La mayoría de los estadounidenses se dan cuenta de que las tostadas de aguacate y el guacamole del Super Bowl dependen de la fruta verde importada de México. Pero pocos se dan cuenta de que México es el principal socio comercial de Estados Unidos, tanto la mayor fuente de importaciones estadounidenses como el mayor mercado para sus exportaciones.
México suministra de todo, desde frutas y verduras hasta computadoras, equipos médicos y maquinaria eléctrica, sin mencionar vehículos y autopartes. México es también el mayor consumidor de exportaciones estadounidenses, desde maíz, carne de cerdo y productos lácteos hasta gas natural y autopartes.
Dados estos vínculos, habrá mucho en juego el 1 de julio de 2026, cuando los negociadores comerciales de Estados Unidos, México y Canadá comiencen la requerida revisión trilateral del acuerdo comercial de 2020 que sustenta la relación. Pero es probable que se produzca un estancamiento de facto, lo que generará una incertidumbre que desacelerará el crecimiento en los tres países miembros.
Mientras tanto, los consumidores tendrán que seguir pagando las importaciones afectadas por los aranceles de Trump, incluidos los aranceles globales anunciados en abril de 2025, así como impuestos especiales sobre automóviles y productos fabricados con acero y aluminio. Según datos del Banco de la Reserva Federal de Dallas, la tasa de inflación estadounidense en marzo de 2026 habría sido 0,8 puntos porcentuales más baja anualmente sin estos aranceles.
Como experto en las relaciones entre Estados Unidos y México, sostengo que este resultado refleja el deseo del presidente Donald Trump de reducir los déficits comerciales de Estados Unidos, devolver la manufactura a Estados Unidos y mantener el poder coercitivo sobre sus vecinos. Pero lo único que probablemente consiga es conducir a un proceso mal definido de revisiones anuales del acuerdo de larga data, que Trump firmó durante su primer mandato.
La lógica de la integración comercial
El pacto de 2020, conocido como Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá, ha sido un pilar de la competitividad global de Estados Unidos, en particular de las relaciones comerciales con México. Con algunas modificaciones, sucedió al Tratado de Libre Comercio de América del Norte de 1994.
México no sólo exporta bienes y productos agrícolas compuestos de factores de producción importados de Estados Unidos, sino que también suministra dichos insumos al proceso de fabricación estadounidense. Este comercio bilateral respalda cadenas de suministro transfronterizas clave para la manufactura regional.
Esto es más notorio en la industria automotriz. Una medida significativa es que un vehículo “estadounidense” típico cruza la frontera entre Estados Unidos y México hasta ocho veces durante el proceso de fabricación. Estados Unidos y México no sólo intercambian productos terminados; producen cosas juntos, como dijo el científico mexicano Chris Wilson.
Estas cadenas de suministro profundamente integradas reducen el costo de producción, lo que a su vez ayuda a Estados Unidos a competir con China, generar inversiones, estimular la creación de empleo y mantener bajos los precios al consumidor. Reconociendo esto, la administración Trump acordó eximir a todas las exportaciones que cumplan con los términos del pacto comercial de 2020 de los aranceles globales anunciados en abril de 2025. Esta exención ahora se aplica al 85% de las exportaciones mexicanas, dijo el secretario de Economía de México, Marcelo Ebrard.
Los aguacates mexicanos, al igual que otros productos cubiertos por el pacto comercial de 2020 entre Estados Unidos, Canadá y México, están exentos de los aranceles de 2025 del presidente Donald Trump. AP Photo/Armando Solis Las revisiones anuales son probablemente el resultado
Según los términos del pacto de 2020, los tres países deben revisar el acuerdo después de seis años. Los posibles resultados de la ronda de negociaciones de 2026 van desde renovar completamente el acuerdo por otros 16 años, ponerle fin por completo o aceptar una serie de revisiones anuales que podrían extenderlo hasta 2036.
Dada la integración de los tres países en la cadena de suministro, lo ideal debería ser preservar la previsibilidad en el comercio y la inversión mediante una auditoría exitosa. Pero ese resultado parece improbable por tres razones.
El primero es el odio de Trump hacia los déficits comerciales, que surge de su creencia de que son causados por la manufactura estadounidense y el traslado de empleos al extranjero debido a prácticas comerciales desleales. Si bien este argumento se aplica hasta cierto punto al comercio entre Estados Unidos y China, no se aplica a México. Por ejemplo, el 30% de las exportaciones manufactureras mexicanas a Estados Unidos incluyen contenido estadounidense, proporción que se eleva al 40% en el caso de los vehículos. El efecto de estas cadenas de suministro integradas es crear empleos, no reemplazarlos.
