hacinamiento y el abuso en las prisiones de Ontario.
Las demandas de libertad de información son uno de los pocos medios que tienen los ciudadanos comunes para mantener a raya a las elites políticas. PRENSA CANADIENSE/Jonathan Hayward
Limitar la capacidad de los periodistas para informar puede violar la sección 2(b) de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades, que protege la libertad de expresión. En un caso de 2010, la Corte Suprema de Canadá reconoció que la Sección 2(b) puede incluir el derecho a los registros en poder del estado, pero sólo de manera limitada.
El solicitante debe demostrar que el acceso es necesario para una discusión pública significativa sobre un asunto de interés público, e incluso entonces, el derecho no se aplicará cuando el privilegio o la función institucional se interpongan en el camino.
Por otra parte, la Corte Suprema reconoció el acceso a la información en poder del gobierno como cuasi constitucional, lo que significa que las leyes de acceso deben seguir siendo primordiales y tener prioridad sobre las nuevas prioridades del gobierno.
Vale la pena luchar por
La Unión Canadiense de Libertades Civiles sostiene que sin saber qué están haciendo realmente las agencias gubernamentales, se pone en duda la capacidad de proporcionar un electorado plenamente informado y autónomo.
Los activistas utilizan la FOI para desafiar el secreto de Estado y mapear cómo funcionan las redes gubernamentales. Sigue siendo una de las pocas herramientas que tienen los ciudadanos comunes para mantener a raya a las elites políticas.
En un momento en el que vemos un creciente autoritarismo en todo el mundo, la lucha por los derechos de acceso es parte de la lucha por la democracia misma. Tres provincias ya han reducido ese acceso y es posible que le sigan más.
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