Para los antiguos griegos, Afrodita era la diosa del amor y la belleza, y el mortal Paris la declaró la más bella del Olimpo en la corte de las manzanas.
El origen de este pasaje mitológico, tal como lo relata el poeta romano Ovidio en Heroides (XVI, 65-68), lo encontramos en las bodas de Tetis y Peleo, cuando la diosa de la discordia arrojó una manzana de oro y retó a la diosa más bella a recogerla. Hera, Atenea y Afrodita se sintieron con derecho a este reconocimiento y la responsabilidad de la decisión final recayó en París. Cada diosa ofreció al mortal una jugosa recompensa, y él eligió a esta última, quien le prometió el amor de Helena, lo que provocaría la Guerra de Troya.
Venus de Capua, copia romana basada en un original helenístico temprano de Afrodita. Marie-Lan Nguyen / Museo Arqueológico Nacional de Nápoles, CC BI
Si algo surgió de este certamen de belleza fundacional es que las representaciones artísticas de la diosa Afrodita que han llegado hasta nuestros días pueden considerarse el ideal estético del clasicismo. La belleza idealizada, sublimada, purificada de toda imperfección -que corresponde, por otra parte, a la divinidad- la encontramos en las esculturas helénicas que, posteriormente copiadas por los romanos, sirvieron siglos después para marcar el canon estético del Renacimiento, y más tarde también del Neoclasicismo.
Porque aunque se diga que sobre gustos no hay nada escrito, lo cierto es que el gusto ha sido un tema muy estudiado por la filosofía y la estética.
¿Quién dice lo que es bello?
Si bien la contemplación de la belleza ha estado presente -y de manera destacada- desde la antigüedad, la estética como disciplina filosófica surgió en la modernidad; concretamente en el siglo XVIII, AG Baumgarten. Este autor ofrece su primera definición como ciencia que se ocupa de los objetos de los sentidos, es decir, “cosas percibidas”. A diferencia de las cosas conocidas (noeta), propias de la lógica, las cosas percibidas (aistheta) provienen de los sentidos.
El filósofo alemán Immanuel Kant, siguiendo, entre otros, los planteamientos de Baumgarten, cree que la belleza -categoría básica de la estética- es la que conduce a un juicio desinteresado y con exigencia de universalidad, sin una finalidad práctica que intervenga en su consideración. El sentido de la belleza agrada porque no se asocia con el deseo o la utilidad del objeto, sino que se presenta como un fin en sí mismo.
Para el empirista inglés David Hume, sin embargo, “la belleza no es una cualidad de las cosas en sí mismas; existe sólo en la mente que las contempla, y cada mente percibe una belleza diferente”. Por tanto, la belleza depende de la sensibilidad y la experiencia.
Pero estas valoraciones tienen algo en común: a pesar de sus diferencias -y de muchas otras definiciones que podrían recogerse a lo largo de la historia de la filosofía- la mayoría de ellas son formuladas por personas a cuyo punto de vista se atribuye la pretensión de universalidad.
Asimismo, la belleza de la diosa Afrodita es innegable, innegable, repetida a lo largo de la historia del arte y premiada con la manzana de oro y certificada. Pero, según el mito, ¿quién era el juez y parte del jurado de este primitivo juicio estético? París, hombre, mortal.
La mirada de un hombre
El término mirada masculina (habitualmente traducido al español como “la mirada masculina”) se ha vuelto cada vez más frecuente en los últimos años, especialmente a través de las redes sociales, muy ligado al mundo de las representaciones audiovisuales. En este contexto, se refiere a la construcción de personajes de ficción desde el punto de vista de hombres –implícitamente heterosexuales– para complacer a sus compañeros espectadores. Los personajes femeninos creados de esta manera a menudo aparecen hipersexualizados y reducidos a objetos de contemplación, un proceso que autores como Martha Nussbaum y Sandra Bartky han llamado objetivación.
El término mirada masculina fue acuñado originalmente por la feminista Laura Mulvey en su ensayo Visual Pleasure and Narrative Film. Allí analiza cómo el lenguaje cinematográfico clásico reproduce relaciones de poder desiguales entre hombres y mujeres. Aunque este texto es de 1975, lo que propone es muy actual.
Esta mirada masculina parece estar más presente que nunca en la nueva temporada de la serie de televisión Euphoria. En él, el personaje Cassie (interpretado por Sidney Sweeney) comienza a crear contenidos eróticos para las redes sociales, introduciendo en la trama la “monetización” de la mirada masculina. Tras ver un adelanto de esta trama en el tráiler, las redes sociales se llenaron de comentarios criticando la excesiva sexualización de su personaje a lo largo de las temporadas y combinando críticas al personaje y a la propia actriz.
El segundo tráiler de la tercera temporada de Euphoria. Personalidad y carácter
En los nuevos capítulos, Cassie vive en su “burbuja inmobiliaria republicana”. Sólo la primera imagen, de ella vestida de cachorrito y con el trasero al aire en una perrera, sería suficiente para que dichos autores respaldaran todas sus teorías sobre la cosificación y la mirada masculina. Cuando su prometido le reprocha venderse por dinero, como prostituta, ella se defiende diciendo que sólo quiere contribuir a la economía familiar.
El atractivo erótico de una mujer joven es innegable. Sweeney es la personificación de una mujer deslumbrante, siguiendo los pasos de Marilyn Monroe o Dolly Parton. Entonces… ¿qué pasa con la persona real? ¿Es ella la nueva Afrodita? ¿Y quién decidió eso?
Euphoria es una serie creada, escrita y dirigida casi exclusivamente por un hombre: Sam Levinson. La visión inicial de la actriz –que saltó a la fama con el programa– está, por lo tanto, moldeada por el ojo del creador masculino, que entrelaza el valor que el personaje –Cassie– y su entorno otorgan a su físico con la forma en que el programa la ve. ¿Era esa visión consciente –luego crítica– o inconsciente? Independientemente de la intención, llegó a una audiencia determinada.
Tras el estallido de euforia, Sidney Sweeney protagonizó numerosas películas y fue el rostro de varias marcas de moda. Quizás lo más notable sea su colaboración con American Eagle, que la estableció como un ícono femenino para el estadounidense promedio, como si fuera una deidad griega.
Esto está relacionado con la aprobación – vocal – del público masculino del cuerpo de la actriz. Bajo su mirada, Sweeney representa esa voluptuosidad afrodisíaca que ha sido objeto de deseo e inspiración durante siglos. Como usuario de la plataforma, esto sucede, por supuesto, independientemente de si ella lo aprueba, lo solicita o lo quiere. Es la visión exterior, considerada por la mayoría, la que la ha elevado a ícono sexual sin que se lo pidan.
La belleza de Afrodita
Los estándares de belleza han cambiado a lo largo de la historia, desde las Tres Gracias de Rubens hasta las Kardashian. Pero en cada década podemos establecer con cierta uniformidad un ideal estético que determina la belleza femenina, sin tener en cuenta el gusto personal. En cuanto al cuerpo femenino, la belleza adquiere esa categoría bajo la mirada masculina, que reclama universalidad. Y, como señaló el novelista y teórico del arte francés André Malraux:
“Hay gustos como colores; pero los hombres se ponen de acuerdo más fácilmente sobre la belleza de las mujeres que sobre la belleza de los cuadros, porque casi todos estaban enamorados y no todos eran ‘aficionados’ a la pintura.”
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