Cómo la música “pegadiza” está impulsada por patrones rítmicos

El ícono puertorriqueño Bad Bunny, un rapero superestrella, recientemente saltó a la fama mundial, como lo demuestra el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl 2026.

El éxito de Bad Bunny no es sólo el resultado de sus carismáticas actuaciones o su participación en el activismo social por Puerto Rico, sino también de su pegadizo uso del ritmo.

Infunde los ritmos distintivos del reggaetón en el trap latino, creando su sonido característico.

Leer más: Bad Bunny dice que el reggaetón es puertorriqueño, pero nació en Panamá

El ritmo se puede definir como la duración musical o las propiedades temporales de la música. Muchos ritmos derivan de patrones del habla humana y también están asociados con el movimiento, incluida la danza (como lo sugieren numerosos estudios sobre la encarnación).

Lo “pegadizo” de un ritmo tiene el potencial de hacer o deshacer una canción. Y no se trata sólo de las últimas canciones pop, sino también de la música clásica, el jazz y los estilos musicales globales.

Bailarines y una persona disfrazada de conejito malo participan en el Desfile del Día Nacional de Puerto Rico el 14 de junio de 2026 en Nueva York. (Foto AP/Adam Gray) Ritmo en la música

El ritmo es uno de los parámetros clave de la música además del tono y el timbre, que es la calidad de las sensaciones auditivas producidas por el tono de una onda sonora.

Como escribió el compositor del siglo XX Igor Stravinsky en los bocetos de su obra maestra rítmica La consagración de la primavera: “hay música donde hay ritmo, así como hay vida dondequiera que hay pulso”.

¿Qué hace que un ritmo sea distintivo o pegadizo? La respuesta está en el patrón subyacente a la estructura. Gran parte de la creatividad humana fuera del ritmo y la música también está determinada por las matemáticas subyacentes al patrón.

Tresillos

Los ritmos característicos del reggaetón de Bad Bunny se derivan de lo que se llama tresillo, un patrón distintivo creado por dos grupos de tres compases seguidos de un grupo de dos compases. Está particularmente asociado con la música africana y caribeña.

Ritmo de tresillo. (Teoría de la Música Abierta), CC BI

Tresillo presenta una variedad de música de todo el mundo, que incluye tango, jazz, reggaetón y bossa nova.

Tresillo se dio a conocer por primera vez en Occidente en una canción de la ópera Carmen de 1875 de Georges Bizet, “L’amour est un oiseau rebelle” (“El amor es un pájaro rebelde”), comúnmente llamada “Habanera”. Y desde entonces, se ha difundido ampliamente de diversas formas en la cultura popular.

Carmen estaba ambientada en lo que la sociedad francesa dominante de la época consideraba la parte sur de España “exótica” y culturalmente distante. Para enfatizar esta diferencia cultural, Bizet quiso introducir lo que los estudiosos han llamado “color local” mediante el uso de una aparente melodía popular, que se convirtió en la “Habanera”.

Habanera de la ópera Carmen de Georges Bizet (1875)

Sin embargo, el compositor no sabía que “Habanera” no es una melodía popular y en realidad es una canción popular recientemente del compositor español Sebastián Iradier. Ciertamente, este uso del trémolo fue parte de lo que hizo que el aria de Bizet y el poema de Iradir fueran tan atractivos.

Lea también: Opera Australia nos regala una gran Carmen para la era post #metoo

“Habanera” no es sólo el nombre de esta composición sino también de un género musical bailable. Apareció por primera vez en la Cuba del siglo XVIII, donde surgió a partir del baile country inglés que luego se infundió con elementos de las tradiciones francesa, española y africana, lo que finalmente llevó a que el baile se caracterizara por un ritmo de tresillo.

Esto muestra cómo el tresillo es producto de una transferencia transcultural.

‘Planitud máxima’

Un tresillo consta de un patrón de tres, tres y dos en ocho compases. Los tres ataques se distribuyen uniformemente en esos ocho tiempos, pero no de manera perfecta.

El tresillo es un ejemplo clásico de una clase más amplia de ritmos “máximamente uniformes”. Una disposición es “máximamente uniforme” si los elementos están distribuidos tanto como sea posible en una unidad determinada. Con el trémolo, el arreglo “imperfecto” a menudo hace que estos ritmos de “máxima uniformidad” suenen simples pero pegadizos.

Muchos otros ritmos máximamente uniformes se construyen de manera similar con duraciones de ritmo alternas que están lo más ampliamente distribuidas posible en el espacio que tienen.

Esto generalmente se logra agrupando dos y tres compases que se alternan y crean una sensación algo irregular, pero es muy popular y se encuentra en todo el mundo en muchos géneros musicales y culturas, incluido el jazz, los patrones de percusión africanos, la música clásica india y la música clásica occidental más reciente.

Además de los tresillos de Bud Bunny, otro ejemplo conocido de ritmos máximamente uniformes aparece en “Pyramid Song” de Radiohead de su álbum Amnesiac (2001). El título alude a los ritmos ambiguos, muy discutidos pero encantadores creados por los ritmos irregulares que hacen referencia a la estructura geométrica de la pirámide.

Radiohead ya había usado este ritmo en su éxito anterior de 2000, “Everything in its right place”, haciendo que los ritmos máximos uniformes sean una parte clave de su sonido característico.

En la naturaleza también se dan disposiciones máximamente uniformes, por ejemplo en la disposición de las partículas magnéticas en física.

“Pyramid Song” de Radiohead (2001). Percibiendo el ritmo

El concepto de máxima uniformidad también afecta la forma en que nuestro cerebro percibe los ritmos. Al escuchar un ritmo, la mente humana es sensible a las relaciones de intervalo de tiempo entre las notas (por ejemplo, los golpes de tambor) dentro del ritmo.

Específicamente, nuestro cerebro intenta encontrar un patrón repetitivo de regularidad para organizar un ritmo en diferentes escalas de tiempo. Es más probable que se recuerden patrones rítmicos simples y regulares.

Las primeras investigaciones sobre la percepción del ritmo encontraron que los participantes del estudio recordaban y reproducían los ritmos con mayor precisión cuando los intervalos de tiempo entre notas tenían proporciones simples como dos a uno o uno a uno.

Para patrones más complejos donde los intervalos están relacionados por otras proporciones mayores o menores que dos a uno, los participantes a menudo reprodujeron estos patrones como si estuvieran más cerca de dos a uno (o uno a uno).

Investigaciones más recientes también han encontrado una preferencia similar por ritmos con relaciones de intervalo de tiempo más simples entre notas que son más fáciles de recordar y reproducir para las personas. Los investigadores descubrieron que este “sesgo rítmico” por las relaciones simples existe en todas las culturas, aunque la relación exacta que la gente prefiere varía según los grupos culturales.

Cómo el ritmo guía el cerebro de Berklee Online.

Como hemos visto, ritmos atractivos como el tresillo pueden explicarse por principios como la “máxima uniformidad” y la percepción humana.

Desde Bad Bunny hasta Bizet, Radiohead y más allá, los artistas abordan estos principios y patrones comunes, y estos ritmos pegadizos conectan a personas de diferentes culturas, idiomas y generaciones.

Ritmos pegadizos como el tresillo son ejemplos de cómo nuestra percepción y preferencias musicales negocian entre la simplicidad y la complejidad, entre la previsibilidad y la imprevisibilidad.