Lo que Trump también ignora es que el éxito de Washington al presionar a los fabricantes para que trasladen la producción de China a productores de bajo costo -incluido México- ha ayudado a ampliar el déficit comercial de Estados Unidos con México, el “problema” de Washington. De hecho, un estudio de la Reserva Federal de 2026 encontró que el 53% del aumento del déficit comercial de México con Estados Unidos en los últimos cinco años fue resultado de los aranceles estadounidenses sobre las exportaciones chinas.
A pesar de hallazgos tan claros, la administración Trump sigue obsesionada con reducir el déficit comercial de Estados Unidos con México, lo que hace aún menos probable una reforma exitosa.
La ilusión de la recuperación
En segundo lugar, Trump está aferrado a la idea de “reshoring” o traer la manufactura de regreso a Estados Unidos, pero esa posición va en contra de la lógica de un acuerdo comercial para “acercarse” o traer de regreso la manufactura a América del Norte. Este fue un principio que también se incorporó al TLCAN.
Esta obsesión por la recuperación empresarial ha llevado a Washington a negarse a eximir a las exportaciones mexicanas de acero y aluminio de un arancel del 50% que la administración impuso a mediados de 2025 y a proporcionar solo una exención parcial de un arancel del 25% a los automóviles y autopartes. También está detrás de la exigencia de Trump de añadir altos requisitos mínimos para el contenido estadounidense en los automóviles.
En conjunto, es probable que las imposiciones y demandas de Trump descarrilen una reforma exitosa del pacto que reemplazó al TLCAN.
Compulsión a través del caos
En última instancia, Trump y su equipo creen que la promoción de los intereses de Washington depende de que Estados Unidos tenga el poder de coaccionar a otros países. Esto incluye el uso de aranceles no sólo para desviar el comercio internacional, sino también para presionar a aliados y adversarios para que cumplan con las demandas de Estados Unidos.
México y Canadá fueron los dos primeros objetivos de esta herramienta de aplicación de la ley en febrero de 2025, cuando Trump impuso aranceles a todas las exportaciones mexicanas y canadienses para obligar a sus líderes a cooperar en materia de migración y políticas de drogas.
Aunque los bienes cubiertos por el pacto comercial de 2020 fueron rápidamente declarados exentos y la Corte Suprema de Estados Unidos finalmente dictaminó que la base legal para los gravámenes era inconstitucional, el deseo de Trump de utilizar el poder coercitivo de los aranceles persiste. No tiene ningún incentivo para firmar un acuerdo comercial que limite su poder para imponer aranceles a voluntad.
Reiteró esta indiferencia en junio de 2026, cuando afirmó que no “quería renovar” el pacto porque creía que Estados Unidos estaría mejor sin él.
“No necesitamos nada de lo que tiene Canadá”, añadió. “No necesitamos nada de lo que tiene México, pero ellos necesitan todo lo que tenemos nosotros. Necesitan tratarnos mejor”.
Implicaciones de las revisiones anuales
México necesita que los inversionistas tengan la certeza que brinda una auditoría exitosa.
Pero sin conocer las reglas del camino futuras, los inversores se mantienen al margen, lo que debilita la estrategia de crecimiento del país, que está ligada al acercamiento. Como resultado, México se ha centrado en preservar el acuerdo de 2020 –incluso si eso significa más ciclos ad hoc de revisiones anuales– porque aún garantiza una tasa arancelaria más baja en comparación con la que enfrentan otros países con Trump en la Casa Blanca.
De hecho, en una conversación privada, un funcionario mexicano me dijo que mantener esta tasa más baja es un objetivo clave en las negociaciones comerciales de México con Estados Unidos.
Si bien no es ideal, este resultado protegería las cadenas de suministro de América del Norte que impulsan el crecimiento en un país donde las exportaciones representan el 37% de su PIB.
Pero para los estadounidenses, una revisión fallida seguida de conversaciones en curso sin una solución tiene pocas ventajas. En cambio, es probable que debilite la ventaja competitiva de Estados Unidos sobre China, siempre y cuando las políticas comerciales de Trump los dejen luchando con precios más altos para productos como automóviles y camiones y sin crecimiento del empleo.
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