La mayoría de las madres que amamantan toman medicamentos, pero muchas toman decisiones sin buena información

Cuando una mujer que amamanta desarrolla una infección o un brote de una enfermedad crónica, se enfrenta a una decisión que parece sencilla pero que rara vez lo es: ¿debe tomar medicamentos para tratar su enfermedad?

Como farmacéutico e investigador, a menudo hago esta pregunta, y las personas que la hacen suelen hacerlo con mucha menos información de la que están disponibles. Un estudio que mis colegas y yo publicamos recientemente en el International Breastfeeding Journal tenía como objetivo comprender más sobre cómo los padres y los profesionales de la salud abordan este tema.

lo que encontramos

Encuestamos a 165 padres que amamantan y a 47 profesionales de la salud en todo Canadá sobre cómo toman decisiones sobre el uso de medicamentos durante la lactancia. Más de la mitad de los padres nos dijeron que esta decisión les resulta difícil. Casi la mitad dijo que estaban preocupadas por lo que podría salir mal.

Lo preocupante es que entre los padres que tuvieron que tomar una decisión sobre el medicamento, más de la mitad decidió deliberadamente no comenzar a tomar el medicamento durante la lactancia, y casi una cuarta parte dejó de amamantar para tomarlo. Se trata de compensaciones importantes entre la propia salud de los padres y la forma en que alimentan a sus hijos. Nuestros hallazgos sugieren que muchas personas los hacen sin el apoyo suficiente.

Entre los padres que tuvieron que tomar una decisión sobre el medicamento, más de la mitad eligió deliberadamente no comenzar a tomar el medicamento durante la lactancia, y casi una cuarta parte dejó de amamantar para tomarlo. (Unsplash+/Estilo de vida editado)

Cuando preguntamos a los padres y proveedores qué dificultaba estas decisiones, ambos grupos clasificaron la falta de información sobre las opciones, beneficios y riesgos de los medicamentos como la barrera número uno. Para los padres biológicos, la siguiente preocupación era no saber en qué recursos confiar. Para los proveedores, fue miedo y ansiedad de los padres, acompañados de información contradictoria de otros médicos.

Estos hallazgos sugieren que tanto los médicos como los padres comparten que a menudo no hay evidencia suficiente para tomar una decisión informada.

Esta es una situación común

Es fácil suponer que la mayoría de las madres lactantes son “jóvenes y sanas” y que tomar medicamentos durante este período sería inusual. Pero no fue así.

En un estudio poblacional que utilizó registros de prescripciones de Manitoba, mis colegas y yo descubrimos que aproximadamente el 60 por ciento de las personas tomaban al menos un medicamento recetado después del parto. Los datos del estudio de cohorte DETE canadiense, que siguió a más de 3500 pares de madres y bebés, encontraron que el uso de productos sin receta (incluidos multivitamínicos y productos naturales) fue mayor entre las mujeres que amamantaron que entre las mujeres que no lo hicieron (68 por ciento frente a 49 por ciento) en los primeros tres meses posparto.

El medicamento recetado más común entre las mujeres que amamantan fue la domperidona, cuyo uso está prohibido para aumentar el suministro de leche. Incluso este fármaco, destinado a apoyar la lactancia materna, no tiene una indicación aprobada para este fin.

Ciertos medicamentos recetados fueron más del doble de comunes entre las mujeres que no amamantaban en los primeros tres meses después del parto en comparación con las mujeres que amamantaban, como los medicamentos psiquiátricos (11,2 por ciento frente a 4,3 por ciento). No se sabe si el uso de estos medicamentos recetados influyó en su decisión de alimentar con biberón.

Las personas que amamantan han sido excluidas durante mucho tiempo de los ensayos clínicos y del desarrollo de fármacos, a menudo bajo el supuesto de que dejarlas fuera era una elección prudente. (Unsplash+/Natalia Blauth) Por qué la evidencia es limitada

La razón principal por la que la evidencia es limitada es histórica. Las mujeres lactantes han sido excluidas durante mucho tiempo de los ensayos clínicos y del desarrollo de fármacos, a menudo bajo el supuesto de que su omisión era una elección prudente. La consecuencia no deseada es que muchos de ellos requieren estos medicamentos en el mundo real y los toman con pocos datos de seguridad específicos de la lactancia.

Esto deja a los médicos la posibilidad de extrapolar a partir de estudios en animales, modelos farmacocinéticos e informes de casos. Los fármacos psiquiátricos, analgésicos e inmunosupresores fueron los fármacos que los médicos de nuestro estudio dijeron con mayor frecuencia que no confiaban en recomendar.

Nuestros hallazgos apuntan a varias direcciones prácticas.

Genere evidencia de lactancia con anticipación: los datos de seguridad y eficacia relevantes para la lactancia deben esperarse como parte del desarrollo de fármacos, no recolectarse poco a poco más adelante. La Organización Mundial de la Salud identificó recientemente la importancia de incluir a mujeres embarazadas y lactantes en ensayos clínicos como una cuestión de equidad en salud, y los reguladores canadienses tienen un papel que desempeñar en este sentido.

Construir herramientas de toma de decisiones compartidas: Es alentador que la mayoría de los profesionales de la salud en nuestra encuesta dijeron que comparten decisiones sobre medicamentos con los padres, en lugar de tomarlas por ellos. Pero sin un enfoque estructurado, ese proceso es inconsistente. Las ayudas para la toma de decisiones sobre medicamentos de uso común pueden ayudar a organizar la evidencia disponible, extraer lo que es importante para cada padre y analizar juntos los riesgos y beneficios.

Mejorar la farmacovigilancia nacional: los efectos adversos tras la exposición a medicamentos a través de la leche materna actualmente se registran de manera inconsistente a través de los sistemas generales de notificación espontánea. Los datos sobre lactancia están enterrados en estos sistemas y la presentación de informes sobre estos datos no está claramente disponible para el público. Un sistema que recopile intencionalmente información específica sobre la lactancia materna (p. ej., exclusiva versus mixta, edad/antecedentes maternos e infantiles) puede mejorar en gran medida nuestro seguimiento de la seguridad de los medicamentos durante la lactancia.

Cuando los padres dejan de tomar los medicamentos que necesitan o dejan de amamantar antes de lo previsto, el impacto afecta tanto a la madre como al niño. Con mejores pruebas, un apoyo a las decisiones más claro y una recopilación de datos más reflexiva, podemos brindar a los padres que amamantan y a sus médicos una base más sólida para tomar decisiones informadas en lugar de basarlas en la incertidumbre.