Este mes hace un año, los canadienses lograron un resultado que apenas unas semanas antes parecía imposible: otro gobierno de minoría liberal, esta vez bajo el recién elegido líder Mark Carney. Ahora, después de tres elecciones parciales, los liberales tienen mayoría por primera vez desde 2019.
Fue un sorprendente revés para los liberales. Durante más de dos años, los conservadores han mantenido una cómoda ventaja en las encuestas. Muchos analistas consideraron inevitable la victoria de los conservadores.
El líder conservador Pierre Poilievre, izquierda, y el líder liberal Mark Carney participan en un debate de líderes federales en inglés en Montreal el 17 de abril de 2025. PRENSA CANADIENSE/Adrian Wild
Aún así, la noche de las elecciones del 28 de abril de 2025, los liberales terminaron con el 43,8 por ciento de los votos, superando el 41,3 por ciento de los conservadores, mientras que el NDP y el Bloc Québécois cayeron drásticamente con respecto a sus niveles de 2021.
Dos acontecimientos importantes han trastornado lo que parecía un panorama político predecible y, si los resultados de las elecciones parciales sirven de indicación, sus efectos podrían ser duraderos.
El primero fue el regreso de Donald Trump a la presidencia de Estados Unidos. Esto provocó una ola inmediata de aranceles y hostilidad hacia Canadá. El shock político tuvo consecuencias económicas, pero también provocó un cambio en la forma en que los canadienses veían los riesgos que enfrentaba el país.
Otro acontecimiento ocurrió a principios de enero de 2025. Justin Trudeau dimitió tras una intensa presión interna y externa. Su partida restablece la marca liberal casi de la noche a la mañana.
Con Carney recién nombrado líder, los liberales entraron en las elecciones representando no continuidad sino transformación frente a las amenazas de Trump de convertir a Canadá en el estado número 51 de Estados Unidos.
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Trump y los aranceles fueron los temas principales
En conjunto, estos shocks remodelaron las prioridades de los votantes. En lugar de juzgar a los partidos según líneas ideológicas familiares, muchos canadienses abordaron las elecciones como una cuestión de quién protegería mejor al país en un momento inusualmente turbulento. Un año después, los votantes canadienses todavía parecen ver a los liberales de esta manera.
Nuevos datos del Estudio Electoral Canadiense (CES) 2025 ayudaron a arrojar luz sobre esta dinámica. Cuando se les preguntó qué partido es el más adecuado para gestionar la relación de Canadá con Estados Unidos, los canadienses de casi todos los grupos partidistas (incluidos aquellos que normalmente apoyan a otros partidos) eligieron con mayor frecuencia a los liberales (57,8 por ciento).
Si bien los partidarios liberales y conservadores eligieron a sus respectivos partidos más del 80 por ciento de las veces, lo que es digno de mención es que fuertes mayorías de los partidarios del NDP (71,6 por ciento) y del Bloque (62,8 por ciento) también eligieron al liberal.
Es difícil sobreestimar la importancia de este patrón. La relación con Estados Unidos dominó las preocupaciones de los votantes durante las elecciones. Uno de cada cinco canadienses mencionó la relación con Estados Unidos, Trump o los aranceles como el tema más importante en las elecciones federales de 2025 en Canadá.
Esta fue la segunda respuesta más común detrás de las preocupaciones económicas generales, que estaban estrechamente relacionadas con la situación en Estados Unidos. Aproximadamente uno de cada tres canadienses dijo que la economía era el tema más importante.
Un sonriente Mark Carney toma asiento en su primera conferencia de prensa desde que ganó las elecciones federales de 2025 en Ottawa el 2 de mayo de 2025. CANADIAN PRESS/Adrian Wild Economic Management
Históricamente, los conservadores se benefician cuando los votantes priorizan la competencia económica. Pero en 2025, la turbulencia causada por los aranceles estadounidenses no se ha traducido en una mayor confianza en la gobernanza conservadora.
En cambio, una mayoría significativa de canadienses apoyó el uso de aranceles de represalia (68,7 por ciento), y más canadienses identificaron a los liberales como el partido mejor capacitado para gestionar la economía (48 por ciento frente a 39 por ciento de los conservadores).
Este cambio en la competencia percibida tuvo profundos efectos en cascada. La votación estratégica entre los partidarios del NDP resultó particularmente decisiva. Si bien los partidistas suelen permanecer leales a su partido, en 2025 un número sin precedentes de votantes tradicionalmente del NDP votaron por los liberales.
Cambio de elección electoral del NDP entre 2021 y 2025. (Autores del estudio electoral canadiense)
Si bien más del 80 por ciento de los partidarios del NDP votaron por su partido en 2021, la mayoría de los partidarios del NDP votaron por los liberales en 2025, un patrón muy inusual para los partidarios en la mayoría de las elecciones.
Esta tendencia se extendió a los votantes del bloque, pero en menor medida, dando lugar a una minoría liberal que era impensable seis meses antes.
Carney y los liberales siguen siendo populares
A medida que nos acercamos al año de estas elecciones, las consecuencias de esas elecciones todavía son visibles en la opinión pública.
Las encuestas realizadas a principios de 2026 muestran que los liberales tienen una ventaja de seis puntos en las intenciones de voto a nivel nacional, junto con un 52 por ciento de aprobación del gobierno. La ventaja neta de Carney es de +20.
Estos indicadores, así como los resultados de las elecciones parciales, sugieren que los votantes no experimentaron el “arrepentimiento del comprador” que a veces acompaña a las elecciones estratégicas. En cambio, muchos parecen tranquilizados por la combinación de estabilidad y competencia tecnocrática que buscaban en 2025.
El primer ministro Mark Carney habla con la diputada de Sarnia-Lambton-Bkeiwanong, Marilyn Gladu, en su oficina de Ottawa el 8 de abril de 2026. PRENSA CANADIENSE/Adrian Wild
Múltiples deserciones de miembros conservadores y del NDP (la más reciente fue la de la diputada conservadora Marilyn Gladu, cuya deserción dejó a los liberales a sólo un escaño de la mayoría antes de las elecciones parciales) indican optimismo sobre la estabilidad del gobierno liberal.
Que esta estabilidad dure dependerá en gran medida de los acontecimientos fuera de las fronteras de Canadá. Pero por ahora, parece que los canadienses están mayoritariamente contentos con la elección estratégica que tomaron en abril de 2025.
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